फ्रांस में, निकोटीन पाउच उपयोगकर्ताओं को अब जेल का सामना करना पड़ता है।

विवादास्पद फ्रांसीसी निकोटीन पाउच पर प्रतिबंध आज से शुरू होता है। फ्रांस अब यूरोप का एकमात्र देश है जो न केवल लोकप्रिय मौखिक निकोटीन उत्पाद की बिक्री पर रोक लगाता है, बल्कि व्यक्तिगत अधिग्रहण और उपयोग पर भी—और प्रतिबंध को आपराधिक दंड के साथ समर्थन करता है।

यह प्रतिबंध फ्रांस की संसद द्वारा पारित नहीं किया गया था, बल्कि स्वास्थ्य मंत्रालय के अधिनियम द्वारा लागू किया गया था। नया नियम, जो मौखिक उपभोक्ता उत्पादों में निकोटीन को एक खतरनाक “विषैले पदार्थ” के रूप में वर्गीकृत करता है, उपभोक्ता निकोटीन गम, लॉजेंस, और अन्य मौखिक उत्पादों को भी कवर करता है।

यह अधिनियम धूम्रपान cessation के लिए चिकित्सकीय अनुमोदित उत्पादों, जैसे निकोटीन प्रतिस्थापन चिकित्सा (NRT) गम को छूट देता है। यह प्रतिबंध चबाने वाली तम्बाकू, सिगरेट या वेप्स पर भी लागू नहीं होता।

क्योंकि यह पाउच को सबसे खतरनाक पदार्थों में से एक और सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए एक अत्यधिक खतरे के रूप में वर्गीकृत करता है, जो लोग इन्हें उपयोग करते या अधिग्रहण करते पाए जाते हैं, उन्हें सिद्धांत रूप में €375,000 तक के जुर्माने का सामना करना पड़ सकता है, या यहां तक कि फ्रांसीसी स्वास्थ्य कानूनों के तहत पांच साल की जेल भी हो सकती है।

दिसंबर में एक फ्रांसीसी अदालत ने अंतिम निर्णय की प्रतीक्षा करते हुए निर्माण और निर्यात पर प्रतिबंध के हिस्से को लागू करने पर रोक लगा दी, स्वीडिश समाचार पत्र लोग अनुसार।

पांच अन्य यूरोपीय संघ के देश—ऑस्ट्रिया, बेल्जियम, जर्मनी, लक्ज़मबर्ग और नीदरलैंड—या तो निकोटीन पाउच की बिक्री पर प्रतिबंध लगाते हैं या उन्हें बहुत कड़ा करते हैं। लेकिन केवल फ्रांस ने उत्पादों के उपयोग को अपराध बना दिया है, जो उदार लोकतंत्रों में लगभग सुनने में नहीं आता।