14 de noviembre de 2022
Philip Morris International ha tenido éxito en su intento de obtener el control de Swedish Match, el principal fabricante mundial de snus y bolsitas de nicotina. Este movimiento aumentará la huella de productos de tabaco y nicotina no combustibles del gigante del tabaco.
Philip Morris International (PMI) ofreció comprar a Swedish Match en mayo, y más tarde aumentó su oferta de 106 coronas suecas (alrededor de $10.22 USD) por acción a 116 coronas. Reuters informó el 7 de noviembre que el 83 por ciento de los inversores habían aceptado la oferta, la cual costará a PMI alrededor de $16 mil millones. Algunos grandes inversores lucharon contra el acuerdo durante meses, pero terminaron vendiendo al final.
PMI continuará persiguiendo a los accionistas de Swedish Match que se resisten hasta alcanzar un 90 por ciento de propiedad. En ese momento, los inversores restantes se verían obligados a vender, y PMI podría convertir a Swedish Match en una división de propiedad total de PMI, en lugar de gestionarla como una empresa separada.
PMI utilizará a Swedish Match para entrar en el mercado estadounidense
El acuerdo le dará a PMI una presencia inmediata en el mercado de Estados Unidos, donde las bolsitas de nicotina son una categoría de producto de rápido crecimiento y la marca ZYN de Swedish Match es la más vendida. La compañía también está planeando un lanzamiento estadounidense de su producto de tabaco calentado IQOS en 2024, después de recomprar los derechos de distribución de IQOS en EE.UU. de su ex socio Altria Group. Swedish Match también le proporciona a PMI una infraestructura de ventas y distribución existente en EE.UU.
Philip Morris International es la compañía de tabaco más grande del mundo (aparte de China Tobacco, de propiedad estatal). La compañía fue lanzada en 2008, cuando Philip Morris, con sede en EE.UU., desincorporó su división internacional, otorgando a PMI los derechos de venta de productos de Philip Morris en todas partes, excepto en EE.UU., donde la compañía original (ahora llamada Altria Group) vendería los mismos productos. (Aunque la sede operativa de PMI está en Suiza y actualmente no vende ningún producto en EE.UU., la compañía está técnicamente basada en la Ciudad de Nueva York.)
La compra de Swedish Match es parte del plan de PMI para cambiar más de la mitad de sus ingresos mundiales de productos combustibles a productos sin humo para 2025. Los productos no combustibles representan actualmente alrededor del 30 por ciento del negocio de la compañía, aunque IQOS representa casi todos esos ingresos.
PMI también planea presentar una solicitud de tabaco premercado (PMTA) a la FDA el próximo año para su dispositivo de vapeo de e-líquido IQOS VEEV (la compañía usa confusamente el nombre IQOS en ambos productos de tabaco calentado y productos de vapeo de e-líquido).
Swedish Match: snus, bolsitas de nicotina, y reducción de daños por tabaco
Swedish Match es la compañía de tabaco más grande del mundo que no vende cigarrillos, aunque la compañía no está completamente libre de productos de combustión (todavía posee puros White Owl). La compañía vendió su negocio de cigarrillos restante en 1999 a Austria Tabak. Desde entonces, Swedish Match ha sido alabada por su papel de liderazgo en la promoción de la reducción de daños por tabaco (THR), alentando a las personas que fuman a reemplazar los cigarrillos por alternativas de nicotina de bajo riesgo.
Swedish Match es el principal fabricante de snus, un tipo de rapé oral húmedo que generalmente se vende en pequeñas bolsitas individuales llamadas porciones. En Suecia, los usuarios de snus ahora superan en número a los fumadores de cigarrillos, y la prevalencia del consumo diario entre adultos ha caído a solo alrededor del cinco por ciento. (Los números son similares en Noruega, donde el snus también es muy popular.) Cuando Suecia entró en la Unión Europea en 1995, se le otorgó una exención de la prohibición de snus de la UE.
El snus no es un producto de tabaco importante en EE.UU., pero varios de los snus de marca General de Swedish Match fueron los primeros productos de tabaco o nicotina en obtener autorización de la FDA bajo los caminos de PMTA y riesgo modificado (MRTP). (IQOS también fue otorgado autorizaciones PMTA y MRTP.) Sin embargo, las bolsitas de nicotina están rápidamente ganando terreno en el mercado de EE.UU., y Swedish Match lidera esa categoría con ZYN.
El Instituto Federal Alemán para la Evaluación de Riesgos (BfR) ha publicado un nuevo informe sobre los riesgos para la salud asociados con #bolsitasdenicotina libres de tabaco. El informe encuentra que los riesgos de las bolsitas de nicotina son menores que los de otros productos de tabaco y un camino de salida. https://t.co/ukDezYun5F
— EU4Snus (@Eu4Snus) 27 de abril de 2022
La FDA aún no ha tomado decisiones sobre los PMTAs presentados por los fabricantes de bolsas de nicotina. Es posible que la agencia rechace las bolsas por completo porque prácticamente todas están hechas en sabores de menta, cítricos, café y frutas, y la FDA ha demostrado en su tratamiento de los PMTAs de productos de vapeo que puede estar reacia a autorizar cualquier “producto de tabaco” con sabor.
Grupos anti-nicotina y anti-tabaco de América y Europa se oponen a las ventas de bolsas de nicotina, aunque no contienen tabaco y tienen perfiles de riesgo casi idénticos a los productos de terapia de reemplazo de nicotina (NRT) como el chicle de nicotina. Las bolsas de nicotina son legales en la mayoría de los países europeos.
Tanto el snus como las bolsas de nicotina podrían ser productos revolucionarios en algunos países asiáticos y africanos, muchos de los cuales tienen fuertes tradiciones de tabaco oral (especialmente India y Bangladés) o son relativamente nuevos en el uso de tabaco y nicotina (muchos países africanos donde el fumar apenas está comenzando a ganar popularidad). Las bolsas de nicotina, en particular, son fáciles de fabricar y enviar, y son resistentes al calor y al frío, simplificando el almacenamiento.
Swedish Match fabrica productos en siete países, incluyendo los EE. UU., y tiene oficinas en cuatro más. La compañía tuvo aproximadamente $1.8 mil millones en ventas en 2021.
Foto cortesía de Swedish Match
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