शोधकर्ताओं का कहना है कि CDC को वेंपिंग (vaping) गलत सूचनाओं को सही करना चाहिए।

तंबाकू शोधकर्ताओं के एक समूह ने रोग नियंत्रण और रोकथाम के केंद्र (CDC) और अमेरिका के सर्जन जनरल से उन सार्वजनिक स्वास्थ्य एजेंसियों द्वारा साझा की गई निकोटीन वपिंग के बारे में गलत सूचना को सुधारने के लिए कहा है।

लेखक सर्जन जनरल विवेक मुर्थी की हालिया COVID-प्रेरित पहल की सराहना करते हैं जो स्वास्थ्य के बारे में गलत सूचना को कम करने के लिए है, लेकिन एसजी और CDC को यह याद दिलाते हैं कि एजेंसियाँ इलेक्ट्रॉनिक सिगरेट के संबंध में भी सक्रिय रूप से गलत सूचना को बढ़ावा दे रही हैं। विशेष रूप से, लेखक CDC की गलत सूचना का हवाला देते हैं जो 2019 के फेफड़ों की चोटों के प्रकोप को “EVALI” कहती है, और सर्जन जनरल की 2016 का युवा वपिंग रिपोर्ट जो कहती है कि निकोटीन वपिंग युवा धूम्रपान के लिए एक द्वार है।

यह अपील आज जारी किए गए एक संपादकीय में है जो पत्रिका Addiction में प्रकाशित हुआ है। इसे जॉर्जिया स्टेट विश्वविद्यालय के स्वास्थ्य अर्थशास्त्री माइकल पेस्को और हार्वर्ड मेडिकल स्कूल, पेन स्टेट विश्वविद्यालय, दक्षिण कैरोलिना मेडिकल विश्वविद्यालय, और मिशिगन विश्वविद्यालय के सहयोगियों ने सह-लिखा। आयोवा के अटॉर्नी जनरल और पूर्व ट्रुथ इनिशिएटिव बोर्ड के चेयरमैन टॉम मिलर भी एक सह-लेखक हैं।

CDC धोखाधड़ी करने वाला “EVALI” नाम नहीं छोड़ेगा

लेखक संपादकीय में बताते हैं कि CDC द्वारा 2019 के फेफड़ों की चोटों के लिए “EVALI” (“इलेक्ट्रॉनिक सिगरेट या वपिंग उत्पाद उपयोग से संबंधित फेफड़ों की चोट”) नाम अपनाने और नाम को संशोधित करने से इनकार करने ने जनरल प्रेस और वैज्ञानिक हलकों में स्थिति के कारण के बारे में व्यापक और निरंतर गलत सूचना का कारण बना है।

प्रकोप के दौरान, CDC पहली सार्वजनिक स्वास्थ्य एजेंसी थी जिसने इसे स्वीकार किया कि विटामिन ई एसीटेट (काले बाजार के विक्रेताओं द्वारा पैसे बचाने के लिए कैनबिस ऑयल के साथ मिलाया गया) चोटों का प्राथमिक—अगर एकमात्र—कारण था। और एजेंसी ने कभी यह पूरी तरह से खारिज नहीं किया कि निकोटीन वपिंग कम से कम आंशिक रूप से जिम्मेदार हो सकता है। (यह माना जाता है कि वर्तमान FDA के तंबाकू उत्पादों के निदेशक ब्रायन किंग ने “EVALI” नाम का निर्माण किया। किंग, जो तब और अब दोनों निकोटीन वपिंग के घोर विरोधी थे, उस समय CDC कार्यालय में धूम्रपान और स्वास्थ्य के कर्मचारी थे।)

यह नाम 68 लोगों की मौत का कारण बना और हजारों अन्य को अस्पताल में भर्ती कराया जो स्पष्ट रूप से देश की प्रमुख सार्वजनिक स्वास्थ्य एजेंसी द्वारा अनियंत्रित THC तेल कारतूस का वपिंग करने के जोखिमों के बारे में नहीं बताया गया। कई THC वपिंग करने वालों ने खतरनाक उत्पादों का उपयोग जारी रखा क्योंकि CDC निकोटीन वपिंग को संभावित कारण के रूप में जानबूझकर अस्पष्ट बना रहा, और विटामिन ई एसीटेट को प्राथमिक कारण बताने से इनकार किया। और कई निकोटीन वपिंग करने वाले फिर से सिगरेट पीने लगे।

