Tant pour le Loophole : la FDA ordonne le retrait de Puff Bar du marché.

Le distributeur de vape jetable Puff Bar, le mieux connu aux États-Unis, a reçu une lettre d'avertissement de la FDA, ordonnant le retrait des produits du marché. Cette action est survenue après des mois de reportages d'actualités affirmant à tort que Puff Bar était exempt de l'application des règles de la FDA.

La lettre a été envoyée à Umais Abubaker, le propriétaire de Cool Clouds Distribution, Inc., le plus grand et le plus connu importateur de cigarettes électroniques jetables de forme rectangulaire. Comme nous l'avons expliqué dans un article récent, plusieurs usines de Shenzhen, en Chine, produisent des produits Puff Bar et les proposent en gros sur des sites de commerce électronique chinois. L'envoi d'une lettre d'avertissement à un seul distributeur ne peut pas couper le flux de Puff Bars vers les points de vente américains.

Le site web de Puff Bar, qui serait géré par Cool Clouds Distribution, a annoncé la semaine dernière qu'il avait “cessé toutes les ventes et distributions en ligne aux États-Unis jusqu'à nouvel ordre,” donc l'action de la FDA est probablement sans signification. Le mogul de Puff Bar va probablement juste passer à la vente de produits similaires sous une autre marque.

Puff Bar a été lancé l'année dernière et est devenu populaire en grande partie parce que JUUL avait retiré volontairement ses saveurs non tabac et menthol du marché en novembre 2018. Un an plus tard, en janvier 2020, les nouvelles directives de la FDA ont empêché la vente de tous les produits de vapotage à pods et à cartouches dans des saveurs autres que le tabac et le menthol—excepté les produits jetables.

C'est après que les directives de la FDA ont été publiées en janvier que les médias sont devenus conscients de Puff Bar, alertés par la Campaign for Tobacco-Free Kids et d'autres groupes de lutte contre le tabagisme qui affirmaient que Puff Bars et d'autres produits jetables récemment introduits étaient exemptés de l'application par la FDA.

Cela n'a jamais été vrai. Bien que les directives aient exempté les cigarettes électroniques jetables, l'exemption ne s'appliquait qu'aux produits qui existaient sur le marché avant la date limite du 8 août 2016 fixée par la FDA. Aucun produit ne peut être introduit après cette date sans d'abord soumettre une Demande de Tabac Avant Commercialisation (PMTA) et recevoir l'approbation marketing de la FDA, ce que les vendeurs de Puff Bar n'ont certainement pas fait.

Cependant, à partir de la fin janvier—et en augmentant après l'entrée en vigueur des directives de la FDA au début de février—des dizaines d'histoires sont apparues dans les grands médias revendiquant le contraire. La plupart utilisaient le président de la Campaign for Tobacco-Free Kids Matthew Myers, ou un autre membre de son cabale de contrôle du tabac financée par Bloomberg, comme leur source “d'expert”.

Certains des journalistes bien connus qui ont écrit sur le “loophole de Puff Bar” incluaient Sheila Kaplan du New York Times, Matthew Perrone de l'Associated Press, Laurie McGinley du Washington Post, et Allison Aubrey de NPR. (Perrone, dans un article écrit aujourd'hui sur la lettre d'avertissement, répète sa revendication antérieure selon laquelle “les restrictions de saveur ne s'appliquaient pas aux produits de vapotage jetables comme Puff Bar.”)

Tous ces articles citaient l'assertion de Myers selon laquelle les directives de la FDA fournissaient un laissez-passer à Puff Bar et à des produits similaires, et sa revendication selon laquelle seule une interdiction fédérale de tous les produits de vapotage aromatisés mettrait fin à l'“épidémie” de vapotage chez les adolescents. Aucun des journalistes en question ne s'est donné la peine de demander à la FDA si le "loophole" s'appliquait aux produits qui étaient déjà sur le marché illégalement.

Comme il s'est avéré, la lettre d'avertissement de la FDA à Puff Bar est basée sur le fait que les produits ont été introduits sans d'abord recevoir l'approbation marketing requise par le processus PMTA. Il n'existe tout simplement aucun loophole dans les directives de la FDA qui protège un produit déjà illégal d'être appliqué par l'agence.

La FDA a également émis plusieurs autres lettres d'avertissement aujourd'hui, y compris à d'autres fabricants de vapes jetables, et à des entreprises vendant des e-liquides avec des étiquettes censées plaire aux enfants, telles que des images de type My Little Pony.