Étude : Les adultes préfèrent les vapes sucrées aux saveurs de tabac

Les régulateurs fédéraux s'apprêtent à restreindre les saveurs de vaporisation, pouvant limiter les choix de produits disponibles aux saveurs de tabac. Mais de nouvelles recherches montrent que les vapoteurs réguliers qui ont arrêté ou réduit leur consommation de tabac préfèrent les saveurs non tabac.

Une étude d'un chercheur du Royaume-Uni au Centre de recherche sur l'utilisation de substances (CSUR) utilise les données d'enquête de 2016 de plus de 20 000 vapoteurs fréquents pour montrer des modèles de préférences de saveurs parmi les vapoteurs américains. L'étude a été dirigée par le Dr Christopher Russell, qui a dirigé plusieurs études sur la vaporisation dans le passé.

Les chercheurs ont envoyé des invitations à l'enquête à des membres de quatre organisations de consommateurs et de commerce sur la vaporisation : l'Association des défenseurs des alternatives sans fumée (CASAA), l'Association du commerce des alternatives sans fumée (SFATA), l'Association américaine de vapotage (AVA) et Not Blowing Smoke (NBS). Des liens vers l'enquête ont également été publiés sur les réseaux sociaux et dans des forums tels qu'ECF et Planet of the Vapes. Après avoir éliminé les participants en dehors des États-Unis et les réponses en double (même adresse électronique ou adresse IP), les chercheurs ont obtenu 20 836 enquêtes utilisables.

Russell et son équipe ont séparé les participants à l'enquête en six catégories. La plus grande de loin (75,9 %) était celle des "switchers" — des fumeurs réguliers qui avaient arrêté de fumer des cigarettes et qui étaient des vapoteurs fréquents. Le groupe suivant le plus important (11,9 %), " utilisateurs de cigarettes électroniques anciens fumeurs " est composé de vapoteurs qui avaient déjà arrêté de fumer, puis adopté la vaporisation.

Contrairement à la population générale des personnes utilisant des cigarettes électroniques, environ 7 % des participants à l'enquête étaient des "utilisateurs doubles" de cigarettes et de vapes. La majorité des vapoteurs ayant répondu à cette enquête ne sont pas représentatifs des vapoteurs au sens large, dont la plupart fument encore des cigarettes. Ce sont principalement des ex-fumeurs qui ont réussi à laisser les cigarettes derrière eux.

La valeur de sonder un groupe qui se compose principalement de vapoteurs à temps plein qui ont complètement arrêté de fumer est que les choix de saveurs des vapoteurs réguliers peuvent suggérer des stratégies qui peuvent aider d'autres fumeurs à passer complètement à la vaporisation. C'est également une étude qui peut être utilisée dans nos commentaires sur la règle des saveurs de la FDA.

Une grande majorité des participants à l'enquête utilisaient des appareils rechargeables comme des mods et des tanks. Moins d'un pour cent utilisaient des produits de type cigalike. (Rappelez-vous, cette enquête a été réalisée environ à mi-chemin de 2016. Les Pod vapes comme JUUL n'avaient pas encore été adoptés comme une sélection courante pour les vapoteurs réguliers.)

Quelles saveurs préfèrent les vapoteurs fréquents ?

Les vapoteurs en 2016 qui avaient commencé à vapoter 3-5 ans plus tôt choisissaient principalement le tabac comme leur première saveur. Mais les saveurs de tabac et de menthol/menthe ont diminué en popularité comme première saveur de vapotage parmi ceux qui ont commencé plus récemment.

"Depuis 2013, les e-liquides aromatisés aux fruits ont remplacé les e-liquides aromatisés au tabac en tant que saveurs les plus populaires avec lesquelles les participants avaient commencé l'utilisation de cigarettes électroniques," écrivent les auteurs. "La proportion des premiers achats de cigarettes électroniques qui étaient des saveurs dessert/pâtisserie avait également augmenté de manière constante, passant d'être classée cinquième saveur la plus courante avant 2011 à être classée troisième au cours des 12 derniers mois."

Parmi ceux qui ont initié l'utilisation d'e-cigarettes avec des saveurs de fruits, le groupe n'ayant jamais fumé avait les chiffres les plus élevés. Cela a du sens, puisque, au fil du temps et à mesure que la vaporisation devient une pratique plus établie et populaire, de plus en plus de personnes commenceront l'utilisation de la nicotine avec la vaporisation plutôt qu'avec la cigarette.

En mesurant les saveurs actuellement utilisées, les catégories fruits/boissons aux fruits, dessert/pâtisserie et bonbons/chocolat/douceurs étaient les trois plus populaires parmi tous les groupes de vapoteurs. Parmi les switchers — anciens fumeurs qui avaient complètement arrêté et étaient des vapoteurs fréquents — seulement 14,8 % préféraient les saveurs de tabac, et 14,3 % préféraient le menthol/menthe. Environ 40 % de tous les vapoteurs mélangeaient deux saveurs ou plus.

Même les utilisateurs doubles — les vapoteurs actuels qui fumaient également encore — n'étaient pas amateurs de saveurs de tabac. Seulement 15,9 % de ce groupe préféraient le tabac, et 16,3 % choisissaient des vapes au menthol/menthe comme leur préféré.

Ce résultat fera sens pour de nombreux vapoteurs, qui comprennent qu'après avoir quitté les cigarettes, nous venons souvent à préférer des saveurs de vape qui ne nous rappellent pas le tabagisme. De plus, à mesure que nos papilles se rétablissent et commencent à fonctionner correctement à nouveau, nous pouvons particulièrement apprécier les saveurs vives et sucrées. Il est difficile d'imaginer que cette étude aura beaucoup d'effet sur la FDA néanmoins.

L'avis avancé de la FDA sur la réglementation proposée concernant les saveurs prend comme donné que les e-liquides aromatisés aux fruits et autres saveurs sucrées sont particulièrement attrayants pour les jeunes. "Depuis des années, nous avons reconnu que les saveurs dans ces produits séduisent les enfants et favorisent l'initiation des jeunes," a déclaré le commissaire de la FDA, Scott Gottlieb, dans une déclaration concernant la réglementation proposée.

La FDA a déjà déjà tenté d'interdire les saveurs (excepté le tabac et le menthol) des produits de vaporisation. L'agence n'a plus de preuves maintenant que cela réduirait le vapotage (ou le tabagisme) chez les adolescents qu'elle n'en avait en 2016. Mais Gottlieb et son équipe semblent déterminés à faire avancer leur plan pour rendre les "produits du tabac" moins addictifs et "moins attrayants". La FDA semble prête à interdire les saveurs qui ont aidé des millions de personnes à arrêter ou à réduire considérablement le tabagisme.