PMI ejer nu snus/ZYN-producenten Swedish Match.

14. nov 2022

Philip Morris International har haft held med sit bud om at få kontrol over Swedish Match, verdens førende producent af snus og nikotinposer. Bevægelsen vil øge tobaksgigantens fodaftryk inden for røgfrie tobaks- og nikotinprodukter.

Philip Morris International (PMI) tilbød at købe Swedish Match i maj og hævede derefter sit tilbudspris fra 106 svenske kroner (ca. 10,22 USD) pr. aktie til 116 kroner. Reuters rapporterede den 7. nov, at 83 procent af investorerne havde accepteret tilbuddet, som vil koste PMI ca. 16 milliarder USD. Nogle store investorer kæmpede imod aftalen i flere måneder, men endte med at sælge til sidst.

PMI vil fortsætte med at forfølge modstandere blandt Swedish Match aktionærer, indtil det når 90 procent ejerskab. På det tidspunkt ville resterende investorer blive tvunget til at sælge, og PMI kunne gøre Swedish Match til en helejet division af PMI i stedet for at drive det som et separat selskab.

PMI vil bruge Swedish Match til at komme ind på det amerikanske marked

Aftalen vil give PMI en øjeblikkelig tilstedeværelse på det amerikanske marked, hvor nikotinposer er en hurtigt voksende produktkategori, og Swedish Matchs ZYN-mærke er den bedst sælgende. Virksomheden planlægger også en amerikansk lancering af sin opvarmede tobaksprodukt IQOS i 2024, efter at have købt IQOS distributionsrettigheder tilbage i USA fra den tidligere partner Altria Group. Swedish Match giver også PMI en eksisterende amerikansk salgs- og distributionsinfrastruktur.

Philip Morris International er verdens største tobaksfirma (bortset fra det statsejede China Tobacco). Virksomheden blev lanceret i 2008, da USA-baserede Philip Morris fraspaltede sin internationale division, hvilket gav PMI rettigheder til salg af Philip Morris produkter overalt undtagen i USA, hvor det oprindelige firma (nu kaldet Altria Group) ville sælge de samme produkter. (Selvom PMIs driftsmæssige hovedkvarter er i Schweiz, og det i øjeblikket ikke sælger nogle produkter i USA, er virksomheden teknisk set baseret i New York City.)

Swedish Match-købet er en del af PMIs plan om at flytte mere end halvdelen af sine verdensomspændende indtægter fra brændbare til røgfri produkter inden 2025. Ikke-brændbare produkter udgør i øjeblikket omkring 30 procent af virksomhedens forretning—selvom IQOS står for næsten hele den indtægt.

PMI planlægger også næste år at indsende en premarket tobaksansøgning (PMTA) til FDA for sin e-væske vaping-enhed IQOS VEEV (virksomheden bruger forvirrende nok IQOS-navnet på både sine opvarmede tobaks- og e-væske vaping-produkter).

Swedish Match: snus, nikotinposer og tobaksrelateret reduktion af skadelig virkninger

Swedish Match er verdens største tobaksfirma, der ikke sælger cigaretter—selvom virksomheden ikke er helt fri for brændbare produkter (den ejer stadig White Owl cigaretter). Virksomheden solgte sin resterende cigaretforretning i 1999 til Austria Tabak. Siden da er Swedish Match blevet rost for sin førende rolle i fremme af tobaksrelateret reduktion af skadelige virkninger (THR)—at opfordre folk, der ryger, til at erstatte cigaretter med lavrisiko nikotinalternativer.

Swedish Match er den førende producent af snus, en slags fugtig oral snus, der normalt sælges i små individuelle poser kaldet portioner. I Sverige overgår snusbrugere nu cigaretrygere, og daglig rygeprævalens blandt voksne er faldet til kun omkring fem procent. (Tallene er lignende i nabolandet Norge, hvor snus også er meget populært.) Da Sverige trådte ind i Den Europæiske Union i 1995, blev det givet en undtagelse fra EU's snusforbud.

Snus er ikke et større tobaksprodukt i USA, men flere af Swedish Matchs General-brand snus var de første tobaks- eller nikotinprodukter til at opnå FDA autorisation under både PMTA og modificeret risiko (MRTP) veje. (IQOS blev også givet PMTA- og MRTP-autorisationer.) Dog vinder nikotinposer hurtigt indpas på det amerikanske marked, og Swedish Match leder den kategori med ZYN.

FDA har endnu ikke truffet beslutninger om PMTA'er indsendt af nikotinposeproducenter. Det er muligt, at agenturet vil afvise poser helt, fordi de næsten alle er lavet i mint-, citrus-, kaffe- og frugtsmage, og FDA har vist i sin behandling af dampprodukt-PMTA'er, at det måske er uvillig til at godkende nogen aromatiseret "tobaksprodukt."

Amerikanske og europæiske anti-nikotin- og -tobaksgrupper modsætter sig salg af nikotinposer, selvom de ikke indeholder tobak og har risikoprofiler næsten identiske med nikotinerstatningsterapi (NRT) produkter som nikotintyggegummi. Nikotinposer er lovlige i de fleste europæiske lande.

Både snus og nikotinposer kunne være banebrydende produkter i nogle asiatiske og afrikanske lande, hvoraf mange enten har stærke orale tobakstraditioner (især Indien og Bangladesh) eller er forholdsvis nye i tobak- og nikotinbrug (mange afrikanske lande, hvor rygning lige er begyndt at blive populært). Nikotinposer er især nemme at fremstille og sende og er modstandsdygtige over for varme og kulde, hvilket forenkler opbevaring.

Swedish Match fremstiller produkter i syv lande, inklusive USA, og har kontorer i fire andre. Virksomheden havde omkring $1.8 milliarder i salg i 2021.

Foto venligst udlånt af Swedish Match