20 जून, 2023
ओहायो में नया कानून उन सभी स्वादयुक्त वेपिंग उत्पादों (तंबाकू और मेंथॉल को छोड़कर) की बिक्री पर प्रतिबंध लगा देगा जिन्हें विशेष रूप से FDA द्वारा अधिकृत नहीं किया गया है। यदि पारित हुआ, तो यह कानून वेप शॉप्स को खत्म कर देगा और उन उत्पादों तक कानूनी पहुंच को समाप्त कर देगा जिन्हें बहुमत उपभोक्ता पसंद करते हैं, जिनमें डिस्पोजेबल वेप्स और बोतलबंद ई-लिक्विड शामिल हैं। लेकिन यह प्रमुख तंबाकू कंपनियों द्वारा बेचे जाने वाले अनधिकृत वेप उत्पादों को अप्रभावित छोड़ देगा।
प्रस्तावित फ्लेवर प्रतिबंध HB 33 के राज्य सीनेट संस्करण, 2024-25 के अनुदान विधेयक में अंतिम क्षण में एक संशोधन के रूप में शामिल किया गया था। संशोधन पर कोई सार्वजनिक बहस नहीं हुई, और बिल इसे जोड़े जाने के अगले दिन पारित कर दिया गया।
फ्लेवर प्रतिबंध का विरोध जल्दी होना चाहिए
फ्लेवर प्रतिबंध संशोधन को ओहायो के विधायकों के सामने तंबाकू दिग्गज R.J. Reynolds ने बढ़ावा दिया, जो Vuse वेप उत्पाद बेचता है। यह संशोधन उन बिलों के समान है जिन्हें पहले अन्य राज्यों में पेश किया गया था और जिनका समर्थन Reynolds और Juul Labs ने किया था। दोनों कंपनियाँ केवल तंबाकू और मेंथॉल स्वादों में उपलब्ध वेप बेचती हैं।
सीनेट और हाउस दोनों ने अपने-अपने संस्करणों के अनुदान विधेयक पारित कर दिए हैं, लेकिन बिलों के बीच अंतर (जिसमें विरोधी-फ्लेवर संशोधन भी शामिल है) को अंतिम बिल को पूर्ण जनरल असेंबली द्वारा पारित किए जाने से पहले एक सम्मेलन समिति में सुलझाया जाना आवश्यक होगा।
समितियाँ इस सप्ताह अंतिम बिल पर कार्य शुरू करेंगी। अनुदान विधेयक को पारित होना अनिवार्य है (यह अगले वित्तीय वर्ष के लिए सरकार को धन देता है), इसलिए संशोधन के खिलाफ विरोध जल्दी होना चाहिए ताकि राज्य विधायिकाओं को अंतिम, समन्वित बिल में विरोधी-फ्लेवर प्रावधान को बाहर रखने के लिए राज़ी किया जा सके।
CASAA ने एक कार्रवाई का आह्वान जारी किया है, ओहायो के वेप उपभोक्ताओं को इस छिपे हुए संशोधन के बारे में आगाह करते हुए और ओहायो के वेपर्स को एक सरल तरीका प्रदान करते हुए ताकि वे फ्लेवर प्रतिबंध का विरोध कर सकें। ओहायो के निवासी अपने राज्य हाउस और सीनेट सदस्यों के कार्यालयों को संशोधन के खिलाफ आग्रह करने के लिए कॉल भी कर सकते हैं।
फ्लेवर प्रतिबंध संशोधन क्या करेगा?
