2021 CDC सर्वेक्षण दर्शाता है कि किशोरों का धूम्रपान लगभग समाप्ति पर है।

राष्ट्रीय युवा तंबाकू सर्वेक्षण से 2021 की प्रारंभिक वेरिफिकेशन संख्या जारी करने के पांच महीने से अधिक समय बाद, रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्र (CDC) ने अंततः शेष सर्वेक्षण परिणामों का पालन किया है। NYTS एक वार्षिक सर्वेक्षण है जो मध्य और उच्च विद्यालय के छात्रों के वर्तमान निकोटीन और तंबाकू उपयोग के पैटर्न का आकलन करने के लिए डिज़ाइन किया गया है।

CDC की रिपोर्ट दिखाती है कि पिछले 30 दिनों में मध्य और उच्च विद्यालयों में सिगरेट पीने की दर केवल 1.5 प्रतिशत तक गिर गई है—जो पहले से ही रिकॉर्ड-निम्न 3.3 प्रतिशत का आधा से कम है, जो 2020 में रिपोर्ट किया गया था। केवल 1.9 प्रतिशत उच्च विद्यालय के छात्रों ने पिछले 30 दिनों में सिगरेट पीने की सूचना दी, और 30 दिनों में से 20 या अधिक दिनों में सिगरेट पीने वाले कम से कम 0.4 प्रतिशत थे। इसका मतलब है कि केवल 250 में से लगभग एक उच्च विद्यालय का छात्र रोज़ या लगभग रोज़ सिगरेट पीता है। मध्य विद्यालय में पिछले 30 दिनों की शराब पीने की दर केवल 1.0 प्रतिशत तक गिर गई।

जैसा कि पिछले पतझड़ में जारी प्रारंभिक परिणाम बताते हैं, स्कूल-कामकाजी उम्र के बच्चों में वेपिंग भी नाटकीय रूप से गिर गई है। पिछले 30 दिनों में उच्च विद्यालय का उपयोग 2019 में इसके 27.5 प्रतिशत उच्चतम स्तर से 60 प्रतिशत से अधिक गिर गया है—पहले 2020 में 19.6 प्रतिशत तक गिर गया, और फिर पिछले वर्ष केवल 11.3 प्रतिशत तक। मध्य विद्यालय का पिछले 30 दिनों का वेपिंग अनुपात 2021 में केवल 3.8 प्रतिशत था।

सभी स्कूल-अवयवों में पिछले 30 दिनों में वेपिंग 2019 में 20.0 प्रतिशत से गिरकर 2021 में केवल 7.6 प्रतिशत रह गई है। और किसी भी तंबाकू उत्पाद (जिसमें वेप्स शामिल हैं) का उपयोग 2019 में 23.0 प्रतिशत से गिरकर पिछले वर्ष केवल 9.3 प्रतिशत हो गया है।

एकमात्र तंबाकू या निकोटीन उत्पाद का उपयोग जो CDC का कहना है कि पिछले वर्ष बढ़ा है, वह गलती प्रतीत होती है। एजेंसी रिपोर्ट करती है कि 2021 में 170,000 मध्य और उच्च विद्यालय के बच्चों ने गर्म तंबाकू उत्पाद (HTPs) का उपयोग किया। लेकिन पिछले वर्ष (या 2020 में) अमेरिका में केवल एक HTP बेचा गया था, जो IQOS था, और यह केवल कुछ परीक्षण बाजारों में उपलब्ध था। स्पष्ट रूप से इस सर्वेक्षण के प्रतिभागियों के समूह ने HTPs को कुछ और (संभवतः कैनाबिस वेपोराइजर्स) के साथ भ्रमित किया।

कहानी युवा तंबाकू और निकोटीन उपयोग के लिए अच्छी है, लेकिन CDC ने संक्षेप में अपने स्वयं के सर्वेक्षण की वैधता पर सवाल उठाते हुए सूरज की रोशनी से ग़म निकालने में कामयाबी हासिल की। COVID के कारण, सर्वेक्षण ऑनलाइन संचालित किया गया, न कि कक्षाओं में जैसे कि इसे सामान्य रूप से किया जाता है। इसलिए, CDC का कहना है, परिणाम “पिछले NYTS सर्वेक्षण परिणामों के साथ तुलना नहीं की जा सकती, जो मुख्य रूप से स्कूल कैंपस पर संचालित किए गए थे।”

