পেলোসি কি "Whip" ভোট সংগ্রহ করতে হবে ফ্লেভার নিষেধাজ্ঞা পাস করার জন্য।

কিছু উলট-পালটের পর, হাউস ডেমোক্র্যাটিক নেতারা অবশেষে তাদের ককাসকে একত্রিত করে এমন একটি বিল পাস করতে সক্ষম হন যা আইন হলে, স্বাধীন ভেপিং শিল্পটি ধ্বংস করবে। আমেরিকান লাংস রক্ষা এবং যুব তামাক মহামারী পরিবর্তন আইনটি, যাহা, তবে, সেনেটে পাস হওয়ার আশা করা হচ্ছে না—এবং এটি হয়তো কোনো ভোটও পাবে না।

বিরোধী ভোটের আগে, HR 2339 অন্য একটি বিলে—HR 4742—এর সাথে একত্রিত হয়েছিল—যা ই-লিকুইড নিকোটিন কনটেন্টে কর আরোপের প্রস্তাব দেয়। একত্রিত হলে দুটি বিল হবে:

কিন্তু একত্রিত বিলে বিতর্কই হতে না পারার আগে, বৃহস্পতিবার একটি প্রাথমিক নিয়মে ভোট ডেমোক্র্যাটিক পার্টির একটি ভেপ নিষিদ্ধের বিষয়ে কিছু সম্ভাব্য দুর্বলতা প্রকাশ করেছিল।

একটি কিছু সামাজিক ন্যায় গ্রুপের পক্ষ থেকে একটি চিঠি—যার মধ্যে আমেরিকান সিভিল লিবার্টিজ ইউনিয়ন এবং পণ্য নিপুণতা উন্নয়নমূলক ড্রাগ পলিসি আলায়েন্স—HR 2339-এর মেথল সিগারেট নিষেধাজ্ঞা সম্পর্কে বিশেষ করে প্রশ্ন উত্থাপন করেছে। বিলটি, যদি এটি আইন হয়, বোঝায় যে এটি সংখ্যালঘু সম্প্রদায়কে অপ্রতিরোধ্যভাবে প্রভাবিত করবে, গ্রুপগুলো বলেছে, এবং জনস্বাস্থ্য এবং ক্ষতি হ্রাসের উপর অপরাধীকরণের অগ্রাধিকার দেবে।

“আমাদের উদ্বেগের ভিত্তিতে,” তারা লিখেছে, “আমরা আপনাকে মেথল এবং সংশ্লিষ্ট তামাক পণ্যের উপর একটি সর্বজনীন নিষেধাজ্ঞা আরোপ না করার জন্য অনুরোধ করছি। সকল মেথল এবং স্বাদযুক্ত তামাক পণ্যের উপর একটি নিষেধাজ্ঞা কালো মানুষ, যুবকদের বা অন্যান্যদের মধ্যে ধূমপান হ্রাস করার জনস্বাস্থ্য লক্ষ্য অর্জন করতে সক্ষম হবে না।”

চিঠিটি কংগ্রেসিয়াল ব্ল্যাক ককাস সদস্যদের দ্বারা আগে উত্থাপিত সমস্যাগুলি তুলে ধরে এবং অন্যান্য ডেমোক্র্যাটদের বিলের বিরুদ্ধে বিরোধিতা প্রকাশ করার জন্য চাপিত করেছে। বৃহস্পতিবার প্রথম ভোট নেওয়া হলে, ১১ জন ডেমোক্র্যাট এই বিলটির বিতর্কের জন্য মেঝেতে আনার বিরুদ্ধে ভোট দেন, যার মধ্যে “দ্য স্কোয়াড” নামে পরিচিত নবাগত ৪ জন ডেমোক্র্যাটও ছিল এবং কিছু অন্যান্য প্রগ্রেসিভও ছিল।

কিন্তু বৃহস্পতিবার ভোটে আরও বিতর্ক এবং শুক্রবার সম্পূর্ণ ভোটের জন্য এগিয়ে যাওয়ার জন্য পর্যাপ্ত ভোট ছিল। প্রাথমিক ভোট এবং চুড়ান্ত ভোটের মধ্যে, হাউস ডেমোক্র্যাটিক নেতৃত্ব তাদের সদস্যদের আরও সমর্থন পেতে “হুইপ” করেছে—অর্থাৎ নেতারা কাঙ্খিত ফল পাওয়ার জন্য চাপ প্রয়োগ করেছে। অদ্ভুতভাবে, দ্য স্কোয়াডের সকল চারজন শুক্রবার তাদের ভোট “হ্যাঁ” পরিবর্তন করেছে, যার মধ্যে কালো ককাসের অংশ যারা দুটি ছিল।

