ইউরোপীয় কমিশন শীঘ্রই প্রথম ইউরোপীয় ইউনিয়নের ন্যূনতম ভেপ ট্যাক্স প্রস্তাব দিতে পারে।

একটি ফাঁস হওয়া রিপোর্ট এ সিদ্ধান্ত করেছে যে ইউরোপীয় কমিশন শীঘ্রই ভেপ, হিটেড টোব্যাকো পণ্য এবং নিকোটিন পাউচের জন্য ইউরোপীয় ইউনিয়ন-বিশ্বব্যাপী সর্বনিম্ন কর আরোপের জন্য প্রস্তাব করবে। যদি গৃহীত হয়, রিপোর্টে উল্লেখিত প্রস্তাবগুলি ইউরোপীয় ইউনিয়নের সমন্বিত টোব্যাকো কর কাঠামোর একটি অংশ হয়ে যাবে, যা টোব্যাকো এক্সাইজ নির্দেশিকা (TED) নামে পরিচিত।

গত ডিসেম্বর, রয়টার্স প্রতিবেদন করেছে যে ১৬টি EU রাষ্ট্রের অর্থমন্ত্রীরা ইউরোপীয় কমিশনের কাছে ২০১১ সালের TED এর আপডেটের প্রস্তাব দেওয়ার জন্য চেয়েছিলেন, যার মধ্যে ভেপ পণ্যের জন্য প্রথমবার সর্বনিম্ন করও অন্তর্ভুক্ত ছিল। মে মাসে, ১৫ জন মন্ত্রীর একটি চিঠি কমিশনের সভাপতি উর্সুলা ফন ডার লেইনকে TED আপডেট করতে দেরি করার জন্য অভিযোগ করেছিল, ফাইন্যান্সিয়াল টাইমসের মতে।

নতুন ফাঁস হওয়া দলিল একটি কমিশন গবেষণা যা টোব্যাকোর উপর সর্বনিম্ন EU কর বাড়ানোর সম্ভাব্য আর্থিক এবং স্বাস্থ্য প্রভাবগুলি নিয়ে আলোচনা করে এবং ভেপ, হিটেড টোব্যাকো পণ্য (HTPs) এবং নিকোটিন পাউচের উপর প্রথমবারের মতো সর্বনিম্ন কর আরোপ করে।

প্রস্তাবিত সর্বনিম্ন করের হার কি?

EU সদস্য রাষ্ট্রগুলিকে বর্তমানে ভেপে কর আরোপের জন্য বাধ্য করা হয়নি, তবে অনেকেই করে। ইউরোপীয় কমিশনের প্রস্তাবগুলি, যদি গৃহীত হয়, একটি ভিত্তি কর নির্ধারণ করবে যা সকল সদস্য রাষ্ট্রগুলিকে আরোপ করতে হবে—যদিও প্রতিটি রাষ্ট্র একটি উচ্চতর করের হার নির্ধারণের জন্য মুক্ত থাকবে।

ফাঁস হওয়া প্রভাব মূল্যায়নের অনুযায়ী, কমিশন দুটি ভেপ কর স্কিম বিবেচনা করছে: 

প্রস্তাবগুলি ২০২২ সালে ফাঁস হওয়া আরেকটি রিপোর্টের মতো।

প্রস্তাবিত ভেপ কর কিছু ই-লিকুইডের খরচ দ্বিগুণ করবে, বিশেষ করে নিম্ন-আয় EU দেশগুলিতে যেখানে সিগারেটও তুলনামূলকভাবে কম মুল্যের। এর প্রভাব হবে সিগারেটগুলিকে তুলনায় বেশি সাশ্রয়ী করে তোলা। একইভাবে, 15-20 mg/mL ই-লিকুইডের উপর উচ্চতর কর আরোপের প্রস্তাবটি ভেপারদের disproportionately শাস্তি দেবে যারা উচ্চ নিকোটিন স্তরের পছন্দ করেন, যেমন যারা हाल ही में সিগারেট থেকে ভেপিংয়ে পরিবর্তিত হয়েছেন।

