तंबाकू उद्योग की दिग्गज कंपनी आर.जे. रेनॉल्ड्स ने अमेरिकी अंतरराष्ट्रीय व्यापार आयोग (ITC) शिकायत दायर की है, जिसमें सबसे लोकप्रिय निर्माणाधीन वेप्स के कई निर्माताओं, वितरकों और खुदरा विक्रेताओं पर अनुचित आयात का आरोप लगाया गया है। यह कार्रवाई रेनॉल्ड्स के इस वर्ष अन्य प्रयासों के बाद की गई है ताकि उन निर्माणाधीन वेप्स की लहर को रोका जा सके जो इसके वूस उत्पादों के साथ प्रतिस्पर्धा करते हैं।
ITC ने अभी तक शिकायत पर कोई कार्रवाई नहीं की है। वेपिंग360 ने दस्तावेज़ की एक प्रति प्राप्त की है, जिसे 13 अक्टूबर को दायर किया गया था।
रेनॉल्ड्स ITC से जांच करने और एक निषेध आदेश जारी करने की मांग कर रहा है जो प्रश्न में निर्माणाधीन वेपिंग उत्पादों के आगे के अमेरिकी आयात को रोक सके, और एक स्थायी रोक और desist आदेश जारी करने की मांग कर रहा है जो नामित व्यवसायों और उनके “संबद्ध कंपनियों या विभाज़नों” को किसी भी “आरोपी उत्पादों” के आयात, वितरण या बिक्री से रोक सके।
"इन निर्माणाधीन वाष्प उपकरणों के कई निर्माताओं ने जानबूझकर और व्यवस्थित रूप से युवाओं को विपणन किया, मिठाई और कैंडी स्वाद वाले उत्पादों को बेचते हुए और कार्टून पात्रों के साथ," एक रेनॉल्ड्स प्रवक्ता ने वेपिंग360 को बताया। "ये अवैध निर्माणाधीन वाष्प उपकरण, जिनके घटक अज्ञात हैं और विनियमों को दरकिनार करते हैं, सार्वजनिक स्वास्थ्य को खतरे में डाल रहे हैं क्योंकि वे तंबाकू उत्पादों की बिक्री को नियंत्रित करने वाले कानूनों का पालन करने से इनकार कर रहे हैं।" प्रवक्ता ने "हाइलाइटर के रूप में प्रच्छिप्त वेप्स, जो कार्टून पात्रों और युवा आकर्षक स्वाद जैसे यूनिकॉर्न, बुलबुला और रेनबो कैंडी" के सबूत के रूप में "युवाओं को विपणन करने" के सबूत के रूप में उद्धरण किया।
यदि रेनॉल्ड्स ITC में सफल होता है, तो उन स्वाद वाले वेपिंग उत्पादों का बाजार जो लोगों को पसंद हैं, पूरी तरह से ग्रे बाजार (कानूनी खुदरा दुकानों में बेचे जाने वाले उत्पाद; कर अदा किए जाने वाले) से एक भूमिगत क्यूई बाजार (पूर्ण अवैध और बिना रिपोर्ट वाले) में बदल सकता है।
रेनॉल्ड्स सीमा पर वूस प्रतियोगियों को समाप्त करना चाहता है
शिकायत में नामित व्यवसाय—जिन्हें रेनॉल्ड्स ने "अवैध निर्माणाधीन वेप्स के व्यापारी" के रूप में संदर्भित किया है—हैं निर्माताओं, आयातकों, वितरकों और Breeze, Elf Bar, Esco Bar, Hyde, Puff Bar, और R&M निर्माणाधीन वेप्स के खुदरा विक्रेताओं के।
शिकायत में नामित कंपनियों में कुछ प्रसिद्ध अमेरिकी थोक और खुदरा विक्रेता शामिल हैं, जो निर्माणाधीन वेप्स बेचते हैं, जिनमें Element Vape, Flawless Vape, Magellan Technology, Mi-One Brands, Price Point Distributors, और Vape Sourcing शामिल हैं।
ITC की शिकायत का आरोप है कि प्रतिवादी "अवैध निर्माणाधीन वेप्स" का आयात कर रहे हैं जो 1930 के टैरिफ अधिनियम की धारा 337 का उल्लंघन करते हैं। विशेष रूप से, रेनॉल्ड्स का दावा है कि नामित व्यवसायों ने या तो गलत ढंग से विज्ञापित किया कि उनके उत्पाद सरकार द्वारा बिक्री के लिए अधिकृत हैं, संघीय कानूनों के अनुपालन में पंजीकरण और रिपोर्टिंग आवश्यकताओं और बिक्री पर सीमाओं का पालन करने में विफल रहे, या सीमा शुल्क कानूनों और विनियमों का उल्लंघन किया। कुछ प्रतिवादियों पर सभी सिगरेट तस्करी (PACT) अधिनियम का उल्लंघन करने का आरोप लगाया गया है, जिसे 2020 में संशोधित किया गया था ताकि वेपिंग उत्पादों को शामिल किया जा सके।
