বাইডেন ভেপিং বিরোধী রবার্ট ক্যালিফকে এফডিএ প্রধান হিসেবে নির্বাচন করতে পারেন।

বাইডেন প্রশাসন সম্ভাব্য দ্বিতীয় নিয়োগের জন্য সাবেক FDA কমিশনার রবার্ট ক্যালিফকে পরীক্ষা করছে। একটি চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়নি, এবং হোয়াইট হাউজ এখনও চাকরির জন্য অন্যান্য নাম বিবেচনা করছে, তবে সংবাদটি, গতকাল প্রথম প্রতিবেদন করা হয় ওয়াশিংটন পোস্ট দ্বারা, ওয়াশিংটনে বিপুল মনোযোগ পেয়েছে।

প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন প্রায় নয় মাস ধরে অফিসে রয়েছেন, কিন্তু FDA কমিশনারের জন্য কোন প্রার্থী মনোনীত করেননি। FDA-এর প্রাক্তন কর্মকর্তা জেনেট উডকক অস্থায়ী কমিশনার হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন যখন বাইডেন জানুয়ারিতে দায়িত্ব গ্রহণ করেন, কিন্তু আইন অনুসারে মধ্য-নভেম্বরের পর এই চাকরিতে থাকতে পারবেন না।

বাইডেন ট্রানজিশন টিম FDA চাকরির জন্য বেশ কয়েকজন প্রার্থীর পরীক্ষা করেছে, এর মধ্যে প্রাক্তন ওবামা FDA কর্মকর্তা জশ শার্ফস্টেইন এবং সাবেক FDA কমিশনার ডেভিড কেসলার দুজনকেই যুক্তিযুক্ত প্রতিপক্ষ হিসেবে দেখা হচ্ছে যুক্তিসঙ্গত ভেপিং প্রবিধানগুলির বিরুদ্ধে। যাকে মনোনীত করা হবে এবং নিশ্চিত করা হবে সে স্বাস্থ্য ও মানব সেবা সচিব জেভিয়ার বেসেরার অধীনে কমিশনার হিসেবে দায়িত্ব পালন করবে, তিনিও ভেপিং এবং ভেপিং শিল্পের বিরোধী।

ক্যালিফ প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামার শেষ বছরের সময় কমিশনার হিসেবে এক বছরেরও কম সময় ধরে দায়িত্ব পালন করেছেন, ওবামার প্রথম কমিশনার মার্গারেট হ্যামবার্গের পর। তিনি ২০১৫ সালের সেপ্টেম্বরে ওবামার দ্বারা মনোনীত হন এবং ২০১৬ সালের ফেব্রুয়ারীতে সেনেট দ্বারা নিশ্চিত হন। তিনি ২০১৭ সালের ২০ জানুয়ারি অফিস থেকে চলে যান—ওবামার অফিসে শেষ দিন—এবং সর্বশেষে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের মনোনীত স্কট গটলিব দ্বারা সফল হন। ক্যালিফ, ডিউক বিশ্ববিদ্যালয়ের হৃদরোগের অধ্যাপক, কমিশনার হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণের আগে FDA এর মেডিক্যাল প্রডাক্টস এবং টোবাকো অফিসের FDA উপ কমিশনার হিসেবে এক বছর কাটিয়েছিলেন।

ক্যালিফ যখন FDA কমিশনার ছিলেন, তখন এজেন্সিটি এর চূড়ান্ত ডিমিং আইন জারি করে, এবং এই প্রবিধানের প্রতি তিনি পাবলিকভাবে সমর্থন ছিলেন, যদিও পরে তিনি হোয়াইট হাউস অফিস অফ ম্যানেজমেন্ট অ্যান্ড বাডজেটের ফ্লেভার ব্যানটি অপসারণের জন্য দুঃখ প্রকাশ করেন যা মূল সংস্করণে অন্তর্ভুক্ত ছিল। “এই নিয়মের মাধ্যমে, FDA বিভ্রান্তিকর দাবি রোধ করতে সক্ষম হবে এবং ভোক্তাদেরকে এমন তথ্য প্রদান করবে, যা তাদের ঝুঁকিগুলি আরও ভালভাবে বুঝতে সাহায্য করবে,” ক্যালিফ বলেছেন যখন জুন ২০১৬-এ নিয়মটি জারি হয়েছিল।

পরে, একটি ভুল দিকে ২০১৯ নিবন্ধে, ক্যালিফ ফ্লেভারযুক্ত নিকোটিন ভেপিং পণ্যের ওপর নিষেধাজ্ঞা নিয়ে প্রস্তাব করেছিলেন “EVALI” প্রাদুর্ভাবের জন্য (যার নিকোটিন ভেপিংয়ের সাথে সম্পর্ক ছিল না)। তিনি নিকোটিন ভেপিংকে প্রেসক্রিপশন-শুধুমাত্র মডেল হিসাবে সরাতে সমর্থন করেছিলেন, যেমন অস্ট্রেলিয়া করেছে।

