La douane de Dubaï intercepte 70 millions de cigarettes illicites destinées à l'Europe.

Les Douanes de Dubaï ont intercepté neuf envois de fret aérien contenant plus de 70 millions de cigarettes illicites avant qu'ils ne puissent être exportés vers un pays européen non nommé. Les envois ont transitéré par trois installations de fret distinctes à Dubaï mais ont finalement été liés à un seul importateur.

Selon un rapport du 15 août de l'Agence de Presse des Émirats, les agents des douanes ont trouvé 360 500 cartons de cigarettes contenant près de sept tonnes de tabac. Les cigarettes étaient cachées dans des envois déclarés comme des vêtements. Les autorités n'ont pas identifié la destination européenne prévue ni dit d'où provenaient les cigarettes.

Les neuf envois ont été arrêtés lors de trois opérations distinctes par la Gestion des Centres de Fret Aérien des Douanes de Dubaï. Les enquêteurs auraient apparemment fait plus que tomber par hasard sur des contrebandes identiques. Après avoir identifié le premier envoi suspicieux, les équipes ciblées ont analysé les informations d'expédition et les indicateurs de risque et ont trouvé des motifs communs reliant les neuf envois au même importateur.

Les Douanes de Dubaï ont également annoncé la saisie par le biais de ses canaux officiels sur les réseaux sociaux, décrivant l'opération comme une tentative d'exporter plus de 70 millions de cigarettes illicites vers l'Europe. L'agence a déclaré que l'affaire montrait comment l'analyse des données d'expédition peut connecter des mouvements de fret apparemment séparés avant que des biens illicites ne quittent le pays.

Abdulla Ahmad Alblooshi, directeur de la Gestion des Centres de Fret Aérien des Douanes de Dubaï, a déclaré que l'application moderne des douanes commence par l'interprétation des informations et des indicateurs de risque plutôt que de s'appuyer uniquement sur des inspections physiques. Sa division a enregistré 182 saisies au cours des trois premiers mois de 2026, y compris 161 classées comme liées à la sécurité et 21 saisies douanières.

La saisie de Dubaï intervient alors que les autorités européennes poursuivent de grands réseaux de contrebande de cigarettes et de fabrication illégale à l'intérieur de l'Union européenne. En juillet, le Bureau Européen Antifraude (OLAF) a annoncé une opération multinationale qui a conduit à la saisie de plus de 20 millions de cigarettes et de 38,4 tonnes de tabac en Espagne. Cinquante personnes ont été arrêtées.

Dans le contexte de la taxation du tabac de l'Union Européenne, les autorités douanières de l'UE ont saisi environ 3,8 milliards de pièces de tabac et de cigarettes illégales en 2025, selon les statistiques douanières de la Commission Européenne. L'opération de Dubaï a arrêté un autre envoi inhabituelle avant qu'il n'atteigne l'Europe, et avant que les autorités douanières là-bas ne doivent le trouver elles-mêmes.