কিন্তু অতিরিক্ত প্ররোচনা দিয়েও, স্পিকার ন্যান্সি পেলোসি চূড়ান্ত ভোটে তার চেয়ে বেশি ভোট হারিয়েছেন। শেষে, ১৭ জন ডেমোক্র্যাট এই বৈঠকের বিরুদ্ধে ভোট দিয়েছেন—এটি একটি উল্লেখযোগ্য সংখ্যক বিচ্ছিন্নতা এবং অন্য সাতজন মোটেই ভোট দেননি। পাঁচজন রিপাবলিকান স্বাদ নিষেধাজ্ঞার পক্ষে ভোট দিয়েছেন, এবং ১৫ জন ভোটে অংশ নেননি। চূড়ান্ত ভোট ছিল ২১৩-১৯৫, যা এতটাই কাছাকাছি ছিল যে সকল অনুপস্থিত রিপাবলিকান এবং অর্ধেক ডেমোক্র্যাট ভোটে ফল পরিবর্তন করতে পারতেন।

বিতর্কটি মূলত লজ্জাজনক ছিল। ডেমোক্র্যাটরা সাধারণত তাদের সাধারণ টোব্যাকো-মুক্ত শিশুদের জন্য প্রচারণার অনুমোদিত আলোচনা পয়েন্টে আটকে ছিলেন: ভেপিং হল একটি তামাক শিল্পের চক্রান্ত যা শিশুদের আসক্ত করে, স্বাদ একটি চালাকি, ভেপস গঠনমূলক অনুমোদনের জন্য নয়। তাদের মধ্যে কেউই এ ব্যাপারে ব্যাখ্যা দেয়ার চেষ্টা করেনি যে কিভাবে এই পণ্যটি, সকল প্রাপ্তবয়স্ক পণ্যের মধ্যে যা কিশোর-কিশোরীরা চায়, সম্পূর্ণরূপে নিষিদ্ধ হতে হবে।

বড় তামাকের প্রতি তাদের ঘৃণার সত্ত্বেও, ডেমোক্র্যাটরা উপেক্ষা করেছেন যে তাদের বিল কেবল ক্ষুদ্র স্বাধীন ভেপিং শিল্পকে ধ্বংস করবে এবং তামাক জায়ান্টদের আরও শক্তিশালী অবস্থানে রেখে দেবে। এবং তাদের মধ্যে কেউই যেন জানতেন না যে তারা যে বিলটি সমর্থন করেছিলেন তা উপস্থিতি দ্বারা সমর্থিত দক্ষতাবাদীদের তৈরি করেছিল যাদের অর্থ ডেমোক্র্যাটিক প্রেসিডেন্ট প্রার্থী মাইকেল ব্লুমবার্গ প্রদান করেছেন, যিনি ব্যাপকভাবে অপছন্দিত এবং অবিশ্বাসীত।

রিপাবলিকানরা যৌক্তিক পয়েন্টগুলি তুলে ধরেছে যে কংগ্রেস বরাবর ডিসেম্বরে টোব্যাকো ২১ পাস করেছে, এবং ট্রাম্প প্রশাসন পড এবং কার্টিজ-ভিত্তিক স্বাদযুক্ত পণ্যসমূহ আরও সাম্প্রতিকভাবে নিষিদ্ধ করেছে। তারা বলেছে যে সেসব পদক্ষেপ কার্যকর হতে সময় দেওয়া উচিত। দুর্ভাগ্যজনকভাবে, অরেগনের রিপাবলিকান গ্রেগ ওয়ালডেন, যিনি বিরোধিতার নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, বৈধ অরেগন মেডিকেল ক্যানাবিস পণ্যের স্বাদগুলিতে ফোকাস করেছিলেন, এবং অঙ্গভঙ্গি করেছিলেন যে সেসব পণ্যগুলি আইন বহির্ভূত THC পণ্যগুলির কারণে আঘাত এবং মৃত্যুর জন্য দায়ী।