“নিয়ন্ত্রণের তিনজন,” ক্যালিফ লিখেছেন, “এটি হবে: ১) টোবাকো শিল্পকে তাদের পণ্যের মধ্যে নিকোটিন পরিমাণকে সাবঅ্যাডিকটিভ স্তরে কমাতে বাধ্য করা (যদি নিকোটিনকে রেডিয়েশন এবং নির্বাচনী প্রজননের মাধ্যমে বাড়ানো যায়, তবে এটি কমানোও সম্ভব, যদিও আইন নিয়মাবলীকে শূন্যের স্তরে নামানোর জন্য নিষেধ করে); ২) ওভার-দ্য-কাউন্টার ভেপিং পণ্য নিষিদ্ধ করা; এবং ৩) প্রেসক্রিপশন ভেপিং সমর্থন করা যাতে বর্তমান ৩০ মিলিয়ন টোবাকো ব্যবহারকারী একই সময়ে তীব্র বিচ্ছেদের মধ্যে না পড়েন।”

নিশ্চিতভাবে বলা যায়, এই ধরনের একটি পন্থা বর্তমান সময়ে খুবই দূরবর্তী সম্ভাবনা হবে, যা ভোক্তাগণের নিকোটিন পণ্যের ওপর প্রযোজ্য খাদ্য ও ঔষধ আইনগুলির একটি মৌলিক পুনর্বিন্যাসের প্রয়োজন। এটি স্বাধীন ভেপিং স্বার্থ এবং টোবাকো শিল্পের পাশাপাশি সুবিধার্থক দোকান ও গ্যাস স্টেশনগুলির মতো সংশ্লিষ্ট শিল্পগুলির প্রতিনিধিত্বকারী বাণিজ্য গোষ্ঠীগুলির প্রতিরোধ করবে।

ক্যালিফ, স্কট গটলিবের মতো, হয়তো এমনভাবে উন্মুক্ত সিস্টেম ভেপিং পণ্য নিয়ন্ত্রণ করা উচিত যা পড-ভিত্তিক পণ্যগুলির থেকে ভিন্ন, যা শিশুদের পছন্দ। কিন্তু সাধারণভাবে, ভেপিংয়ের প্রতি তার অবস্থানগুলি ভুল বোঝাবুঝি এবং অজ্ঞতার দ্বারা প্রভাবিত, এবং ক্যালিফ-চালিত FDA সম্ভবত ভেপিং পণ্যের একটি উপকারী বিভিন্নতা অনুমোদন করবে না।

“সেনেটরদের বিশেষভাবে সন্দেহবাদী হওয়া উচিত এবং ভোট দিতে প্রস্তুত থাকতে হবে না যতক্ষণ না আমাদের কাছে একটি FDA কমিশনার থাকে যিনি পাবলিক হেলথ প্রচারের জন্য ভেপিং ব্যবহার করতে ইচ্ছুক এবং নাFDA-এর নিয়ামক অগ্নিসংযোগ চলিয়ে যেতে দেন যা পূর্ববর্তী এবং বর্তমান ধূমপায়ীদের একটি নিরাপদ এবং কার্যকর উপায় ছাড়া ছেড়ে দেয়,” আমেরিকান ভেপর উৎপাদকদের সমিতির (AVM) প্রেসিডেন্ট অ্যামান্ডা হুইলার ক্যালিফের সম্ভাব্য মনোনয়নের বিষয়ে একটি বিবৃতিতে বলেছেন।

যদিও ২০১৬ সালে সেনেট দ্বারা ৮৯-৪ ভোটের মাধ্যমে কমিশনার হিসেবে নিশ্চিত হয়েছিলেন, তিনি কিছু সেনেটরের কাছ থেকে কঠোর সমালোচনার সম্মুখীন হন তাঁর ওষুধ শিল্পের সম্পর্কের জন্য।

ছাত্রদের এই বিরোধ—সেনেটরদের বের্নি স্যান্ডার্স এবং জো মাঞ্চিনের, অন্য ডেমোক্র্যাটদের মধ্যে—যদি ক্যালিফকে আবার মনোনীত করা হয় তবে পুনরায় মাথা উঁচু করতে পারে। কানেকটিকাটের সিনেটর রিচার্ড ব্লুমেনথাল ইতিমধ্যেই বলেছেন যে সম্ভবত তিনি ক্যালিফের বিরুদ্ধে দ্বিতীয়বার ভোট দেবেন।

বিশেষজ্ঞ ছবি courtesy C-SPAN.