देखो घूमता दरवाजा: Gottlieb Pfizer में शामिल हुए

FDA कमिश्नर के रूप में अपनी नौकरी छोड़ने के बाद, स्कॉट गॉटलिब ने बिलों का भुगतान करने में मदद करने के लिए एक अंशकालिक पद स्वीकार किया है। पूर्व-FDA बॉस को फाइज़र इंक के बोर्ड में नियुक्त किया गया है, जो धूम्रपान छोड़ने की दवा चांटिक्स का निर्माता है और दुनिया की तीसरी सबसे बड़ी दवा कंपनी है।

यह कदम लगभग किसी को भी आश्चर्यचकित नहीं कर सका। STAT न्यूज़ के अनुसार, पिछले 38 वर्षों में हर FDA कमिश्नर ने एक (डेविड केसलर) को छोड़कर सार्वजनिक सेवा छोड़ने के बाद किसी फार्मा बोर्ड में कार्य किया। और क्यों नहीं? ऐसा कौन होगा जो एक कंपनी के लिए अधिक आकर्षक होगा जिसने 2018 में 53 बिलियन डॉलर से अधिक के मूल्य की दवाएं बेचीं, जैसे कि फाइज़र ने किया, बनिस्बत किसी ऐसे व्यक्ति के जो कुछ महीनों पहले तक FDA नीति तैयार कर रहा था और ट्रम्प प्रशासन की विनियामक रणनीतियों को निकटता से जानता था? गॉटलिब बोर्ड के नियामक और अनुपालन और विज्ञान और प्रौद्योगिकी समितियों पर भी कार्य करेंगे।

साजिश के प्रशंसकों के लिए, गॉटलिब उस फार्मा कंपनी से जुड़ रहे हैं जो दुनिया की सबसे अधिक बिकने वाली गैर-निकोटीन धूम्रपान छोड़ने की दवा बनाती है। फाइज़र अमेरिका में वेरनिक्लाइन को चांटिक्स के रूप में और दुनिया के अन्य हिस्सों में चंपिक्स के रूप में बेचता है। वाष्प उत्पाद चांटिक्स के साथ धूम्रपान ग्राहकों के लिए सीधी प्रतिस्पर्धा में हैं, और ये सस्ते, धूम्रपान करने वालों के लिए अधिक आकर्षक हैं, और आत्मघाती सोच और बुरे सपनों के लिए जाने नहीं जाते।

चांटिक्स आमतौर पर नियोक्ता द्वारा प्रदान किए गए स्वास्थ्य बीमा द्वारा कवर किया जाता है, जो इसे उन निम्न आय वाले, बिना बीमा वाले लोगों के लिए ज्यादातर बेकार बनाता है जो धूम्रपान करते हैं, क्योंकि बीमा के बिना इसकी लागत लगभग 500 डॉलर प्रति माह है। फाइज़र के लिए भाग्यशाली, अभी भी काफी संख्या में बीमित धूम्रपान करने वाले हैं जो छोड़ना चाहते हैं जो सालाना 1 बिलियन डॉलर की चांटिक्स बिक्री को चलाने के लिए।

गॉटलिब का जुलाई 2017 की घोषणा एक “व्यापक योजना” के बारे में थी जो तंबाकू और निकोटीन परिदृश्य को फिर से बनाने के लिए थी, जिसे मुख्यतः सिगरेट में निकोटीन को व्यसन स्तर से नीचे लाने की योजना और वाष्प उत्पादों के लिए PMTA की समय सीमा को स्थगित करने के लिए ध्यान में रखा गया था (जो हाल ही में मैरीलैंड में एक संघीय न्यायाधीश द्वारा उलट दिया गया)। लेकिन उन्होंने विभिन्न औषधि निर्माताओं से मदद के लिए भी बुलाया और “काम करने की कसम खाई कि चिकित्सा निकोटीन और अन्य चिकित्सीय उत्पादों को अधिक धूम्रपान करने वालों को मदद के साथ छोड़ने में मदद करने के लिए अधिक महत्वपूर्ण भूमिका निभानी चाहिए।”

फिर आया JUUL नैतिक आतंक। तंबाकू नियंत्रण और एंटी-ड्रग समूहों ने मिलकर यह लोकप्रिय धारणा बनाने के लिए काम किया कि उच्च विद्यालय के विशाल संख्या में छात्र वाष्पीकरण कर रहे थे और निकोटीन “व्यसनी” बन रहे थे। प्रचार की किसी भी अवसर को मिस न करने के लिए कभी तैयार न रहने वाले गॉटलिब ने इसे अपनी जिम्मेदारी से लिया, इसे एक महामारी कहा, और अपने शेष महीनों के लिए अनवरत रूप से नशे का ड्रम बजाया।

