২০২১ সিডিসি সার্ভে দেখায় যে কিশোরদের ধূমপান প্রায় বিলুপ্ত।

ন্যাশনাল যুব তামাক জরিপ থেকে প্রাথমিক 2021 ভেপিং সংখ্যা প্রকাশের পাঁচ মাসেরও বেশি সময় পরে, রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্র (CDC) অবশেষে জরিপের অন্যান্য ফলাফল প্রকাশ করেছে। NYTS হল মধ্য এবং উচ্চ বিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের একটি বার্ষিক জরিপ যা নিকোটিন এবং তামাক ব্যবহারের বর্তমান প্যাটার্নগুলি মূল্যায়ন করার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে।

CDC-এর রিপোর্ট দেখায় যে গত 30 দিনে মধ্য ও উচ্চ বিদ্যালয়ের সিগারেট তামাক সেবন 1.5 শতাংশে নেমে এসেছে—2020 সালে রিপোর্ট হওয়া আগের রেকর্ড-নিম্ন 3.3 শতাংশের অর্ধেকেরও কম। শুধু 1.9 শতাংশ উচ্চ বিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী গত 30 দিনে সিগারেট সেবনের কথা রিপোর্ট করেছে, এবং 30 দিনের মধ্যে 20 বা তারও বেশি দিন 0.4 শতাংশেরও কম সিগারেট সেবন করেছে। এর মানে হল যে কাজেই 250 জন উচ্চ বিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীর মধ্যে মাত্র একজন দৈনিক বা প্রায়ই সিগারেট সেবা করে। মধ্য বিদ্যালয়ে গত 30 দিনের সিগারেট সেবন 1.0 শতাংশে নেমে এসেছে।

যেমন গত শরতে প্রকাশিত প্রাথমিক ফলাফলগুলিতে নির্দেশ করা হয়েছে, বিদ্যালয়-ব্যপ্তির ভেপিংও নাটকীয়ভাবে হ্রাস পেয়েছে। উচ্চ বিদ্যালয়ের গত 30 দিনের ব্যবহার 2019 সালের 27.5 শতাংশ উচ্চতার তুলনায় 60 শতাংশেরও বেশি হ্রাস পেয়েছে—প্রথমে 2020 সালে 19.6 শতক থেকে কমে যাওয়া, এবং তারপর থেকে গত বছর 11.3 শতাংশে নেমে এসেছে। মধ্য বিদ্যালয়ের গত 30 দিনের ভেপিং হার 2021 সালে মাত্র 3.8 শতাংশ ছিল।

সকল বিদ্যালয়-বয়সী ব্যবহারকারীদের মধ্যে গত 30 দিনের ভেপিং 2019 সালের 20.0 শতাংশ থেকে 2021 সালে মাত্র 7.6 শতাংশে নেমে এসেছে। এবং যেকোনো তামাকপণ্যের ব্যবহারের (ভেপস সহ) পরিমাণ 2019 সালের 23.0 শতাংশ থেকে পরের বছর মাত্র 9.3 শতাংশে হ্রাস পেয়েছে।

CDC দাবি করে যে গত বছর যে একমাত্র তামাক বা নিকোটিন পণ্যের ব্যবহার বেড়েছে, তা ভুল মনে হচ্ছে। সংস্থাটি রিপোর্ট করে যে 2021 সালে 170,000 মধ্য ও উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্র হিটেড তামাক পণ্যের (HTPs) ব্যবহার করেছেন। কিন্তু গত বছর (অথবা 2020 সালে) মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে একমাত্র HTP ছিল IQOS, এবং এটি কয়েকটি পরীক্ষামূলক বাজারে উপলব্ধ ছিল। স্পষ্টভাবে এই জরিপের অংশগ্রহণকারীগণ HTPs কে অন্য কিছু (সম্ভবত ক্যানাবিস ভেপোরাইজারস) এর সাথে গুলিয়ে ফেলেছে।

তরুণ তামাক ও নিকোটিন ব্যবহারের জন্য এই গল্পটি একটি ভালো। কিন্তু CDC সূর্যের আলো থেকে বিষণ্ণতা টেনে আনতে সক্ষম হয়েছে, তার নিজের জরিপের বৈধতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে। COVID এর কারণে, জরিপটি অনলাইনে পরিচালিত হয়েছিল, সাধারণত যেভাবে এটি শ্রেণীকক্ষে পরিচালিত হয়। অতএব, CDC বলছে, ফলাফলগুলি “পূর্ববর্তী NYTS জরিপ ফলাফলগুলোর সাথে তুলনা করা যায় না যা প্রধানত বিদ্যালয়ের ক্যাম্পাসে পরিচালিত হয়েছিল।”

