Georgia County wird Teenager, die E-Zigaretten konsumieren, strafrechtlich verfolgen.

Der Sheriff eines ländlichen Landkreises in Georgia sagt, sein Büro werde minderjährige Personen, die im Besitz von Vaping-Produkten sind, mit Straftaten belasten, die normalerweise für illegale Drogen angewendet werden. Und der Schulaufsichtsbehörde sagt, dass die Schulbehörden Schüler an die Behörden verweisen und gegen sie Anklage erheben werden.

„Ich denke, wir sind an einem Punkt, an dem wir eine sehr strenge Haltung zu den Dingen einnehmen müssen, die wir im Zusammenhang mit Vaping sehen“, sagte der Sheriff. „Wenn sie beim Vapen in der Schule erwischt werden, wenn sie ihr Vape an jemand anderen weitergeben, um in der Schule zu vapen – oder sogar nicht nur in der Schule, aber dort sehen wir das meiste – würden sie mit einer...Straftat belastet.“

Der Schulaufsichtsbehörden-Direktor Dr. Carlton Wilson stimmte zu und erklärte, dass die Schulen daran teilnehmen würden, strafrechtliche Anklagen gegen Schüler zu erheben, die beim Vapen oder im Besitz von Vaping-Geräten erwischt werden.

Die Ankündigungen wurden während eines Gesprächs mit lokalen Eltern an der Pickens High School von Sheriff Donnie Craig und der Bezirksstaatsanwältin Alison Sosebee gemacht. Die Strafverfolgungsbeamten zeigten den Eltern eine Anti-Vaping-Präsentation, die Sosebee lokalen Schülern gegeben hat. Der Pickens County liegt etwa 50 Meilen nördlich von Atlanta. Der Landkreis hat eine Bevölkerung von etwa 30.000, von denen mehr als zwei Drittel in dem Kreissitz Jasper wohnen.

Es ist ein Verbrechen in Georgia für ein Minderjähriger, Vaping-Produkte zu kaufen oder im Besitz zu sein. Die Straftat ist ein Verbrechen leichterer Art und kann mit gemeinnütziger Arbeit und/oder der verpflichtenden Teilnahme an einem Anti-Tabak-Vortrag bestraft werden.

Der Sheriff und die Staatsanwältin verwiesen auf die Verwendung von sogenannten „synthetischen Cannabis“, das D.A. Sosebee als „eine höhere Einstufung als Methamphetamin“ bezeichnet. Sie beschrieb mehrere kürzliche Vorfälle, bei denen Schüler in örtlichen Schulen nach Reaktionen auf Substanzen, die sie inhaliert hatten, ins Krankenhaus mussten. Sosebee vermischt beunruhigenderweise die Vaping-Industrie und deren Produkte mit dem Verkauf illegaler Drogen.

Sosebee sagte in ihrer Präsentation, dass während der Ausführung eines Durchsuchungsbefehls in einem Rauchgeschäft nach den illegalen Produkten ein Detektiv „einige der Partikel“ aus einem Behälter eingeatmet habe und sofort erbrechen musste und aus dem Gebäude geholfen werden musste. Sosebee sagte, die Droge sei getestet worden und ist etwas, das „panaka“ (Rechtschreibung unbekannt) genannt wird, was sie als „eine kontrollierte Substanz der Liste 1“ bezeichnete, und beschrieb sie als „synthetisches Cannabinoid“.

Sosebee sagte, dies sei „der gleiche Stoff, der in den Vapes vieler der Schüler in diesen Schulen gefunden wurde, die diese medizinischen Notfälle hatten.“ Aber sie schien dann hoffnungslos verwirrt über die Arten von Vapes, die die Kinder verwendeten, und was sie enthielten, als sie wild zwischen „synthetischen Cannabinoiden“ und Popcorn-Lunge hin und her wechselte, während sie die vermeintlichen Gefahren beschrieb.

„Wissen Sie“, sagte Sosebee, „eine der großen Sorgen über die Vaping-Industrie als Ganzes ist, dass sie fast vollständig unreguliert ist, ohne jegliche staatliche Aufsicht. Daher wissen wir nicht, was im Vape-Juice, was in den Pods ist.“

Sosebee zeigte dem Publikum ein Foto, das ihr von einem hochschulprincipial geschickt wurde, von „allen Vapes, die an einem Tag beschlagnahmt wurden.“ Das Bild zeigt einen Suorin Drop, zwei Suorin Airs, mehrere JUULs sowie mehrere Pods. Sie bemerkte, dass viele von ihnen „wie Flash-Laufwerke“ aussehen.

Während der gesamten Präsentation unterscheiden die Sprecher nicht zwischen dem Dampfen von standardmäßigen, nikotinhaltigen E-Liquids und dem Dampfen von illegalen Drogen. Es wird alles zu einer epischen Horrorgeschichte verwoben, die sofortige Maßnahmen von jedem Erwachsenen fordert.

Der Staatsanwalt, dessen Gerichtsbarkeit drei Landkreise umfasst, deutete an, dass, da „niemand weiß“, was in Vape-Produkten enthalten ist, JUUL und andere beliebte Nikotindampfer möglicherweise Schedule-1-Drogen enthalten könnten. Sosebee verdeutlichte ihre Bedenken, indem sie lokale TV-Nachrichtenausschnitte über das Dampfen und eine Episode von „Inside Edition“ über synthetisches Cannabis zeigte.

Der Superintendent der Pickens Schools, Dr. Carlton Wilson, informierte die versammelten Eltern, dass die Schulen das Dampfen als eine Form des Tabakkonsums falsch behandelt hätten. „Nun, das hört heute auf. Ich habe allen unseren Schülern heute gesagt, dass wir ab heute einen Krieg gegen das Dampfen erklären.“

„Wenn ein Schüler beim Dampfen erwischt wird oder ein Vape-Gerät bei sich hat, werden wir ihn im Rahmen der Möglichkeiten unseres Verhaltenskodex für Schüler strafrechtlich belangen“, sagte Wilson. „Und wenn es [sic] unter 18 ist und es illegal für sie ist, werden wir die Sheriff-Abteilung bitten, sie strafrechtlich zu verfolgen.

„Und wenn ein Schüler einem anderen Schüler erlaubt, einen Vape zu benutzen oder das Gerät auszuleihen, werden wir sie ebenfalls wegen Beitrag zur Jugendkriminalität belangen. Wir werden das Dampfen stoppen“, sagte der Superintendent dramatisch. „Und wir werden alles in unserer Macht Stehende tun, um die Kinder zu schützen.“