নিকোটিন পাউচের উপর সর্বনিম্ন কর আনুমানিক €2.00 প্রতি ক্যান হবে। HTP রিফিলগুলি আনুমানিক €2.16 প্রতি 20-প্যাকের উপর কর আরোপ করা হবে, যা সিগারেটের উপর প্রস্তাবিত নতুন সর্বনিম্ন করের হারটির প্রায় অর্ধেক।

“শিশুদের সুরক্ষা” আসলে সিগারেটের সুরক্ষা বোঝায়

বিশ্লেষণের লেখকেরা স্বীকার করেন যে প্রস্তাবিত করের হারগুলি ১৭-৪০ শতাংশ বৈধ EU ভেপ পণ্যমূল্যের বাজারকে মুছে দেবে, যা বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম ভেপ বাজার। অঙ্গীকার করা হয় যে অনেক ভেপ ব্যবহারকারী সিগারেটে ফিরে যাবেন—একটি আর্থিক সুবিধা যার পরিণতি কর কর্তৃপক্ষের জন্য।

যেহেতু কমিশন এটি প্রকাশ্যে বলতে পারে না, রিপোর্টটি সিগারেটের বিকল্পগুলি কর আরোপের জন্য সর্বপ্রাচীন এবং অমূলক অ্যান্টি-ভেপ যুক্তি নিয়ে আসে: দীর্ঘমেয়াদী ভেপিং স্বাস্থ্য তথ্যের অভাব এবং অগ্রাহ্য মূল বক্তব্য। 

“এই পণ্যগুলির স্বাস্থ্য ঝুঁকির উপর বিতর্ক অব্যাহত রয়েছে এবং বর্তমানে বিস্তারিত ছবি দেওয়া সম্ভব নয়।” রিপোর্ট বলে। “তবে, এতে কোনো সন্দেহ নেই যে ই-সিগারেটগুলো ধূমপানের শুরুতে একটি ভূমিকা পালন করে, বিশেষত যুবকদের জন্য।”

সিগারেটের উপর বাড়ানো করের হার ধূমপান কমাবে, বলে কমিশন। কিন্তু কম ঝুঁকির বিকল্পগুলির উপর কর যোগ করলে হ্রাসের কিছুটা আপেক্ষিকভাবে পূরণ হবে (এবং আরো মানুষের জীবন নেবে)।

EU কাউন্সিলকে করের নিয়মগুলি সর্বসম্মতিক্রমে অনুমোদন করতে হবে

ভাল খবর হল যে রিপোর্টের প্রস্তাবগুলি দীর্ঘ পথ পার করতে হবে, এবং হয়তো শেষ পর্যন্ত গৃহীত হবে না। TED একটি “কাউন্সিল নির্দেশনা,” এবং এটি গৃহীত হতে ইউরোপীয় ইউনিয়নের কাউন্সিলের মন্ত্রীদের কাছে সর্বসম্মত সমর্থন পেতে হবে। 

য aunque করের আইন ইউরোপীয় কমিশন দ্বারা তৈরি হয়, তবে এটি পুরো কাউন্সিল দ্বারা অনুমোদিত হতে হবে, যা প্রতিটি সদস্য রাষ্ট্র থেকে এক মন্ত্রী দ্বারা গঠিত। 

কোনো দেশের বিরোধিতা প্রস্তাবিত কর স্কিমের গৃহীত হওয়া ব্যাহত করতে পারে। সুইডেন, যা ইউরোপে বিক্রি হওয়া বেশিরভাগ নিকোটিন পাউচ উৎপাদন করে, এটি প্রতিবাদ করার সম্ভাব্য প্রার্থী বলে মনে হচ্ছে, তবে কাউন্সিলে আলোচনার মাধ্যমে কী নীতি প্রভাব ফেলবে তা পূর্বাভাস দেওয়া অসম্ভব। 

EU-বিশ্বব্যাপী ভেপ পণ্য কর আরোপের প্রস্তাবগুলি আগে সুপারিশ করা হয়েছে—বিশেষত ২০২০ সালে—কিন্তু ভোক্তারা এখনও কর মুক্ত রয়েছেন। তাদের ভাগ্য কি এবার শেষ হবে?