आर.जे. रेनॉल्ड्स मास-मार्केट वेप ब्रांड वूस का मालिक है, जो एकल सबसे लोकप्रिय सुविधा स्टोर वेप, वूस आल्टो बेचता है। पिछले सप्ताह, FDA ने एक विपणन अस्वीकृति आदेश (MDO) जारी किया, आल्टो मेंथोल रीफिल पॉड्स को बाजार से हटाने का आदेश देते हुए। आल्टो डिवाइस और तंबाकू-स्वाद वाले पॉड्स अभी भी एजेंसी द्वारा समीक्षा के अधीन हैं। दो पुराने वूस वेप्स, सोलो और वाइब मॉडल (और उनके तंबाकू-स्वाद वाले रीफिल्स) वे छह वर्तमान में बेचे जाने वाले वेप उपकरणों में से हैं, जिन्हें FDA ने अधिकृत किया है।
अपनी शिकायत में, रेनॉल्ड्स का दावा है कि, यदि एजेंसी प्रतियोगिता पर रोक लगाती है, तो रेनॉल्ड्स और इसकी बड़ी तंबाकू कंपनियां खामियों को भरने में सक्षम हैं। “रेनॉल्ड्स के पास आयात से बाहर किए गए आरोपी उत्पादों की मांग में किसी भी वृद्धि को प्रतिस्थापित करने की क्षमता है,” ITC की शिकायत कहती है। “रेनॉल्ड्स किसी भी बढ़ती मांग को पूरा करने को तैयार है और यह व्यावसायिक रूप से उचित समय में ऐसा कर सकता है, यह देखते हुए कि यह पहले से ही उद्योग को ENDS उत्पादों की पर्याप्त मात्रा के साथ आपूर्ति करता है, साथ ही मौखिक तंबाकू और निकोटीन उत्पादों के साथ।”
रेनॉल्ड्स का निर्माणाधीन वेप्स पर निराशाजनक युद्ध
यह कार्रवाई रेनॉल्ड्स के अभियान में नवीनतम है जिसमें निर्माणाधीन वेप्स से बढ़ती प्रतिस्पर्धा को समाप्त करना है, जो वेपिंग उत्पादों के बाजार में सुविधा स्टोर/ईंधन स्टेशन खंड में है। रेनॉल्ड्स और इसकी पैरेंट कंपनी ब्रिटिश अमेरिकन तंबाकू (BAT) ने इस वर्ष नई वेप प्रतियोगियों को काफी कमजोर करने के लिए असाधारण कदम उठाए हैं:
- फरवरी में, रेयनोर्ड्स ने एक औपचारिक नागरिक याचिका दायर की, एफडीए से एकल उपयोग वेप्स पर प्रवर्तन के लिए अपने दिशानिर्देश बदलने का आग्रह करते हुए.
- कंपनी ने अपनी एफडीए याचिका में सुझाव दिया कि एकल उपयोग वेप्स “फेंटेनाइल के साथ मिश्रित” हो सकते हैं।
- एकल उपयोग निर्माता IMiracle ने पिछले वर्ष BAT के अपने एल्फ बार ब्रांड को खरीदने के प्रस्ताव को खारिज कर दिया, BAT एल्फ बार की मात्रा का परीक्षण किया और डेटा यूके ट्रेडिंग स्टैंडर्ड्स टीमों को प्रदान किया, प्रवर्तन कार्रवाइयों को प्रोत्साहित करने की उम्मीद में। BAT ने फिर खुदरा विक्रेताओं को “गैर-अनुपालन उत्पादों की बिक्री से उत्पन्न होने वाली कॉर्पोरेट और व्यक्तिगत जिम्मेदारी के जोखिमों” की चेतावनियाँ भेजी।
- अपनी एफडीए याचिका दायर करने के तुरंत बाद, एक यू.एस. हाउस बिल पेश किया गया था जो एफडीए से उसके वेपिंग उत्पाद प्रवर्तन दिशानिर्देशों को अपडेट करने की मांग करेगा ताकि यह बताएं “एजेंसी एकल उपयोग ENDS उत्पादों के खिलाफ प्रवर्तन को कैसे प्राथमिकता देगी।” तंबाकू नियंत्रण समूह—जो आमतौर पर ऐसे प्रयासों के पीछे होते हैं—कहते हैं कि वे मानते हैं कि R.J. Reynolds इस कानून के पीछे था.
- जब रेयनोर्ड्स ने अपनी नागरिक याचिका दायर की, तब एकल उपयोग वेप्स के खिलाफ एक अजीब अभियान लॉन्च किया गया था, एक अधिवक्ता-भर्ती समूह जो उपभोक्ता कार्रवाई के लिए एक मजबूत अर्थव्यवस्था (CASE) के रूप में जाना जाता है। इसके वेबसाइट पर एकल उपयोग के जोखिमों की घोषणा और एफडीए के प्रवर्तन कार्रवाइयों की प्रशंसा करने के अलावा, CASE ने वाशिंगटन, डी.सी. के चारों ओर एक ट्रक चलाया, जिसमें एकल उपयोग संदेशों के साथ बड़े संकेत थे। यह व्यापक रूप से विश्वास किया जाता है कि रेयनोर्ड्स CASE अभियान के पीछे है।
- रेयनोर्ड्स ने वाप्स दुकानों और अन्य खुदरा विक्रेताओं को धमकी भरे पत्र भेजे हैं, सुझाव देते हुए कि अवैध वेप्स की बिक्री के परिणामस्वरूप राज्य कानूनों के तहत अभियोग और रेयनोर्ड्स द्वारा मुकदमे का सामना करना पड़ सकता है।
आर.जे. रेनोल्ड्स और ब्रिटिश अमेरिकन तबाको अभी भी आग लगाने वाले सिगरेटों की बिक्री से अपने लाभ का बड़ा हिस्सा बनाते हैं।
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