Ny meningsmåling viser, at vapers kan være en kraft i midtvejsvalgene.

En ny HarrisX meningsmåling viser, at dampere kunne være en potent kraft i midtvejsvalget i 2022, der nu er mindre end en måned væk. Det kunne være dårlige nyheder for Demokraterne i Kongressen, hvoraf de fleste følger deres partis retningslinjer og har støttet skatter og smagsrestriktioner på nikotindampningsprodukter.

Meningsmålingen skønner, at 29 procent af alle registrerede vælgere har dampet i de seneste 30 dage. Det er en betydelig del af den stemmeberettigede befolkning, som lovgivere og kandidater bør lytte til. Af disse dampere dampede 51 procent dagligt, og 54 procent bruger ikke længere forbrændingsprodukter som cigaretter og cigarer.

Af de registrerede vælgere, der dampede, som blev undersøgt af HarrisX, sagde 68 procent, at de er lidt eller meget tilbøjelige til at stemme på en kandidat baseret udelukkende på deres holdning til dampningssager. Blandt dem, der identificerer sig som Demokrater, sagde endda et højere procentdel—79 procent—at de sandsynligvis ville basere deres stemmer på damppolitikker alene.

Vælgere, der dampede, forbliver for det meste loyale over for deres partier

Blandt dem, der blev spurgt, sagde 65 procent, at de bestemt eller sandsynligvis ville stemme ved valget den 8. november. Oven i det sagde 78 procent af de spurgte dampere, at de er lidt eller meget tilbøjelige til at tage ordet om emner relateret til dampning. Det kunne gøre dem indflydelsesrige blandt ikke-dampende vælgere i deres kredse.

Dog forbliver dampere, der identificerer sig med de to store partier, for det meste loyale over for deres stammer. Demokrater, der har dampet i de seneste 30 dage, godkender bredt præsident Joe Bidens præstation (88 procent mod 30 procent for republikanske dampere). Og de fleste dampere fra begge partier sagde, at de sandsynligvis ville stemme på kongreskandidater fra deres egne partier (Dems 94 procent, Republikanere 87 procent).

Undersøgelsen blev gennemført i begyndelsen af oktober af HarrisX, der undersøgte 1.519 registrerede vælgere, som har brugt dampprodukter i de seneste 30 dage. Den har en stikprøvefejl på plus eller minus 2,5 procentpoint. Ifølge HarrisX blev resultaterne "vægtet for køn, alder, indkomst, race/etnicitet, uddannelse og politisk parti inden for USA, hvor det var nødvendigt for at tilpasse dem til deres faktiske proportioner i hver national befolkning."

Meningsmålingen blev bestilt af Americans for Tax Reform (ATR), en konservativ organisation, der promoverer lavere skatter og begrænsning af regeringens magt til at beskatte. ATR, som har støttet dampning i årevis, har også bestilt en meningsmåling af dampere i 2019 for at illustrere for præsident Donald Trump den politiske risiko, han ville tage ved at forbyde smagsstoffer i dampprodukter. ATR sponsorere også den nuværende We Vape We Vote '22 Tour.

Flere republikanere modsætter sig restriktioner end demokrater, men det er tæt

Mange af svarene om specifikke politikker viser, at Demokraterne er mere tilbøjelige end Republikanerne til at favorisere skatter og regulering—endda politikker, der vil begrænse damperes mulighed for at få adgang til de produkter, de kan lide. Den opdagelse viser, at en stor procentdel af de mennesker, der damper, er dårligt informerede om emnet, og de fleste er ikke immun over for nyhedsdækning, der overrepræsenterer anti-dampningspositioner. (Husk også, at halvdelen af de adspurgte vælgere ikke damper dagligt, og omkring halvdelen ryger stadig.)

En fantastisk 48 procent af alle dampende vælgere er for at forbyde internetsalg af dampprodukter, med Demokraterne mere støttende (58 procent) end Republikanerne (37 procent). Meget tættere, men stadig foruroligende, støtter 44 procent af de adspurgte et forbud mod dampe-smagsstoffer, herunder 51 procent af Demokraterne og 39 procent af Republikanerne.