क्या कोई वास्तव में मानता है कि छात्र तब तंबाकू के उपयोग के बारे में अधिक सत्यवादी होते हैं जब शिक्षक उनके उत्तरों की निगरानी कर रहा होता है? एक अधिक महत्वपूर्ण COVID-संबंधित मुद्दा शायद स्कूल बंद होने के कारण घर से दूर बिताए गए समय की कमी है। क्योंकि छात्रों के लिए स्कूल के समय के दौरान और बाद में दोस्तों से मिलने की संभावना कम थी, इसलिए निकोटीन और तंबाकू उत्पादों को साझा करने और सामाजिककरण के अवसर शायद कम थे। अपने घर के अंदर फंसे बच्चे के लिए सिगरेट पीना छिपाना विशेष रूप से कठिन है। लेकिन अगर धूम्रपान में कमी का आधा हिस्सा स्कूल बंद होने के कारण हुआ, तो गिरावट अब भी महत्वपूर्ण होती। वेटिंग में गिरावट के लिए भी यही सच है।

पिछले 30 दिनों के उपयोगकर्ताओं द्वारा वेटिंग के लिए दिए गए सबसे सामान्य कारण था "मैं [महसूस कर रहा/रही हूँ] घबराया, तनाव में, या उदास," जिसमें 43.4 प्रतिशत ने अपने उत्तरों में इसे सूचीबद्ध किया (सर्वेक्षण प्रतिभागियों ने कई कारण देने की अनुमति थी)। यह एक समझने योग्य प्रतिक्रिया है, खासकर कोरोनावायरस महामारी के दौरान सामाजिक अलगाव और स्वास्थ्य संबंधी चिंताओं को देखते हुए। लेकिन CDC के लेखकों ने इसका उपयोग यह सुझाव देने के लिए किया कि मानसिक स्वास्थ्य समस्याएं वेटिंग के कारण हो सकती हैं—यह एक बहुत अलग बात है कि लोग तनाव या अवसाद को खत्म करने के लिए वेटिंग करते हैं।

CDC यहां तक कि एंटी-वेटिंग Truth Initiative की व्यापक रूप से निंदा की गई रिपोर्ट का उल्लेख करती है जो वेटिंग और मानसिक स्वास्थ्य पर है, और निकोटीन उपयोग और मानसिक स्वास्थ्य विकारों जैसे अवसाद और घबराहट के बीच एक काल्पनिक "दो-तरफा संबंध" का संदर्भ देती है। (संयोगवश, Truth Initiative एक अभियान शुरू करने की योजना बना रहा है ताकि व्हाइट हाउस को यह मानने के लिए राजी कर सके कि वेटिंग एक मानसिक स्वास्थ्य जोखिम है)।

पिछले 30 दिनों के उपयोगकर्ताओं द्वारा वेटिंग के लिए बताए गए शीर्ष पांच कारण हैं:

सातवें नंबर पर है "वे [उपलब्ध थे] स्वाद में [सिक] जैसे कि मेन्थॉल, पुदीना, कैंडी, फल, या चॉकलेट।" केवल 13.2 प्रतिशत उपयोगकर्ताओं ने पिछले 30 दिनों में वेट का कारण स्वाद का उल्लेख किया। यह कोई आश्चर्य नहीं है। आखिरकार, यहां तक कि 2019 में “वेटिंग महामारी” के चरम पर, केवल 22.3 प्रतिशत स्कूल-कामकाजी आयु के वेपरों ने ई-सिगरेट के उपयोग का कारण स्वाद बताया।

कुछ एंटी-तंबाकू/एंटी-वेटिंग समूह, जैसे कि अमेरिकन कैंसर सोसाइटी का लॉबींग आर्म कैंसर एक्शन नेटवर्क (ACSCAN), किशोर धूम्रपान में ऐतिहासिक गिरावट के बारे में समाचारों की अनदेखी कर दी और संश्लेषित निकोटीन और फ्लेवर वाले वेट उत्पादों पर तत्काल सरकारी कार्रवाई के लिए इस अवसर का इस्तेमाल किया। “इस सर्वेक्षण के परिणाम इस बात का स्पष्ट संकेत हैं कि जब युवाओं के तंबाकू के उपयोग की बात आती है तो हम गलत दिशा में जा रहे हैं,” एसीएससीएएन के अध्यक्ष लिसा लाकास ने कहा।

अगर वह गलत दिशा का मतलब 2021 के परिणाम "वेटिंग महामारी" युग से पहले के लिए युवाओं की वेटिंग की पूर्वता के सबसे निम्न स्तर का प्रतिनिधित्व करते हैं—और युवाओं की धूम्रपान दरें कभी सबसे निचली हैं—तो वह सही है।