Vaping, Diacetyl und Popcorn-Lunge: Ist die Bedrohung real?

Was ist Popcorn-Lunge?

Popcorn-Lunge ist ein umgangssprachlicher Begriff für eine ernste Erkrankung mit dem wissenschaftlichen Namen Bronchiolitis obliterans oder obstruktive Bronchiolitis. Manchmal wird der Name als BO abgekürzt, und gelegentlich wird auch der Begriff restriktive Bronchiolitis verwendet.

Popcorn-Lunge entsteht, wenn die kleinsten Atemwege in den Lungen (Bronchiolen) vernarben und ihre Kapazität und Effizienz verringert werden. Es gibt keine Heilung für diese Erkrankung, außer einer Lungentransplantation.

Die Bronchiolitis obliterans kann aus verschiedenen medizinischen und umweltbedingten Ursachen resultieren. Die Bronchiolen können durch Virus-, Bakterien- und Pilzinfektionen oder durch die Inhalation chemischer Partikel entzündet und beschädigt werden. Obwohl Diketone wie Diacetyl die Chemikalien sind, die am häufigsten mit der Popcorn-Lunge in Verbindung gebracht werden, listet die National Institutes of Health mehrere andere Chemikalien auf, die sie verursachen können, darunter Chlor, Ammoniak, Schwefeldioxid und eingeatmete Metallnebel vom Schweißen.

Und obwohl Lungentransplantationen die einzige echte Heilung für die Popcorn-Lunge darstellen, können sie diese auch verursachen. Tatsächlich ist das Bronchiolitis obliterans Syndrom (BOS) die größte Ursache für chronische Abstoßung nach Lungentransplantationen.

Was sind die Symptome von Popcornlunge?

Bei einem Opfer von bronchiolitis obliterans blockiert die Narbenbildung des Lungengewebes die Atemwege und hindert die Lungen daran, richtig zu funktionieren. Die Symptome ähneln sehr denen der chronisch obstruktiven Lungenerkrankung (COPD), jedoch können die Symptome der Bronchiolitis bereits innerhalb von 2-8 Wochen auftreten, während COPD typischerweise viele Jahre oder sogar Jahrzehnte benötigt, um sich zu entwickeln. Zu den frühen Symptomen der obliterativen Bronchiolitis gehören:

1. Ein trockener Husten
2. Atemnot
3. Verminderte Belastungstoleranz
4. Keuchen (ohne Erkältung oder Asthma)
5. Müdigkeit

Obwohl die Popcorn-Lunge eine äußerst seltene Krankheit ist, sind die frühen Symptome ähnlich einer gewöhnlichen Erkältung. Im Verlauf von Wochen oder Monaten verschlimmern sich diese Symptome und werden schwerwiegender. Letztendlich verursacht die Krankheit eine Vielzahl von schweren Problemen mit der Atmung und der Sauerstoffaufnahme. Unbehandelt führt die Popcorn-Lunge innerhalb von Monaten oder Jahren zum Tod durch Atemversagen.

Es gibt kein Heilmittel für die Popcorn-Lunge, aber die Behandlung kann manchmal das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen. Je nach Ursache wird die Popcorn-Lunge manchmal mit Antibiotika, immunsuppressiven Medikamenten oder Kortikosteroiden behandelt. Hustenmittel oder Sauerstoff können verabreicht werden, um die Symptome zu lindern. Schwere Fälle können eine Lungentransplantation erfordern.

Die Diagnose der Popcorn-Lunge kann schwierig sein. Obwohl CT-Scans und Lungenfunktionstests starke Hinweise liefern können, ist der einzige wirklich zuverlässige Weg zur Identifizierung der Krankheit eine chirurgische Lungenbiopsie. Manchmal sind mehrere Biopsieproben erforderlich, um sicher zu sein.

Warum wird es Popcornlunge genannt?

Im Jahr 2002 dokumentierten die Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention (CDC) acht Fälle von Lungenerkrankungen bei Mitarbeitern, die zwischen 1992 und 2000 in einer Popcornfabrik in Missouri gearbeitet hatten. Untersuchungen ergaben, dass diejenigen mit den schlimmsten Lungenschädigungen beträchtliche Zeit damit verbracht hatten, eine Aromachemikalie namens Diacetyl mit heißem Öl in großen industriellen Behältern zu mischen.

