PMI ejer nu Snus/ZYN producenten Swedish Match.

14. nov. 2022

Philip Morris International har haft succes med sit bud på at overtage Swedish Match, verdens førende producent af snus og nikotinpouches. Dette skridt vil øge tobaksgigantens tilstedeværelse på markedet for ikke-brændbare tobaks- og nikotprodukter.

Philip Morris International (PMI) tilbød at købe Swedish Match i maj, og hævede senere sit tilbud fra 106 svenske kroner (omkring 10,22 USD) pr. aktie til 116 kroner. Reuters rapporterede den 7. nov. at 83 procent af investorerne havde accepteret tilbuddet, som vil koste PMI omkring 16 milliarder USD. Nogle store investorer kæmpede imod aftalen i flere måneder, men endte med at sælge til sidst.

PMI vil fortsætte med at forfølge de tilbageholdende aktionærer i Swedish Match, indtil det når 90 procent ejerskab. På det tidspunkt vil de resterende investorer blive tvunget til at sælge, og PMI kan gøre Swedish Match til en fuldt ejet division af PMI, i stedet for at køre det som et separat selskab.

PMI vil bruge Swedish Match til at komme ind på det amerikanske marked

Aftalen vil give PMI en øjeblikkelig tilstedeværelse på det amerikanske marked, hvor nikotinpouches er en hastigt voksende produktkategori, og Swedish Match’s ZYN-brand er den bedst sælgende. Selskabet planlægger også en amerikansk lancering af sit opvarmede tobaksprodukt IQOS i 2024, efter at have genkøbt IQOS distributionsrettigheder i USA fra den tidligere partner Altria Group. Swedish Match giver også PMI en eksisterende amerikansk salgs- og distributionsinfrastruktur.

Philip Morris International er den største tobaksvirksomhed i verden (bortset fra den statsejede China Tobacco). Virksomheden blev lanceret i 2008, da den USA-baserede Philip Morris spaltede sin internationale division, hvilket gav PMI rettigheder til salg af Philip Morris-produkter overalt undtagen i USA, hvor det oprindelige selskab (nu kaldt Altria Group) ville sælge de samme produkter. (Selvom PMIs operationelle hovedkontor ligger i Schweiz, og de i øjeblikket ikke sælger nogen produkter i USA, er selskabet teknisk set baseret i New York City.)

Købet af Swedish Match er en del af PMIs plan om at flytte mere end halvdelen af sin globale omsætning fra brændbare til røgfrie produkter inden 2025. Ikke-brændbare produkter udgør i øjeblikket ca. 30 procent af virksomhedens forretning - selvom IQOS står for næsten hele denne omsætning.

PMI planlægger også at indsende en premarkeds tobaksanmeldelse (PMTA) til FDA næste år for sin e-væske dampenhed IQOS VEEV (selskabet bruger forvirrende IQOS-navnet både på sine opvarmede tobaks- og e-væske dampprodukter).

Swedish Match: snus, nikotinpouches og tobaks skadebegrænsning

Swedish Match er den største tobaksvirksomhed i verden, der ikke sælger cigaretter - selvom virksomheden ikke er helt fri for forbrændingsprodukter (den ejer stadig White Owl cigarer). Virksomheden solgte sin resterende cigaretforretning i 1999 til Austria Tabak. Siden da har Swedish Match fået ros for sin førende rolle i fremme af tobaks skadebegrænsning (THR) - ved at opfordre folk, der ryger, til at erstatte cigaretter med alternativer med lav risiko.

Swedish Match er den førende producent af snus, en form for fugtig oral snus, der normalt sælges i små individuelle poser kaldet portioner. I Sverige er antallet af snusbrugere nu større end antallet af cigaretrygere, og den daglige rygeprævalens blandt voksne er faldet til kun omkring fem procent. (Tallene er lignende i det naboland Norge, hvor snus også er meget populært.) Da Sverige trådte ind i Den Europæiske Union i 1995, fik det tildelt en undtagelse fra EU's snusforbud.

Snus er ikke et stort tobaksprodukt i USA, men flere af Swedish Match's General-mærke snus var de første tobaks- eller nikotinprodukter, der fik FDA-godkendelse under både PMTA- og modificerede risikostier (MRTP). (IQOS blev også givet PMTA- og MRTP-godkendelser.) Dog vinder nikotinpouches hurtigt fodfæste på det amerikanske marked, og Swedish Match fører den kategori med ZYN.

FDA har endnu ikke træffet beslutninger om PMTAs indsendt af producenter af nikotinpouches. Det er muligt, at agenturet vil afvise pouches helt, fordi de praktisk taget alle er lavet i mint-, citrus-, kaffe- og frugtsmage, og FDA har vist i sin behandling af vapingprodukt-PMTAs, at det kan være uvillig til at godkende enhver smagfuld “tobaksprodukt.”

Amerikanske og europæiske anti-nikotiner og -tobakgrupper modarbejder salg af nikotinpouches, selvom de ikke indeholder tobaks og har risikoprofiler, der er næsten identiske med nikotinerstatningsterapi (NRT) produkter som nikotinkummer. Nikotinpouches er lovlige i de fleste europæiske lande.

Både snus og nikotinpouches kunne være game-changing produkter i nogle asiatiske og afrikanske lande, hvoraf mange enten har stærke orale tobaks traditioner (især Indien og Bangladesh) eller er relativt nye i brugen af tobak og nikotin (mange afrikanske lande hvor rygning lige begynder at vinde popularitet). Nikotinpouches er især lette at fremstille og sende, og er resistente over for varme og kulde, hvilket letter opbevaring.

Swedish Match fremstiller produkter i syv lande, inklusive USA, og har kontorer i fire andre. Virksomheden havde omkring $1,8 milliarder i salg i 2021.

Foto med tilladelse fra Swedish Match