এখন খুব কম পর্যবেক্ষক বিশ্বাস করেন যে বিলটি সিনেটে অনুমোদিত হবে, এবং অনেকেই বিশ্বাস করেন না যে মেজরিটি নেতা মিচ ম্যাককনেল এটি ভোট দেওয়ারও অনুমতি দেবেন। হোয়াইট হাউসের ব্যবস্থাপনা ও বাজেট অফিস বৃহস্পতিবার একটি বিবৃতি জারি করে বিলটির বিরুদ্ধে বিরোধিতা নির্দেশ করেছে। সিনেটের নেতা বিলটির বিতর্কের অনুমতি দেওয়ার সম্ভাবনা নেই যে হোয়াইট হাউস ইতিমধ্যেই নির্দেশ করেছে যে এটি সম্ভবত প্রত্যাখ্যাত হবে।

“প্রশাসন H.R. 2339 এর অকার্যকর প্রচেষ্টাগুলি সমর্থন করতে পারে না যা সেই পণ্যগুলির প্রতি প্রবেশাধিকার সীমাবদ্ধ করে যা তামাক সিগারেটের ধূমপায়ী প্রাপ্তবয়স্কদের জন্য একটি ক্ষতিকারক বিকল্প প্রদান করতে পারে,” বলেছিল OMB-এর বিবৃতি। “এতে বিলের উপর মেথল ই-লিকুইড নিষেধাজ্ঞা অন্তর্ভুক্ত রয়েছে, যা উপলভ্য প্রমাণ নির্দেশ করে ঠিক কম ব্যবহৃত হয়। এটি [অনলাইন] বিক্রির জন্য বিলের উপায়ও অন্তর্ভুক্ত করে। এই সময়ে, এমন বিপজ্জনক বিক্রিসমূহ সংক্রান্ত সমস্যাগুলি বয়স যাচাই প্রযুক্তির প্রয়োগের মাধ্যমে সমাধান করা উচিত, যেমনটি এই বিলটি করবে, সম্পূর্ণরূপে এ ধরনের বিক্রিগুলি নিষিদ্ধ করা উচিত।”

“যদি বর্তমান অবস্থায় প্রেসিডেন্টের কাছে উপস্থাপন করা হয়, তাহলে প্রেসিডেন্টের সিনিয়র উপদেষ্টারা সুপারিশ করবেন যে তিনি বিলটি প্রত্যাখ্যান করেন,” বিবৃতিটি শেষ করেছে।

কিন্তু আগে আমরা HR 2339-এর গল্পকে “সবকিছু ঠিকঠাক হলে তা শেষ হয়” হিসাবে খারিজ করি, আমাদের এখনও যে সমস্যাগুলির মুখোমুখি আমরা মুখোমুখি হই, সেগুলি সম্পর্কে বিবেচনা করা উচিত। সবচেয়ে স্পষ্টভাবে, ভেপিং শিল্পটি FDA-র প্রিমার্কেট টোব্যাকো অ্যাপ্লিকেশন জমা দেওয়ার সময়সীমা থেকে মাত্র ১০ সপ্তাহ দূরে। যারা PMTA জমা দেয়নি তাদের পণ্যগুলি বৈধ বাজার থেকে অপসারিত হতে হবে।

এছাড়াও, ভেপিংকে নিষেধাজ্ঞা প্রচারক তামাক বিরোধীদের কার্যক্রম থেকে বাঁচানোর জন্য রিপাবলিকানদের নিয়মিত নির্ভরতা—যারা ডেমোক্র্যাটিক আইনপ্রণেতাদের দ্বারা সমর্থিত—একটি ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থান। সিনেট অবশেষে ডেমোক্র্যাটদের দিকে পুনরায় প্রবাহিত হবে, এবং হোয়াইট হাউসও। ভেপিং এবং ধূমপান পার্টিসান বিষয় নয়, কিন্তু আমরা এগুলোকে সেই বিপজ্জনক ভূমিতে ভাসতে দিয়েছি।

