2021 CDC-Umfrage zeigt, dass das Rauchen bei Jugendlichen fast ausgestorben ist.

Mehr als fünf Monate nach der Veröffentlichung der vorläufigen Vaping-Zahlen 2021 von der National Youth Tobacco Survey haben die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) endlich die restlichen Umfrageergebnisse nachgereicht. Der NYTS ist eine jährliche Umfrage unter Mittel- und Oberschülern, die darauf abzielt, die aktuellen Muster des Nikotin- und Tabakkonsums zu bewerten.

Der Bericht der CDC zeigt, dass der Zigarettenkonsum unter Mittel- und Oberschülern in den letzten 30 Tagen auf nur 1,5 Prozent gefallen ist - weniger als die Hälfte von bereits rekordniedrigen 3,3 Prozent, die 2020 berichtet wurden. Nur 1,9 Prozent der Oberschüler berichteten, in den letzten 30 Tagen geraucht zu haben, und weniger als 0,4 Prozent rauchten an 20 oder mehr der letzten 30 Tage. Das bedeutet, dass nur etwa einer von 250 Oberschülern täglich oder fast täglich Zigaretten raucht. Der Konsum unter Mittelsschülern fiel auf nur 1,0 Prozent.

Wie die frühen Ergebnisse aus dem letzten Herbst zeigten, ist das Vaping im schulpflichtigen Alter ebenfalls dramatisch gesunken. Der Konsum bei Oberschülern in den letzten 30 Tagen ist seit seinem Höchststand von 27,5 Prozent im Jahr 2019 um mehr als 60 Prozent zurückgegangen - zunächst fiel er auf 19,6 Prozent im Jahr 2020, und dann auf nur 11,3 Prozent im letzten Jahr. Der Vaping-Anteil unter Mittelsschülern betrug 2021 nur 3,8 Prozent.

Der Vaping-Anteil bei allen schulpflichtigen Nutzern ist von 20,0 Prozent im Jahr 2019 auf nur 7,6 Prozent im Jahr 2021 gefallen. Und die Nutzung eines Tabakprodukts (einschließlich Vapes) ist von 23,0 Prozent im Jahr 2019 auf nur 9,3 Prozent im letzten Jahr gesunken.

Das einzige Tabak- oder Nikotinprodukt, dessen Nutzung die CDC im letzten Jahr zugegebenermaßen als gestiegen bezeichnet, scheint ein Fehler zu sein. Die Agentur berichtet, dass 170.000 Mittel- und Oberschüler im Jahr 2021 erhitzte Tabakprodukte (HTPs) genutzt haben. Aber das einzige HTP, das im letzten Jahr (oder 2020) in den Vereinigten Staaten verkauft wurde, war IQOS, und es war nur in wenigen Testmärkten erhältlich. Offensichtlich haben diese Umfrageteilnehmer die HTPs mit etwas anderem verwechselt (wahrscheinlich Cannabis-Verdampfern).

Die Geschichte ist eine gute für den Tabak- und Nikotinkonsum unter Jugendlichen, aber die CDC schaffte es, aus dem Sonnenschein Traurigkeit zu ziehen, indem sie die Gültigkeit ihrer eigenen Umfrage im Fazit in Frage stellte. Wegen COVID wurde die Umfrage online durchgeführt, anstatt wie normalerweise in Klassenzimmern. Ergo sagt die CDC, dass die Ergebnisse „nicht mit vorherigen NYTS-Umfrageergebnissen verglichen werden können, die hauptsächlich auf Schulgeländen durchgeführt wurden.“

Glaubt denn wirklich irgendjemand, dass die Schüler ehrlicher über den Tabakkonsum sind, wenn ein Lehrer ihre Antworten überwacht? Ein wichtigeres, COVID-bezogenes Thema ist wahrscheinlich die Reduzierung der Zeit, die aufgrund von Schulschließungen zu Hause verbracht wurde. Da die Schüler weniger in der Lage waren, sich während und nach der Schule mit Freunden zu treffen, gab es wahrscheinlich weniger Gelegenheiten zum Sozialisieren und zum Teilen von Nikotin- und Tabakprodukten. Es ist besonders schwierig, das Rauchen von Zigaretten für ein Kind zu verbergen, das in seinem Zuhause festsitzt. Aber selbst wenn die Hälfte des Rückgangs beim Rauchen durch Schulschließungen verursacht wurde, wäre der Rückgang dennoch erheblich gewesen. Das Gleiche gilt für den Rückgang beim Vaping.

Der häufigste angegebene Grund für das Vaping von Nutzern in den letzten 30 Tagen war „Ich [fühlte mich/fühle mich] ängstlich, gestresst oder depressiv“, wobei 43,4 Prozent dies unter ihren Antworten angaben (Umfrageteilnehmer konnten mehrere Gründe angeben). Das ist eine nachvollziehbare Reaktion, insbesondere angesichts der sozialen Isolation und der gesundheitlichen Bedenken, die während der Coronavirus-Pandemie weit verbreitet waren. Aber die Autoren der CDC verwenden es, um zu suggerieren, dass psychische Gesundheitsprobleme durch Vaping verursacht werden könnten - etwas ganz anderes, als Menschen, die vapen, um Stress oder Depression zu bekämpfen.

Die CDC verweist sogar auf den anti-vaping Bericht der Truth Initiative, der weitgehend kritisiert wird über Vaping und psychische Gesundheit und spricht von einer hypothetischen „bidirektionalen Assoziation zwischen Nikotinkonsum und psychischen Erkrankungen wie Depressionen und Angstzuständen.“ (Wahrscheinlich nicht zufällig, startet die Truth Initiative derzeit eine Kampagne, um das Weiße Haus dazu zu bewegen, anzuerkennen, dass Vaping ein Risiko für die psychische Gesundheit ist.)

Die fünf häufigsten Gründe für das Vaping, die von Nutzern in den letzten 30 Tagen angegeben wurden, sind:

Auf Platz sieben steht „Sie [waren/sind] in Geschmacksrichtungen [sic] erhältlich, wie Menthol, Minze, Süßigkeiten, Früchte oder Schokolade.“ Nur 13,2 Prozent der Nutzer gaben Geschmacksrichtungen als Grund an, warum sie in den letzten 30 Tagen vaped haben. Das ist nicht überraschend. Schließlich gaben sogar zur Hochphase der „Vaping-Epidemie“ im Jahr 2019 nur 22,3 Prozent der Schul- und Jugend-Vaper Geschmäcker als Grund für die Nutzung von E-Zigaretten an.

Einige anti-Tabak/anti-Vaping-Gruppen, wie die Lobbygruppe der American Cancer Society, das Cancer Action Network (ACSCAN), ignorierten einfach die Nachrichten über den historischen Rückgang des Rauchen bei Jugendlichen und nutzten die Gelegenheit, um sofortige Maßnahmen der Regierung gegen synthetisches Nikotin und aromatisierte Vape-Produkte zu fordern. „Die Ergebnisse dieser Umfrage sind ein deutliches Zeichen dafür, dass wir in die falsche Richtung gehen, wenn es um den Tabakkonsum unter Jugendlichen geht“, sagte die Präsidentin von ACSCAN, Lisa Lacasse.

Wenn sie mit falscher Richtung meint, dass die Ergebnisse von 2021 die niedrigste Vaping-Prävalenz unter Jugendlichen seit der Zeit vor der „Vaping-Epidemie“ darstellen - und die niedrigsten Raucherquoten unter Jugendlichen aller Zeiten - hat sie recht.