FDA Tobak Officiel Vil Være Ny Truth Initiative CEO

I et træk, der ikke vil overraske nogen, vil en højtstående embedsmand fra FDA Center for Tobakprodukter (CTP) erstatte Robin Koval som præsident og administrerende direktør for den anti-nikotorganisatoriske Truth Initiative. Truth, et privat non-profit selskab, arbejder allerede tæt sammen med CTP og andre statslige agenturer.

Kathleen Crosby, den nuværende direktør for CTP's Kontor for Sundhedskommunikation og Uddannelse, vil overtage hos Truth i oktober. Ligesom den afgående administrerende direktør Koval arbejdede Crosby i mange år i reklamebranchen, før hun fik stilling hos FDA.

Hun tilbragte ni år ved Ad Council, og før det var hun vicepræsident hos det Boston-baserede reklamebureau Arnold Worldwide, hvor hun overvågede American Legacy Foundations 'Truth'-kampagne. Efter den anti-rygning kampagne ændrede Legacy sit navn til Truth Initiative.

"At lede Truth Initiative føles som at komme hjem, og jeg kan ikke tænke på et bedre tidspunkt eller sted at fortsætte med at advokere for positiv forandring,” sagde Crosby i en pressemeddelelse. “Muligheden har aldrig været større for at hjælpe folk med at forlade tobak, og jeg ser ivrigt frem til det kommende arbejde.”

Crosby ledede FDA's kommunikation om vaping og nikotin

Som leder af CTP kommunikation siden 2011 har Crosby overvåget FDA’s offentlige budskaber om vaping, rygning og nikotin—ingen af dem kunne korrekt kaldes uddannelsesmæssige.

FDA's ungdomsfokuserede anti-vaping reklameindsatser begyndte med 2018 Real Cost kampagne kaldet “Epidemi,”, hvor uheldige teenagere, der dampede, blev inficeret med orm-lignende parasitter, der kravlede under deres hud.

“Der er en epidemi, der spreder sig,” sagde reklamefortælleren. “Forskere siger, at det kan ændre din hjerne. Det kan frigive farlige kemikalier som formaldehyd i din blodstrøm. Det kan udsætte dine lunger for akrolein, som kan forårsage uoprettelig skade. Det er ikke en parasite, ikke et virus, ikke en infektion. Det er vaping.”

Andre anti-vaping kampagner fulgte, inklusive en tryllekunstner som forvandlede vape til cigaretter, Drug War-stil skam og stigma, og et samarbejde med Marvel Comics hvor en hel skole faldt offer for vaping-induceret “tankekontrol.”

Vi har kun opført den ungdomsrettede kommunikation, fordi det er alt, der er. Crosby og CTP under tidligere direktør Mitch Zeller og nuværende direktør Brian King har aldrig set det som passende at engagere sig med voksne, der ryger, på trods af at det lejlighedsvis bliver bemærket, at vaping er mindre skadelig end rygning. (For nylig kunne CTP annoncere en bevilling for at finansiere forskning om “effekten, som budskaber om risikokontinuumet for tobaksprodukter kan have på forskellige segmenter af befolkningen.” Og i dag co-skriver Brian King en kommentar i tidsskriftet Addiction, hvor han overvejer muligheden for budskaber rettet mod voksne.)

Truth's fremtid: advokere for nikotin “endgame”

Truth Initiative (dengang kaldet American Legacy Foundation) blev oprettet som en del af 1999 Master Settlement Agreement (MSA) mellem 46 amerikanske stater og tobaksindustrien. Selvom Truth ikke modtog MSA-midler efter de oprindelige $1,5 milliarder i finansiering, opretholdt organisationen sin formue gennem kløgtige investeringer og fundraising. Truth havde omkring $900 millioner i aktiver i 2021.

Truth opbyggede en førsteklasses forskningsoperation—Schroeder Institute for Tobacco Research and Policy Studies—og ansatte nogle af de bedste tobaksforskere i landet, herunder David Abrams, Ray Niaura, Allison Glasser, Andrea Villanti og Jennifer Pearson. Størstedelen af forskningsgruppen var sympatisk over for vaping og reduktion af tobaks skade.

Robin Koval, ligesom Crosby, kommer fra reklameverdenen. Før hun kom til Truth i 2013, co-fundede hun og ledede New York reklamebureauet Kaplan Thaler Group. Da Koval overtog som administrerende direktør efter Cheryl Healtons afgang i 2012, blev Legacy omdøbt til Truth, og Koval besluttede at slutte sig til Campaign for Tobacco-Free Kids—den anden store private amerikanske tobaks kontrolorganisation—i at tage en hård linje mod vaping og nikotin. Mange af Schroeder-forskerne forlod, og Truths engang imponerende forskningsgruppe skrumpede ind til en gummistempel, der gav “videnskabelig” dækning for Truths politiske holdninger.

Nu har Truth besluttet at gå længere end andre tobaksbekæmpelsesorganisationer har turdet, og kalder på et tobaks- og nikotin “endgame”—elimineringen af alle forbruger-nikotinprodukter. Organisationen udgav en rapport i juli kaldet “Gamechanger,” hvori den går ind for at vedtage et "sæt af politikker og strategier til at bevæge sig mod et tidspunkt, hvor kommerciel tobak og nikotin, undtagen FDA-godkendte lægemidler, ikke længere anvendes.”

Det vil være Kathleen Crosby, som som Truths nye administrerende direktør, overvåger skiftet fra tobaksbekæmpelse til “slutningen på tobak.”

Billede med tilladelse fra YouTube.