研究が発見した：ベイパーが知っていたこと、偶然の禁煙は本物である

多くの人々は、禁煙する意図もなく電子タバコを使い始めますが、その後禁煙します。この現象は、電子タバココミュニティで広く認識されており、「偶然の禁煙」と呼ばれています。多くのベイパーは、自分たちを偶然の禁煙者または偶然のベイパーと呼びます。

禁煙するつもりがない喫煙者は、さまざまな理由で電子タバコを吸い始めます。興味本位で電子タバコを試してみたり、喫煙が許可されていない場所での代替手段として使用したり、気まぐれで電子タバコを購入することがあります。私たちが知っているのは、どんな理由で電子タバコを試しても、多くの人々は喫煙よりも電子タバコを好むことを発見するか、少なくとも十分な代替手段としてそれをフルタイムで行うことを決定するということです。

今、初めて、査読付きの研究が偶然の禁煙者の経験を認識しました。「最初は禁煙するつもりがなかった成人喫煙者の間での電子タバコ使用と喫煙中止の関連」は、昨日発表されたオープンアクセス論文の口ひげのようなタイトルです。この研究は、NY州バッファローのロズウェルパーク総合癌センターの健康行動学科に所属する研究科学者、カリン・A・カズァ博士が率いる研究者グループによって著述されました。

著者たちは、喫煙者が毎日電子タバコを吸うと、喫煙をやめる可能性が劇的に高くなることを発見しました—それ以前は禁煙するつもりはなかったにも関わらずです。研究者たちは、研究の始まりの時点で喫煙しており、電子タバコを吸わず、禁煙するつもりもなかった1,600人を特定しました。そのグループの中で、毎日電子タバコを吸い始めた人の28％が禁煙しました。電子タバコを全く吸わなかった人の中では、ほんの5.8％が禁煙しました。

「他の大多数の研究は、禁煙のために積極的に努力している人々にのみ焦点を当てていますが、この研究は、禁煙の意図が限られている喫煙者のグループを考慮することによって、電子タバコの影響を見逃している可能性があることを示唆しています—このグループはしばしばタバコ喫煙による健康被害のリスクが最も高い人々です」と、ロズウェルパークの健康行動学部長でありこの研究の著者の一人であるアンドリュー・ハイランド博士は述べています。

この研究は、2014年から2019年の間に収集されたタバコと健康の人口評価（PATH）研究の四回のデータ波を使用しました。PATHは、FDAタバコ製品センター（CTP）と国立薬物乱用研究所（NIDA）が共同で運営する、タバコおよびニコチン製品の使用者を対象とした全国的な縦断的研究です。ロズウェルパークの研究は、CTPとNIDAからの助成金によって資金提供を受けました。

毎日電子タバコを吸った喫煙者は、完全に禁煙する可能性が高いだけでなく、毎日喫煙から頻度の少ない喫煙に切り替える可能性も4倍以上高かった（45.5％）のに対し、全く電子タバコを吸わなかった場合は9.9％、その頻度が少ない場合は10.2％でした。

著者たちは、「偶然の禁煙者」（彼らはこの用語は使わない）が大きなグループであり、その経験はFDAのような規制当局にとって重要であるべきだと考えています。「私たちの発見は、このような喫煙者が、人口における喫煙中止のための電子タバコのリスクと利益の可能性を評価する際に特に考慮されるべきであることを示唆しています」と、彼らは論文で述べています。

臨床試験は、禁煙を意図している喫煙者に対して電子タバコがニコチン置換療法よりも優れていることを示しています。しかし、ロズウェルパークの研究に示された喫煙者は、禁煙するつもりがないため、はるかに難しいグループです。

「私たちは、電子タバコの使用が、この非常に手に負えない喫煙者グループにポジティブな影響を持つ可能性があるという証拠を見つけました」とハイランド博士は述べています。「米国の人口に対する電子タバコの健康影響を正しく理解するためには、禁煙の意図がない人々を考慮する必要があります。」

電子タバコは、その無限のデバイスとフレーバーオプション、および喫煙の行為との類似性から、最も頑固な喫煙者にアプローチする最良の機会を提供することは誰も驚かないでしょう。不幸なことに、喫煙者が電子タバコに対する疑念を撒き散らすための誤情報にさらされ、アクセスと手頃な価格を制限する法律や規制が課されている中で、そのトリックを行う必要があります。公衆衛生組織が電子タバコを推奨し、喫煙に比較して害の正直な推定を共有した場合、どれだけの喫煙者が興味を持つでしょうか？