কেউ কি সত্যিই বিশ্বাস করে যে শিক্ষক তাদের উত্তর পর্যবেক্ষণের সময় ছাত্ররা তামাক ব্যবহারের বিষয়ে আরো সত্যবাদী? একটি আরো গুরুত্বপূর্ণ COVID-সংক্রান্ত বিষয় সম্ভবত স্কুল বন্ধের কারণে বাড়িতে কাটানো সময়ের হ্রাস। যেহেতু ছাত্ররা বিদ্যালয়ের সময় এবং পরে বন্ধুদের সাথে দেখা করতে কম সক্ষম ছিল, সামাজিকীকরণ এবং নিকোটিন ও তামাক পণ্য শেয়ার করার সুযোগ সম্ভবত কম ছিল। একটি শিশুর জন্য সিগারেট সেবন গোপন রাখা বিশেষভাবে কঠিন। কিন্তু স্কুল বন্ধের কারণে যদি সিগারেট সেবনের হ্রাসের অর্ধেক কারণ হয়, তবুও এই পতন উল্লেখযোগ্য হবে। ভেপিংয়ের পতনের ক্ষেত্রেও একই কথা সত্য।

গত 30 দিনব্যাপী ব্যবহারকারীদের মধ্যে ভেপিংয়ের জন্য সবচেয়ে সাধারণ কারণ ছিল “আমি [ছিলাম/আছি] উদ্বিগ্ন, চাপগ্রস্ত বা হতাশ,” এর মধ্যে 43.4 শতাংশ এটি তাদের উত্তরগুলির মধ্যে উল্লেখ করেছে (জরিপের অংশগ্রহণকারীরা একাধিক কারণ উল্লেখ করতে পারতেন)। এটি একটি বোধ্য প্রতিক্রিয়া, বিশেষ করে সংক্রমণের সময় সামাজিক বিচ্ছিন্নতা এবং স্বাস্থ্য উদ্বেগ হয়েছে যখন করোনাভাইরাস মহামারী চলছিল। কিন্তু CDC লেখকরা এটি ব্যবহার করছেন এটি নির্দেশ করতে যে মানসিক স্বাস্থ্য সমস্যা ভেপিং দ্বারা সৃষ্টি হতে পারে—এটি একটি খুব ভিন্ন বিষয় যা মানুষকে চাপ বা হতাশার বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য ভেপিং করতে দেখা যাচ্ছে।

CDC এমনকি অ্যান্টি-ভেপিং ট্রুথ ইনিশিয়েটিভের ব্যাপকভাবে সমালোচিত রিপোর্ট এ ভেপিং এবং মানসিক স্বাস্থ্য নিয়ে আলোচনা করে, এবং একটি কাল্পনিক “নিকোটিন ব্যবহারের এবং মানসিক স্বাস্থ্য অসুখ যেমন হতাশা এবং উদ্বেগের মধ্যে পারস্পরিক সম্পর্ক” এর প্রতি ইঙ্গিত করে। (সম্ভবত এইভাবে একযোগে, ট্রুথ ইনিশিয়েটিভএকটি প্রচার শুরু করছে হোয়াইট হাউসকে বোঝাতে যে ভেপিং একটি মানসিক স্বাস্থ্য ঝুঁকি।)

গত 30 দিনব্যাপী ব্যবহারের জন্য ভেপিংয়ের top পাঁচটি কারণ হল:

নম্বর সাতের নিচে হল “এগুলি [ছিল/আছে] মেন্থল, মিন্ট, ক্যান্ডি, ফল বা চকোলেটের মতো স্বাদের মধ্যে উপলব্ধ।” গত 30 দিনে যে শুধু 13.2 শতাংশ ব্যবহারকারী স্বাদকে ভেপিং করার কারণ হিসেবে উল্লেখ করেছে। এটি কোনো আশ্চর্য নয়। সবশেষে, 2019 সালের “ভেপিং মহামারী” এর শিখরে, শুধুমাত্র 22.3 শতাংশ বিদ্যালয়-বয়সী ভেপার স্বাদের নাম উল্লেখ করে ভেপিং করার একটি কারণ।

কিছু অ্যান্টি-তামাক/অ্যান্টি-ভেপিং গোষ্ঠী, যেমন আমেরিকান ক্যান্সার সোসাইটির লবিং শাখা ক্যান্সার অ্যাকশন নেটওয়ার্ক (ACSCAN), কিশোর সিগারেট সেবনে ঐতিহাসিক পতনের সংবাদটি পুরোপুরি উপেক্ষা করেছে এবং তাৎক্ষণিক সরকারের শক্তি ব্যবহার করার জন্য সিনথেটিক নিকোটিন এবং স্বাদের ভেপ পণ্যের উপর। “এই জরিপের ফলাফলগুলি স্পষ্ট প্রমাণ যে আমরা যুব তামাক ব্যবহারের বিষয়ে ভুল দিকে যাচ্ছি,” বলেছেন ACSCAN সভাপতি লিসা লাকাস।

যদি তিনি ভুল দিকে বলতে চান 2021 সালের ফলাফলগুলি “ভেপিং মহামারী” যুগের আগে থেকে কিশোর ভেপিং এর সর্বনিম্ন প্রভাব এবং कभी এ পর্যন্ত কিশোর সিগারেট সেবনের সর্বনিম্ন হারকে প্রতিনিধিত্ব করে—তাহলে তিনি ঠিক।