ভারত ভেপস নিষিদ্ধ করেছে কিন্তু নিকোটিন বিক্রয় উদ্যোগ থেকে লাভ করবে

ভারতের তামাক কর্পোরেশন ITC লিমিটেড—পূর্বে ভারতের তামাক কোম্পানি নামে পরিচিত—ঘোষণা করেছে যে এটি নিকোটিন এবং নিকোটিন সল্ট উৎপাদন করবে যা ভেপিং এবং মুখের নিকোটিন পণ্যগুলির বিক্রয় অনুমোদন করা দেশগুলির জন্য রপ্তানি করা হবে যেমন নিকোটিন পাউচ।

নিকোটিন প্রক্রিয়াকরণ একটি নতুন ITC সাবসিডিয়ারি ITC IndiVision লিমিটেড দ্বারা করা হবে। অর্থনৈতিক টাইমস অনুযায়ী, ITC ইতোমধ্যে নিয়ন্ত্রক অনুমোদন পেয়েছে এবং উদ্যোগে $6.7 মিলিয়ন বিনিয়োগ করেছে। ITC তার নিকোটিন উদ্যোগ শুরু করার আগেও, ভারত ছিল বিশ্বের অন্যান্য স্থানে ফার্মা-গ্রেড নিকোটিনের প্রধান সরবরাহকারী।

আশ্চর্যজনকভাবে, ভারতের ভেপার এবং সিগারেট খাবাররা আইটিসি দ্বারা তৈরি পরিশুদ্ধ নিকোটিন ব্যবহার করা আইনি পণ্যের কাছে প্রবেশ করতে পারবে না, কারণ ভারত সরকার দুই বছর আগে ভেপিং পণ্য নিষিদ্ধ করেছিল। আরও বেশি আশ্চর্যজনক: সরকার আইটিসির একটি প্রধান স্বার্থভোগী।

ভারত সেপ্টেম্বর 2019-এ সমস্ত ভেপিং এবং তাপিত তামাক পণ্যের বিক্রয়, উৎপাদন, আমদানি, রপ্তানি এবং বিজ্ঞাপন নিষিদ্ধ করেছে। আইন ভঙ্গকারীদের বড় জরিমানা করা হতে পারে, এবং পুনরাবৃত্ত অপরাধের জন্য কারাদণ্ডও পেতে পারে। এই নিষেধাজ্ঞার সফলতা দেখা যাচ্ছে: অনেক ভারতীয় ভেপার ফিরে সিগারেট খাচ্ছে।

যখন ভারত ই-সিগারেট নিষিদ্ধ করেছিল, তখন ভেপিং কর্মীরা দ্রুত ইঙ্গিত করেছিলেন যে সরকার ITC লিমিটেডের 28.5 শতাংশের মালিক। প্রকৃতপক্ষে, $25 বিলিয়ন কোম্পানির সবচেয়ে বড় একজন স্বার্থভোগী হল ব্রিটিশ আমেরিকান টোবাকো, যা 29.4 শতাংশ নিয়ন্ত্রণ করে। এটি ভারতে সরকারের জন্য বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম তামাক কোম্পানির সাথে অংশীদারিত্ব তৈরি করতে এবং সিগারেট বিক্রয়ের বিশাল সুবিধাভোগী হতে পারে—এমনকি আগে কর নেওয়ার আগে।

ITC বিশ্বের দ্বিতীয় সবচেয়ে জনবহুল দেশে সিগারেটের একটি প্রধান বিক্রেতা। ভারত প্রায় 1.4 বিলিয়ন মানুষকে ধারণ করে, এবং 110 মিলিয়নেরও বেশি মানুষ সিগারেট খায়—এটি যুক্তরাষ্ট্রের চেয়ে প্রায় চারগুণ বেশী। শুধুমাত্র চীন এর মধ্যে বেশি সিগারেট খায়, তামাকজনিত রোগ ও মৃত্যুর সংখ্যা বাড়ে, এবং তামাক শিল্পে সরকারের বেশি অংশীদার রয়েছে (চীন টোবাকো একটি সম্পূর্ণ রাষ্ট্র পরিচালিত উদ্যোগ)।

এটি একটি অদ্ভুত পরিস্থিতি একটি দেশের জন্য যা বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা এবং এর ব্লুমবার্গ-ফান্ডেড অংশীদারদের পরামর্শে ভেপিং পণ্য নিষিদ্ধ করেছে। WHO-এর তামাক নিয়ন্ত্রণ শাখা, টোব্যাকো কন্ট্রোলের জন্য ফ্রেমওয়ার্ক কনভেনশন (FCTC), “তামাক শিল্পের হস্তক্ষেপ” সম্পর্কে সতর্ক করে চলেছে, কিন্তু FCTC প্রধানত সরকারী মালিকানাধীন তামাক কোম্পানির বিষয়ে নীরব।

আংশিকভাবে মালিকানাধীন ITC লিমিটেড এবং সম্পূর্ণ রাষ্ট্র পরিচালিত চায়না টোবাকো (বিশ্বের বৃহত্তম তামাক কোম্পানি) ছাড়াও, অন্যান্য FCTC সইকারী যারা তামাক কোম্পানি মালিক হল ইরান, ইরাক, লেবানন, সিরিয়া, থাইল্যান্ড, তিউনিশিয়া এবং ভিয়েতনাম। অনেক FCTC সদস্য দেশ যারা তামাক কোম্পানির মালিক তাদের ভেপ নিষেধাজ্ঞা বা সীমাবদ্ধতা আছে, এবং প্রায়শই অন্যান্য নিম্ন-ঝুঁকি নিকোটিন পণ্য নিষিদ্ধ করে।

ভারতের সাবেক স্বাস্থ্য মন্ত্রী ডঃ হর্ষ বর্ধন বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা থেকে বিশেষ স্বীকৃতি অর্জন করেছেন এই বছর বিশ্ব তামাক মুক্ত দিবসে "ভারতের তামাক নিয়ন্ত্রণ প্রচেষ্টাগুলিতে তার অমূল্য নেতৃত্বের জন্য।" অনুষ্ঠান চলাকালে বর্ধন সরকারের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশীদার এটি কথা বলা হয়নি যে যে তারা ভারতের সবচেয়ে বড় তামাক কোম্পানির বিষয়ে।

ভারতের ভেপিং ও তামাক নীতির সম্পর্কে আরও পড়ুন: