Massachusettsischer Oberster Gerichtshof bestätigt das Verbot von Vaping und Tabak für Generationen in Brookline.

Der Oberste Gerichtshof von Massachusetts hat ein sogenanntes Gesetz zur "tabakfreien Generation" aufrechterhalten, das 2020 von der Stadt Brookline, Massachusetts, verabschiedet wurde. Das Gesetz verbietet den Verkauf von Vaping- und Tabakprodukten in Brookline an Personen, die am oder nach dem 1. Januar 2000 geboren wurden.

Im Gegensatz zu anderen Arten von Tabak- oder Vape-Verboten erlaubt ein generationsbezogenes Verbot wie das von Brookline, dass einige Erwachsene legal Tabak oder Vapes kaufen können, während anderen dies verboten ist. Eine derzeit 24-jährige Person, die am 31. Dezember 1999 geboren wurde, kann legal ein Vaping-Produkt in dem Vorort von Boston kaufen, aber eine 24-jährige Person, die einen Tag später, am 1. Januar 2000, geboren wurde, ist davon ausgeschlossen, dasselbe Produkt zu kaufen - und wird es immer sein.

Obwohl diese Verbote meist als Gesetze zur "tabakfreien Generation" oder "rauchfreien Generation" bezeichnet werden - weil sie in der Regel den Verkauf von Zigaretten und brennbaren Tabakprodukten verbieten - wird das Verbot in Brookline als Gesetz zur "nikotinfreien Generation" bezeichnet, da es den Verkauf aller nikotinhaltigen Verbraucherprodukte, einschließlich Vapes, verbietet.

Gericht: Städte dürfen E-Zigaretten und Tabak vollständig verbieten

Brookline verabschiedete im November 2020 das generationsübergreifende Verbot, und das Gesetz trat im Juli 2021 in Kraft, nachdem es einer rechtlichen Überprüfung durch den Generalstaatsanwalt unterzogen wurde. Das Gesetz wurde von einem Tankstellen- und Lebensmittelgeschäftsinhaber angefochten, der behauptete, das Verbot schädige sein Geschäft, das sich nur einen Block von Brooklines Grenze zu Boston entfernt befindet, wo der Tabakverkauf an Personen ab 21 Jahren legal ist. Schließlich traten auch andere c-store-Besitzer der Klage bei.

Ein Obergericht wies die Klage 2022 ab, und die Unternehmen apelierten beim Obersten Gerichtshof des Bundesstaates. Das Gericht hörte im vergangenen November die mündlichen Argumente. Während der rechtlichen Auseinandersetzung wurde die Stadt pro bono von Anwälten des Public Health Advocacy Institute (PHAI) der Northeastern University School of Law vertreten. Das Public Health and Tobacco Policy Center von PHAI arbeitet als Partner des Tabakkontrollprogramms des staatlichen Gesundheitsministeriums.

In seinem Urteil, das am 8. März erlassen wurde, bestätigte der Oberste Gerichtshof die Entscheidung des unteren Gerichts und wies das Argument zurück, dass das generationsübergreifende Verbot im Widerspruch zu bestehenden Landesgesetzen stehe, die das gesetzliche Mindestalter für den Kauf von Tabak- und Vape-Produkten auf 21 Jahre festlegen. Das Gericht stellte fest, dass das Landesrecht es lokalen Gemeinden erlaubt, den Verkauf von Tabak vollständig zu verbieten, wenn sie dies wünschen.

Die Entscheidung wurde von Tabakkontrollgruppen begrüßt, die hoffen, dass sich das Konzept des generationsübergreifenden Verbots auch an anderen Orten durchsetzt. Action on Smoking and Health (ASH) veröffentlichte eine Pressemitteilung, in der das Urteil als „Wendepunkt in der Geschichte der Tabakkriege“ bezeichnet wurde.

Das Konzept des generationsübergreifenden Verbots könnte sich ausbreiten

Obwohl Brookline als die erste Regierung gilt, die ein generationales Tabakverbot verhängt hat, ist die Idee nicht neu. Sie wurde in Singapur entwickelt und als Tabakfreie Generation bezeichnet. Und obwohl Singapur noch kein eigenes Gesetz zur tabakfreien Generation verabschiedet hat, hat eine Tabakkontrollgruppe namens Tobacco Free Generation International ihren Sitz dort.

Neuseeland wurde das erste Land, das ein generationales Verbot verabschiedet hat im Jahr 2022 — obwohl das Gesetz vor Inkrafttreten abgesetzt wurde, nachdem letztes Jahr eine neue Regierung gewählt wurde. Das neuseeländische Gesetz schränkte den Verkauf von Vapes nicht ein. Eine vorgeschlagene Revision der Tabakkontrollgesetze Malaysias, die letztes Jahr eingeführt wurde, beinhaltete ursprünglich ein generationales Verbot (das auch Vaping-Produkte verboten hätte), aber das altersbasierte Verbot wurde fallengelassen, nachdem der Generalstaatsanwalt des Landes feststellte, dass es verfassungswidrig sei.

Der britische Premierminister Rishi Sunak kündigte im vergangenen Oktober an, dass er ein rauchfreies Generationengesetz in England verfolgen werde, das sich am neuseeländischen Gesetz orientiert (kein Vaping-Verbot). Das britische Parlament hat noch nicht über den Vorschlag abgestimmt. Schottland erwägt sein eigenes generationales Verbot.