“हालांकि CDC के नाम में ‘इलेक्ट्रॉनिक सिगरेट’ शामिल हैं,” लेखक लिखते हैं, “सभी साक्ष्य विटामिन ई एसीटेट-आधारित अवैध टेट्राहाइड्रोकैनाबिनोल (THC) वपिंग को कारण के रूप में इंगित करते हैं, और कोई शोध निकोटीन इलेक्ट्रॉनिक सिगरेट में पाए जाने वाले किसी भी रासायनिक को कारण के रूप में नहीं पहचानता है। विटामिन ई एसीटेट निकोटीन ई-लिक्विड में घुलनशील नहीं है और इसे कभी भी निकोटीन ई-लिक्विड में नहीं देखा गया है।

“साक्ष्य के बावजूद, CDC नाम EVALI में ‘इलेक्ट्रॉनिक सिगरेट’ को शामिल करना जारी रखता है। इस नामकरण ने समाचार कवरेज को प्रभावित किया है और निकोटीन वपिंग के जोखिमों के बारे में विकृत उपभोक्ता धारणाओं में योगदान दिया है।”

उसी लेखकों ने 2021 में औपचारिक रूप से अनुरोध किया कि CDC नाम “EVALI” को पूर्वव्यापी रूप से बदल दे, नाम से “इलेक्ट्रॉनिक सिगरेट” हटाकर “अधूरे THC” जोड़ दे। उस याचिका पर, जिसे 68 विशेषज्ञों ने भी हस्ताक्षर किया था, CDC द्वारा अस्वीकृत कर दिया गया।

धूम्रपान के लिए कभी न खुले वाला द्वार

जब इसे प्रकाशित किया गया, सर्जन जनरल की 2016 की रिपोर्ट जिसका शीर्षक “युवाओं और युवा वयस्कों के बीच इलेक्ट्रॉनिक सिगरेट का उपयोग” था, ने देश के लगभग हर समाचार पत्र और हर टीवी समाचार कार्यक्रम में ध्यान आकर्षित किया। लेकिन जैसे हमने उस समय नोट किया, बहुत कम लोगों ने पूरी 298-पृष्ठ रिपोर्ट पर ध्यान दिया जब एसजी की वेबसाइट ने एक त्वरित शॉर्टकट की पेशकश की।

सर्जन जनरल की वेबसाइट अभी भी वपिंग और युवा लोगों के बारे में जानकारी का एक संसाधन के रूप में कार्य करती है, और जनता को भ्रमित करना जारी रखती है, यह सुझाव देते हुए कि वपिंग किशोरों के लिए धूम्रपान के लिए एक ज्ञात द्वार है। लेकिन यह कभी सच नहीं था।

Addiction का संपादकीय बताता है कि “अब इस संबंध के बीच वपिंग और धूम्रपान के बारे में महत्वपूर्ण सबूत मौजूद हैं जो कारणात्मक नहीं हैं, जो आम जनता और स्वास्थ्य सेवा पेशेवरों के लिए भ्रम का स्रोत हैं।” कारण के अभाव को एसजी रिपोर्ट के प्रकाशन के बाद एकत्रित वास्तविक जीवन के डेटा द्वारा रेखांकित किया गया है। भले ही 2019 में युवा वपिंग अपने चरम पर था, युवा धूम्रपान तेजी से गिर रहा था, और वह गिरावट जारी है।

संपादकीय के लेखक यह भी वर्णन करते हैं कि “प्राकृतिक प्रयोग” जो “यह मूल्यांकन करते हैं कि कैसे कुछ स्थानों द्वारा अपनाए गए ई-सिगरेट प्रतिबंध, लेकिन अन्य स्थानों द्वारा नहीं, एक निश्चित समय पर युवा सिगरेट धूम्रपान पर प्रभाव डालते हैं” दिखाते हैं कि ई-सिगरेट का उपयोग कुल मिलाकर युवा धूम्रपान को कम करता है। प्राकृतिक प्रयोगों में पेसको का अपना कर अध्ययन शामिल हैं जो दिखाते हैं कि सिगरेट और वपिंग उत्पाद आर्थिक प्रतिस्थापन हैं।