ভেপিং সমর্থকরা ডেমোক্র্যাট আইনপ্রণেতাদের কাছে আসার জন্য খুব কম চেষ্টা করেছেন, তাদের সমর্থনের কারণ জানাতে। যেকোনো সময়ের চেয়ে বেশি, ডেমোক্র্যাটরা জাতিগত এবং সামাজিক ন্যায়, মাদক ক্ষতি হ্রাসের সমর্থন করে এবং প্রযুক্তি ও উদ্ভাবনে বিশ্বাস করে যা আমাদের ক্ষতি হ্রাস এবং উদ্ভাবন পন্থার সাথে ভালোভাবে মেলে। মাদক নীতি সংস্কারকরা যেমন এথান নাডেলম্যান, আক্স ওয়োডাক, এবং গেরি স্টিমসন ভেপিংকে সেই কথোপকথনে অন্তর্ভুক্ত করার গুরুত্ব স্বীকার করেন। এটি একটি মতাদর্শগত শূন্যতা, যা কিছু ভেপিং সমর্থককে পূরণ করার দিকে এগিয়ে যাওয়া উচিত।

আরো বাস্তবভাবে, সেনেট ভেপিং রক্ষকদের জন্য একটি আশ্রয়স্থল নয়। বর্তমানে একটি সেনেট বিল (S 1253) রয়েছে, যা ইতিমধ্যেই হাউস থেকে পাস হয়েছে, যা ভেপিং পণ্যগুলির জন্য মার্কিন পোস্টাল সার্ভিসের বিতরণ অধিকার বাতিল করবে। সেই আইনে 14 জন রিপাবলিকান সহ-স্পনসর, অনেক কঠোর রক্ষণশীলসহ। এর জন্য veto-proof সংখ্যাগরিষ্ঠতার জন্য আরো ছয়জন রিপাবলিকান সমর্থক দরকার হবে, এবং অন্তত একজন অত্যন্ত অ্যান্টি-ভেপিং রিপাবলিকান (মিট রমন) এখনও এই বিলের জন্য প্রকাশ্যে সমর্থন দেননি।

অনেক রিপাবলিকান সম্ভবত ভেপিং পণ্য কেনা থেকে যুবকদের আটকানোর জন্য যে তারা “যুক্তিসঙ্গত” সীমাবদ্ধতা হিসেবে দেখবে তার সমর্থন করতে পারেন, যেমন S 1253। কিন্তু সেই “যুক্তিসঙ্গত” বিল ভেপারদের UPS এবং DHL বেছে নেওয়ার সুযোগ দেবে—সবচেয়ে ব্যয়বহুল বিতরণ পরিষেবা—এবং কিছুই এই কোম্পানিগুলোকে ভবিষ্যতে “তামাক পণ্য” গ্রহণ করতে নিষেধ করবে না, যেমন FedEx ইতিমধ্যেই করেছে।

কেউ জানে না ক্ষমার মধ্যে কি ভয়াবহতা অপেক্ষা করছে। যুবকদের ভেপিংয়ের উপর নৈতিক panic আরও বেশি খারাপ হতে পারে। অথবা সেখানে একটি “EVALI”-এর মতো ঘটনা ঘটতে পারে। জনমত রাজনৈতিক সমর্থনকে নিষেধাজ্ঞা এবং সীমাবদ্ধতার জন্য অনেক বেশি চালিত করে, মূলনীতির চেয়ে। কেউ জানে না পুনঃনির্বাচিত ডোনাল্ড ট্রাম্প, যিনি ভেপিং ভোট সম্পর্কে চিন্তামুক্ত, তার ঘনিষ্ঠ উপদেষ্টা যখন তাকে একটি নিষেধাজ্ঞার সমর্থন করতে বলে তখন তিনি কি করবেন। এবং যদি তিনি এই পতনে হারেন, তাহলে এমন সম্ভাবনা খুবই কম যে একজন ডেমোক্র্যাট প্রেসিডেন্ট যেকোন ধরনের ভেপিং নিষেধাজ্ঞার বিরুদ্ধে বিরোধিতা করবে।

ভেপার এবং ভেপিং শিল্প রাজনৈতিক একটি সংকীর্ণ রাস্তায় চলতে থাকে কোনো সুরক্ষা জাল ছাড়াই। সেনেট রিপাবলিকান সমর্থন সর্বোচ্চ অস্থির, এবং ডেমোক্র্যাটদের সমর্থন প্রায় নেই বললেই চলে। আমাদের উভয় দলে উচ্চস্বরে সমর্থকদের ওপর নির্ভর করার জন্য প্রয়োজন। কিন্তু খুব কম ভেপিং সমর্থক দেখা যাচ্ছে যাদের নতুন সমর্থনের প্রবাহ তৈরি করার চেষ্টা করার আগ্রহ রয়েছে যদি এর জন্য কোনো স্থায়ী প্রচেষ্টা প্রয়োজন হয়।