Nogle af svarene vedrørende specifikke politiske positioner afspejler Republikanernes generelle mistillid til (og Demokraternes støtte til) regulering fra føderale myndigheder, men en betydelig del af den republikanske damperpopulation er også overraskende støttende overfor restriktive regler.

For eksempel støtter 62 procent af vælgerne, der har dampet i de seneste 30 dage, "at alle e-dampprodukter skal overholde regler pålagt af FDA, som kunne tage mange produkter af markedet." Mens flere Demokrater (73 procent) støtter den position, er 52 procent af Republikanerne også enige.

Hvis vi lavede en videnskabelig meningsmåling blandt Vaping360-læsere—eller dampningsadvokater på Twitter, eller CASAA-medlemmer—ville resultaterne sandsynligvis være meget anderledes. Men selv de hyppigste dampere tænker ikke på sig selv som damper, i den forstand at være en del af en bevægelse, og de er ikke særlig velinformerede om emnerne omkring dampning eller politisk aktive på vegne af damperes rettigheder. De fleste mennesker, der damper, er lige så modtagelige som den generelle befolkning for misinformation, der dominerer den offentlige diskurs omkring dampning.

Dog ved de, at de kan lide at dampe. Og de har til hensigt at blive ved med at gøre det—selvom lovgivere og regulerende myndigheder prøver at forhindre dem.

29% af dampere ville trodsætte et smagsforbud og købe ulovlige produkter

På trods af deres individuelle svar på specifikke politiske positioner mener registrerede vælgere, der damper—fra begge partier—generelt, at den føderale regering ikke bør forhindre dem i at bruge dampning som et værktøj til skadebegrænsning.

Som reaktion på statementet "Regeringen bør ikke skabe barrierer, som skatter og restriktioner på e-dampprodukter, for voksne, der ønsker at bruge et alternativ til cigaretter," er en svimlende 83 procent af dampere, der har dampet i de seneste 30 dage, stærkt eller delvist enige, herunder 86 procent af Demokraterne og 80 procent af Republikanerne. Og 84 procent var enige i, at regeringen ikke skulle kunne fratage en voksens ret til at nyde et lovligt produkt.

Hvad vil de gøre, hvis regeringen gør en indsats for at fjerne deres dampningsmuligheder? Hvis Kongressen eller FDA'en skulle forbyde smagsstoffer i dampprodukter, sagde 21 procent, at de ville bruge "usmagede" (som sandsynligvis inkluderer tobakssmagede) dampe. Yderligere 31 procent sagde, at de ville skifte til tobaksprodukter (en gruppe, der sandsynligvis inkluderer mange af de 46 procent, der stadig ryger).

Men 29 procent svarede, at de ville "finde en anden måde" at få smagsprodukter på. Den anden måde er at deltage i et sort marked.

Det burde ikke chokere nogen—mindst af alt FDA—fordi grå og sort dampmarkeder allerede er i drift. Da FDA fjernede håndhævelsesdiskretion, der beskyttede smagsprodukter baseret på pod-dampning for næsten tre år siden, svarede en stor del af dampforbrugerne ved at skifte til smagsprodukter i engangs-dampe.

Det engangs-dampmarked nærmer sig nu størrelsen på det legitime marked i convenience store/benzinstations-segmentet. Hvis Kongressen eller FDA'en skulle forbyde smagsstoffer helt, ville efterspørgslen efter smagsprodukter ikke forsvinde. Snarere ville de grå og sorte markeder hurtigt ekspandere for at imødekomme behovet.

Kandidater til Kongressen bør tage notits af den undersøgelsesrespons. Næsten en tredjedel af de registrerede vælgere, der damper—omkring 10 procent af den samlede vælgerbefolkning—er villige til at trodse ethvert føderalt forbud mod smagsstoffer i dampprodukter.

Uanset en kandidats personlige overbevisninger om dampning, bør det ignoreres, at en stor del af offentligheden er villig til at ignorere loven og deltage i en ulovlig virksomhed for at få smagfulde produkter give dem eftertænksomhed, når det kommer til at vedtage love. Kongressen bør acceptere virkeligheden og anerkende ønskerne fra denne betydningsfulde gruppe af vælgere.