Obwohl die Popcornarbeiter, bei denen eine obliterative Bronchiolitis diagnostiziert wurde, schwerwiegende und irreversible Lungenschäden erlitten hatten, stellte das National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH, eine Behörde innerhalb der CDC) fest, dass die Arbeiter in der Fabrik ein Spektrum von Verletzungen an den Lungen aufwiesen, das wahrscheinlich durch die Aromachemikalien verursacht wurde. Nicht jeder betroffene Mitarbeiter hatte eine unbehandelbare Lungenobstruktion.

Die Diagnose der obliterativen Bronchiolitis in den weithin publizierten Fällen verlieh der Krankheit den Spitznamen Popcorn-Lunge. Tatsächlich ist Bronchiolitis so stark mit den Fällen in der Popcornfabrik verbunden, dass viele Menschen nicht wissen, dass die Popcorn-Lunge viele Ursachen außerhalb von Diacetyl haben kann.

Was ist Diacetyl?

Diacetyl ist eine organische Verbindung, die natürlich in fermentierten Produkten wie alkoholischen Getränken und in kultivierten Milchprodukten vorkommt. Es ist auch natürlich in einigen Früchten und Tabak zu finden. Diacetyl wird weit verbreitet als Aroma in verarbeiteten Lebensmitteln verwendet, aufgrund seines buttrigen Geschmacks und seiner Fähigkeit, süße Aromen zu verstärken. Es wurde häufig als Zusatzstoff in „butteraromatischem“ Mikrowellen-Popcorn verwendet, das von Millionen Menschen auf der ganzen Welt konsumiert wurde. Nach den Untersuchungen zu Popcorn-Lunge hörten die meisten Hersteller auf, Butteraroma mit Diacetyl zu verwenden.

Diacetyl ist auch bekannt als 2,3-Butandion. Es gehört zu einer chemischen Familie, die Diketone genannt wird. Das andere beliebte Diketone, das als Aroma verwendet wird, ist Acetylpropionyl, auch bekannt als AP oder 2,3-Pentanedion. Eine verwandte Aromachemikalie, Acetoin, ist ein Keton (aber kein Diketon) und hat ähnliche Eigenschaften.

Diacetyl und AP stellen bei Einnahme keine bekannten Gefahren dar. Die FDA bezeichnet beide Chemikalien als „generell als sicher anerkannt“ (GRAS), was bedeutet, dass keine negativen gesundheitlichen Auswirkungen beim Essen oder Trinken beobachtet wurden. Das Einatmen von Diacetyl und ähnlichen Aromastoffen - zumindest in großen Mengen, wie es bei den Popcornfabrik-Mischern der Fall war - kann jedoch irreversible Lungenschäden verursachen.

Popcorn-Lunge oder bronchiolitis obliterans wird berühmt durch industrielle Diacetyl-Dämpfe verursacht, und Acetylpropionyl ist wahrscheinlich ebenso gefährlich. Die CDC bezeichnet oblitierende Bronchiolitis und verwandte Lungenerkrankungen als „aromaassoziierte Lungenerkrankung“ und hat Berufsgrenzwerte für Diacetyl und andere Diketone veröffentlicht.

Gibt es Diacetyl in E-Zigaretten?

In E-Liquid kann Diacetyl enthalten sein. Es ist nicht immer vorhanden, aber es ist in einigen E-Liquids auf dem Markt. Die Quelle von Diacetyl und AP in E-Liquids sind die Aromastoffe, die zur Herstellung verwendet werden. Die offensichtlichsten sind E-Juices mit buttrigen Aromen, wie Puddings und anderen süßen Desserts. Aber auch einige süßigkeiten- und fruchtgeschmackvolle E-Liquids sowie sogar Tabakaromen können Diketone wie Diacetyl enthalten.

E-Zigaretten-Nutzer haben seit fast Beginn des Dampfens Bedenken hinsichtlich Diacetyl und der Gesundheit geäußert, aber das Thema wurde erstmals wissenschaftlich in einem Artikel von Kardiologe Konstantinos Farsalinos und drei Kollegen im Jahr 2014 angesprochen. Ihre Forschung ergab Diacetyl und AP in einer großen Anzahl von süß geschmackvollen E-Liquids und betrachtete die Diketone als "ein vermeidbares Risiko." Nach der Studie gab es eine hitzige Debatte in der Dampfergemeinschaft, die dazu führte, dass viele Unternehmen - aber nicht alle - ihre Produkte reformulierten. Und nicht alle Dampfer wollten das überhaupt.

Für Dampfer, die sich um Diacetyl sorgen, gibt es einige Unternehmen, die für ihre diketonfreien Formulierungen anerkannt sind. Und wenn Sie in Großbritannien oder der Europäischen Union leben, ist Diacetyl als Zutat in nikotinhaltigem E-Liquid verboten.

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