विरोधी-फ्लेवर संशोधन का उद्देश्य R.J. Reynolds के Vuse वेप उत्पादों के खिलाफ प्रतिस्पर्धा को समाप्त करना है। जबकि कंपनी का Vuse Alto वेपिंग बाजार के सुविधा स्टोर/पेट्रोल पंप सेगमेंट में एकल सबसे लोकप्रिय डिवाइस बना हुआ है, यह अब नए लोकप्रिय स्वादयुक्त डिस्पोजेबल वेप उत्पादों से खुदरा दबाव का सामना कर रहा है, और ओपन-सिस्टम वेप्स (बोतलबंद ई-लिक्विड और रिफिल करने योग्य डिवाइस) के साथ लगातार प्रतिद्वंद्विता का सामना कर रहा है, जो मुख्यतः वेप शॉप्स में बेचे जाते हैं।
ओहायो का विरोधी-फ्लेवर संशोधन, यदि कानून बन जाता है, तो किसी भी ऐसे स्वादयुक्त वेपिंग उत्पाद (तंबाकू और मेंथॉल स्वादों को छोड़कर) की बिक्री पर रोक लगा देगा जिसे FDA द्वारा बिक्री के लिए अधिकृत नहीं किया गया है।
FDA ने गैर-तंबाकू स्वादों में किसी भी वेपिंग उत्पाद या किसी भी स्वाद में बोतलबंद ई-लिक्विड को अधिकृत नहीं किया है। इसने केवल सात क्लोज्ड-सिस्टम वेपिंग डिवाइस अधिकृत किए हैं (ये सभी प्रमुख तंबाकू निगमों के स्वामित्व वाली कंपनियों द्वारा बनाए गए हैं, जिनमें तीन Vuse उत्पाद शामिल हैं), और उन उत्पादों के लिए केवल तंबाकू-स्वाद वाले रिफिल अधिकृत किए हैं।
क्योंकि कानून में मेंथॉल-स्वाद वाले उत्पाद शामिल नहीं होंगे, R.J. Reynolds का लोकप्रिय Vuse Alto और उसके मेंथॉल पॉड ओहायो में बिकते रहेंगे, भले ही Alto ने FDA के अधिकरण (authorization) को प्राप्त नहीं किया हो। लेकिन स्वादयुक्त डिस्पोजेबल वेप्स और बोतलबंद ई-लिक्विड—even those with pending premarket tobacco applications (PMTAs)—ओहायो में गैरकानूनी हो जाएंगे।
स्थानीय प्रीएम्प्शन प्रावधान केवल तंबाकू उद्योग के वेप्स की मदद करेगा
अनुदान विधेयक में एक प्रावधान भी शामिल है जो ओहायो में स्थानीय सरकारों को अपने स्वयं के तंबाकू- और वेपिंग-सम्बंधी प्रतिबंध पास करने से रोकेगा। ऐसा कानून शहरों और काउंटी को राज्य से अधिक सख्त उत्पाद नियम पास करने से रोकेगा, जैसे कि कोलंबस द्वारा पारित फ्लेवर प्रतिबंध पिछले साल।
हालाँकि यह प्रावधान वेपिंग उपभोक्ताओं और वेप शॉप्स के लिए सहायक होगा यदि राज्य भी फ्लेवर वाले वेप पर प्रतिबंध नहीं लगाता, यह वास्तव में ऐसे स्थानीय कानूनों के पारित होने को रोकने के लिए डिज़ाइन किया गया है जिनमें मेंथॉल सिगरेट की बिक्री पर प्रतिबंध शामिल हो। Newport सिगरेट निर्माता R.J. Reynolds चाहता है कि दोनों प्रावधान कानून में पारित हो जाएँ, जो फ्लेवर वाले वेप को गैरकानूनी घोषित कर देंगे और शहर सरकारों को मेंथॉल सिगरेट बिक्री पर प्रतिबंध लगाने से रोक देंगे।
हालाँकि, कोलंबस फ्लेवर बैन के पारित होने के बाद, जनरल असेम्बली ने एक समान प्रीएम्प्शन कानून पारित किया, जिसे तुरंत गवर्नर माइक डीवाइन द्वारा वीटो किया गया. ऐसा मानने का कोई कारण नहीं है कि डीवाइन—जिसने संकेत दिया था कि वह राज्यव्यापी वेप फ्लेवर प्रतिबंध का खुशी-खुशी समर्थन करेंगे—अब अपने लाइन-आइटम वीटो अधिकार का उपयोग नई प्रीएम्प्शन प्रावधान को हटाने के लिए नहीं करेंगे, जबकि फ्लेवर बैन प्रावधान को कानून में साइन कर देंगे।
Reynolds और BAT ने इंडी वेप निर्माताओं पर युद्ध की घोषणा की
Reynolds और इसकी मातृ कंपनी British American Tobacco (BAT) ने हाल ही में डिस्पोजेबल वेप्स के खिलाफ कई कार्रवाइयों में हिस्सा लिया है, जो Vuse नाम के तहत दुनिया भर में बेचे जाने वाले उनके प्रीफिल्ड पॉड उपकरणों से प्रतिस्पर्धा करते हैं। और Reynolds ने शुरू से ही बोतलबंद ई-लिक्विड, मॉड्स और टैंक्स जैसे खुले-प्रणाली उत्पादों के अस्तित्व का विरोध किया है।