तब से गॉटलिब ने कई बार वाष्प उत्पादों के बारे में बात की है कि उन्हें औषधीय मार्ग के माध्यम से स्वीकृत किया जा सकता है, जैसा कि ओवर-द-काउंटर (OTC) दवाएं होती हैं। (उन्होंने यहां तक कि औषधि उत्पादों का विचार भी रखा है कि “किशोर निकोटीन व्यसनी” का इलाज करने के लिए।) औषधीय स्वीकृति शायद छोटे स्वतंत्र वाष्प निर्माताओं (या यहां तक कि बड़े लोगों के लिए भी, सिवाय संभवतः JUUL और NJOY) के लिए एक प्रक्रिया तक पहुंच योग्य नहीं होगी। वाष्प उद्योग के नियामक वकील अज़ीम चौधरी के अनुसार, दवा की स्वीकृति शायद केवल दवा कंपनियों द्वारा प्राप्त की जा सकेगी।

“यदि FDA ENDS के लिए एक OTC मार्ग स्थापित करता है, तो औषधीय कंपनियों के पास NRTs के लिए FDA दवा स्वीकृति प्रक्रिया को नेविगेट करने का पूर्व अनुभव होगा, और जिनके उत्पाद निकोटीन बाजार पर मनोरंजक ENDS के साथ प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं, निश्चित रूप से आज वाष्प उद्योग को बनाने वाले हजारों छोटे व्यवसायों की तुलना में उस नियामक योजना को नेविगेट करने के लिए बेहतर स्थिति में होंगे,” चौधरी ने पिछले साल लिखा।

इसमें एक कंपनी शामिल होगी जैसे फाइज़र, जो दवा स्वीकृति प्रक्रिया के लिए बनाई गई है। फाइज़र के पास नियामक ज्ञान, पैसा और एक औसत ई-सिगरेट की स्वीकृति के लिए वर्षों तक इंतजार करने के लिए धैर्य है, जिसे यह फार्मेसियों में, लेकिनConvenience, ग्रोसरी और बड़े बॉक्स की दुकानों में भी बेच सकता है। जैसे ही FDA गॉटलिब के कार्य को पूरा करता है और उपभोक्ता वाष्प उत्पादों में स्वादों पर प्रतिबंध लगाता है, एक फार्मा वाष्प की प्रतिस्पर्धा कम होगी (कोई वाष्प शॉप और दुकान से कोई स्वाद नहीं), और यह चांटिक्स के लिए एक उपयोगी पूरक हो सकता है।

यह पूछना उचित है कि गॉटलिब ने फाइज़र के साथ अपनी चर्चाएँ कब शुरू कीं। क्या वह जानता था कि जब उसने एक ओपिनियन पोर्शन लिखा जो इस सप्ताह वॉल स्ट्रीट जर्नल में प्रकाशित हुआ, तो वह दवा कंपनी के लिए काम कर रहा होगा, FDA को JUUL को OTC दवा मार्ग पर मजबूर करने के लिए (जहाँ उन्हें फाइज़र जैसे फार्मा दिग्गजों के साथ प्रतिस्पर्धा करनी होगी)? बेशक, वह जानता था।

लेकिन ऐसा स्पष्ट विवाद गॉटलिब जैसे ब्रह्मांड के मालिक के लिए छोटे आलू हैं। कॉर्पोरेशनों जैसे फाइज़र में हमेशा की तरह मुख्य मुद्दा नैतिकता को मात देता है। वे सुबह काम पर जाते समय अपने नैतिक कम्पास को घर छोड़ देते हैं, और दोपहर में अपने स्टॉक विकल्पों को मोटा होते हुए देखते हैं। भ्रष्टाचार सिर्फ एक शब्द है जिसका प्रयोग गरीब लोग करते हैं।

फाइज़र के बोर्ड के सदस्यों ने पिछले वर्ष $142,500 और लगभग $159,000 के स्टॉक्स कमाए, STAT न्यूज़ के अनुसार। बोर्ड ने 2018 में सात बार बैठक की, और समिति की बैठकों की संख्या भी अज्ञात रही। गॉटलिब फाइज़र बोर्ड पर बैठकर अमीर नहीं होंगे—उनकी मानकों के अनुसार—लेकिन यह ऐसा साइड गिग है जो उन्हें एक शक्ति दलाल के रूप में अपनी स्थिति को मजबूत करने में मदद करेगा। उनका एकमात्र व्यवसाय अपने प्रभाव और कनेक्शनों को बेचना है, और व्यवसाय अच्छा है।

FDA छोड़ने के बाद, Gottlieb अपने पुराने कामों पर लौट आए हैं, अमेरिकी उद्यम संस्थान में निवासी साथी के रूप में, और वेंचर कैपिटल फर्म न्यू एंटरप्राइज एसोसिएट्स में एक विशेष साथी के रूप में। उन्होंने CNBC में एक योगदानकर्ता के रूप में भी शामिल किया है, जो उन्हें दो बड़ी प्यारों को संयोजित करने की अनुमति देता है: पैसा बनाना और अपने आप को बोलते सुनना।