2016 की SG रिपोर्ट ने मौजूदा प्राकृतिक प्रयोग अध्ययनों पर विचार नहीं किया जो इसके लेखकों को गेटवे दावों से हटा सकते थे। और SG वेबसाइट आज भी उस प्रमाण का अनदेखा करती है और दावा करती है कि “युवाओं द्वारा ई-सिगरेट के उपयोग का समर्थन करने के लिए कोई साक्ष्य नहीं है कि यह उन्हें सिगरेट के उपयोग से ‘रक्षा’ कर सकता है।”

“सर्जन जनरल की वेबसाइट से जानकारी जो यह संकेत करती है कि ई-सिगरेट का उपयोग युवाओं को धूम्रपान करने वाले बना देता है, प्रमाण के साथ संगत नहीं है,” सह-लेखक क्लिफ डगलस ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा। “जबकि युवा ई-सिगरेट का उपयोग 2019 में अपने चरम पर था, युवा धूम्रपान हाल ही में ऐतिहासिक रूप से निम्न स्तरों तक गिर गया, दो प्रतिशत से भी कम।”

“संबंध का अर्थ कारण नहीं है,” पेसको और सहयोगियों ने Addiction संपादकीय में लिखा। “जन स्वास्थ्य अधिकारी, विशेष रूप से SG और CDC, को जनता को इस अंतर को स्पष्ट करने में बेहतर काम करना चाहिए, क्योंकि जन स्वास्थ्य सिफारिशें ठोस कारण डेटा पर आधारित होनी चाहिए और इसे स्पष्ट और उचित तरीके से गैर-विशेषज्ञ जनता को संप्रेषित किया जाना चाहिए।”

क्या कोई ध्यान देगा?

लेखक नोट करते हैं कि उद्धृत गलत जानकारी समाचार मीडिया, जन स्वास्थ्य और डॉक्टरों के संगठनों द्वारा फैलाना जारी है, और इसका उपयोग “आक्रामक ई-सिगरेट विनियमन के पक्ष में किया जा रहा है जो कई अध्ययनों ने दिखाया है कि इससे दहनशील तंबाकू उत्पादों का उपयोग बढ़ता है।” गलत जानकारी को सही करना “जन स्वास्थ्य की प्राथमिकता” है, वे लिखते हैं।

यह एक प्राथमिकता होनी चाहिए—और संपादकीय अपने आप में एक समाचार कहानी होनी चाहिए। लेकिन क्या इसे स्वास्थ्य और विज्ञान रिपोर्टर्स द्वारा कोई ध्यान मिलेगा, यह संदिग्ध है। पिछले साल, पत्रकारों ने वपिंग गलत जानकारी को चुनौती देने वाले एक अधिक व्यापक पेपर को पूरी तरह से अनदेखा किया, जिसे निकोटीन और तंबाकू पर अनुसंधान समिति के 15 पूर्व अध्यक्षों द्वारा लिखा गया था।

प्रमुख समाचार आउटलेट्स के संवाददाता और संपादक वपिंग गलत और भ्रामक जानकारी पर सवाल उठाने से बचने के लिए संतुष्ट प्रतीत होते हैं, और वास्तव में वे इसे फैलाने में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। वे सामान्यत: प्रमुख वपिंग मिथकों को दोहराकर और कमजोर या चुनिंदा सहायक प्रमाण को ऑक्सीजन देकर एंटी-वपिंग धर्मशास्त्र का समर्थन करते हैं। जब तक पत्रकार अपने निष्क्रियता, आलस्य, और डोगमैटिक एंटी-वपिंग अधिवक्ताओं में विश्वास के कारण होने वाले नुकसान को पूरी तरह से नहीं समझते, तब तक वपिंग और अन्य सुरक्षित निकोटीन उत्पादों पर जनमत बस नहीं बदल सकता।