- 2014 में FDA के ड्राफ्ट संस्करण पर एक टिप्पणी में, R.J. Reynolds ने एजेंसी को सुझाव दिया कि सभी रिफिल करने योग्य उपकरणों और बोतलबंद ई-लिक्विड पर बस प्रतिबंध लगा दिया जाए। “बंद-प्रणाली उत्पादों के विपरीत,” कंपनी ने कहा, “खुली-प्रणाली उत्पाद अत्यधिक वैयक्तिकृत होते हैं। नतीजतन, ऐसा उत्पाद कैसे काम करेगा या यह स्थापित करने का कि उत्पाद संरचना और गुणवत्ता की निरंतरता बनाए रखी जा सकती है या नहीं, इसे पर्याप्त रूप से मूल्यांकन करने का कोई तरीका नहीं है।”
- इस वर्ष के फ़रवरी में, Reynolds ने एक औपचारिक FDA सिटिजन पेटिशन दायर किया, जिसमें एजेंसी से अनुरोध किया गया कि वह डिस्पोजेबल वेप्स को प्रवर्तन के लिए लक्षित करे। सिगरेट निर्माता ने कहा कि अतिरिक्त वेप प्रवर्तन कार्रवाइयाँ “सार्वजनिक स्वास्थ्य की बेहतर सुरक्षा करेंगी।”
- 2022 के अंत में डिस्पोजेबल वेप निर्माता Elf Bar को खरीदने के एक असफल प्रयास के बाद, Reynolds की कॉर्पोरेट पैरेंट BAT ने UK Trading Standards टीमों को परीक्षण डेटा प्रदान किया, जिसे तंबाकू कंपनी ने बताया कि इससे डिस्पोजेबल उत्पादों की “लगातार और व्यापक ओवरफिलिंग” प्रदर्शित हुई। ये कार्रवाइयाँ एक ब्रिटिश अख़बार द्वारा अपने समान परीक्षण करने के बाद आईं। BAT ने तब रिटेलर्स को पत्र भेजे और उन्हें “गैर-अनुपालन उत्पादों की बिक्री से उत्पन्न कॉर्पोरेट और व्यक्तिगत दायित्व के जोखिम” के बारे में चेतावनी दी।
बहुत बढ़िया जानकारी, लेकिन अगर RJR इतनी हानि-घटाने की वकालत करता है तो वे वेप शॉप्स को सैकड़ों सीज़-एंड-डीसिस्ट पत्र क्यों भेज रहे हैं? https://t.co/VHdKCgO93f pic.twitter.com/GviUZON0lu
— Allison (@alli_vapes) 22 मार्च, 2023
- तुरंत बाद जब Reynolds’ की सिटिजन पेटिशन दायर की गई, प्रतिनिधि सभा में एक बिल पेश किया गया जो FDA को अपने वेपिंग उत्पाद प्रवर्तन मार्गदर्शन को अपडेट करने की आवश्यकता को निर्दिष्ट करेगा ताकि यह बताया जा सके “एजेंसी डिस्पोजेबल ENDS उत्पादों के खिलाफ प्रवर्तन को कैसे प्राथमिकता देगी।” इस बिल को तंबाकू नियंत्रण और एंटी-वेपिंग समूहों का कोई समर्थन नहीं मिला, जो मानते थे कि यह विधेयक Reynolds से आया था.
- Reynolds’ की सिटिजन पेटिशन और हाउस बिल के परिचय के लगभग उसी समय, Consumer Action for a Strong Economy (CASE) नामक एक कम-ज्ञात संगठन द्वारा एक अजीब विरोध-डिस्पोजेबल अभियान लॉन्च किया गया। पहल में वाशिंगटन डी.सी. के चारों ओर एक बड़ा साइनबोर्ड ट्रक शामिल है जिस पर एक संदिग्ध ठेले वाले की छवि है जो अपना रेनकोट खोलकर रंगीन डिस्पोजेबल वेप्स बेचने दिखाता है। CASE वेबसाइट को हाल ही में कुछ चीनी शिपर्स के लिए FDA द्वारा आयात अलर्ट जारी करने के लिए और कुछ डिस्पोजेबल निर्माताओं को चेतावनी पत्र भेजने के लिए तारीफ़ करने हेतु अपडेट किया गया है.
- पिछले कुछ महीनों में (और संभवतः पिछले साल तक वापस जाते हुए), Reynolds ने वेप शॉप्स को और कुछ अन्य रिटेलर्स को धमकी के पत्र भेजे, यह संकेत देते हुए कि अनधिकृत वेपिंग उत्पादों की बिक्री राज्य कानून के तहत अभियोजन और Reynolds द्वारा दायर मुकदमों का कारण बन सकती है, जिसके परिणामस्वरूप नुकसान के पुरस्कार मिल सकते हैं.
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