Steht Pfizer hinter dem My First Vape Meme?

Ist das Social-Media-Meme „Mein erster Vape“ nur ein verdrehter Witz? Oder ist es ein echtes Stück Anti-E-Zigaretten-Propaganda, das darauf abzielt, das Image des Vaping noch mehr zu schädigen, als es bereits ist?

Am Freitag tauchte es auf Twitter und Facebook auf. Bis Samstag begann es sich auszubreiten. Am Sonntag war es überall, und Dampfer diskutierten darüber, als könnte es ein echtes Problem sein. Bis Sonntagabend hatte der ursprüngliche Tweet des Memes etwa 150 Retweets, was in Ordnung ist, aber kaum eine virale Sensation darstellt.

Der Schöpfer des Memes ist Adam Padilla, Mitbegründer von BrandFire, einer Marketing- und Werbeberatungsfirma in Manhattan. Padillas eigene Webseite beschreibt ihn als „Teil Markenstratege, Teil kreativer Direktor und Teil disruptiver Social-Media-Persönlichkeit. Adams Handwerk ist wirklich in der heutigen Popkultur verankert.“ Klingt nach einem typischen bescheidenen New Yorker Werbeprofi.

Mehrere Dampfer haben unabhängig voneinander entdeckt, dass das Unternehmen einige Arbeiten für den Pharma-Riesen Pfizer leistet, der als Verkäufer des Medikaments zum Rauchstopp Chantix bekannt ist. Pfizer spendet eine Menge Geld an Organisationen, die hart daran arbeiten, Dampfen zu diskreditieren und Produkte einzuschränken.

Hilft Adam Padilla seinen BrandFire-Kunden, indem er ein paar weitere Tropfen Gift in den öffentlichen Diskurs über Dampfen und Schadensminderung durch Tabak tropft? Wahrscheinlich nicht.

Padilla hat eine Geschichte der Erstellung gefälschter Anzeigen - mindestens eine davon verwendete ein Kinderspielzeug auf ähnliche Weise wie My First Vape. Sein Post über das Fisher-Price Happy Hour Playset vom letzten Dezember wurde viral und brachte ihm viel Presse.

Natürlich behauptete Padilla, dass der Scherz einen höheren Zweck hatte - um vor der Gefahr von Fake News zu warnen. "Es zeigt die Macht des Internets, eine Geschichte viral zu machen", sagte er gegenüber Mashable. "Die richtige Mischung aus Popkultur und Realismus, mit ein wenig technischem Können, kann wirklich dazu führen, dass etwas ziemlich schnell um die Welt geht."

Es sieht so aus, als ob er versucht, den Erfolg der Kinderbar mit dem "vape-förmigen Blasenspielzeug" zu reproduzieren. Und warum nicht? Versuchen nicht alle Ein-Hit-Wunder, die Formel ihres größten Erfolgs zu wiederholen?