電子タバコは喫煙への入り口ではない。

電子タバコから喫煙へのゲートウェイを証明しようとすることは、反電子タバコ研究者の間の伝統です。プライドや常識が欠けている、あるいはその両方が欠けている研究者にとって、まるで磁石のようです。ご存知のように、そういった分野で限られたタバコ対策の熱心な支持者のリストは長く、深く、継続的です。

しかし、これが古くなることはありません。「ゲートウェイ理論」は、反電子タバコの基準点です。石畳のようなものです。とにかく、彼らは本当にこれを試みることが好きです — そして、以前にも見てきたように、彼らは何も証明できません。

このトピックは非常にホットで、クライブ・ベイツは、ゲートウェイについて書いている興奮した研究者が遭遇する一般的な落とし穴と、それを見分ける方法についてのブログ投稿を書きました — なぜなら自己尊重心のあるゲートウェイ支持者は、恐ろしいプレスリリースを発行することを忘れないからです。

また始まります

今、新しい新しいゲートウェイの試みがあります。これは「メタレビュー」であり、複数の以前の研究からのデータを組み合わせて、（おそらく）より信頼できる結論を引き出します。これは小児科のジャーナルに掲載されており、ゲートウェイについての憶測を多く発表しています。

著者は、南カリフォルニア大学のジェシカ・バリンジントリミスとジェニファー・アングァーを含む、ひどい電子タバコ研究者の「誰が誰か」を作り出しています — 彼らはゲートウェイについて以前やってきたということで、ダートマスのサミール・ソネジもいます。全リストは印刷するには長すぎます。みんながこの研究に参加したがっています。

彼らがレビューのために研究を選ぶために使用した基準は次の通りです： 「電子タバコの使用や過去30日間の喫煙と関連付けられたたばこ喫煙開始に関するオッズ比を報告する縦断研究」。ちょっと待って、これは多くの関連付けでしょう…そうですよね？

「電子タバコを使用することが、若い未喫煙者がタバコを吸うようになることを引き起こすかどうかは重要です」と、キングスカレッジ・ロンドンのアン・マクニール教授はこの研究の限界について述べています。「このレビューではこれを見つけることができません。電子タバコを試してみたいと思っている若者が、タバコを試してみたいとも思っているという代替説明を排除することはできません。」

言い換えれば、関連性があるからといって、一方が他方を引き起こすとは限りません。著者たちはこの関連性を原因と結果のように聞こえさせるために最善を尽くしていますが、彼らができることは、ただそれについて大騒ぎすることだけです。「電子タバコの使用は、後のタバコ喫煙開始および過去30日間の喫煙と関連していました」と彼らは書いています。しかし、マクニール教授が言ったように、研究参加者は何でも試してみる子供である可能性が高いのです。

しかし、これらの著者は論理によって停止するつもりはありません。実際には、彼らは結論に達したいだけで、政府の厳格な介入を要求します：「強力な電子タバコ規制は、若者の使用を抑制し、将来の喫煙の人口レベルの負担を制限する可能性があります。」

確かに、そうかもしれません。あるいは、喫煙が減少するかもしれません — まるで電子タバコの人気が急激に高まってから5年経ったように。それが事実です。もしゲートウェイ効果があるのなら、それは逆の方向に進んでいるようです。ティーンエイジャーの喫煙者は、喫煙傾向を追跡し始めて以来、これまでで最も少ないです。そして、喫煙者 — 大人と若者の両方が、他の製品よりも多くの人が喫煙をやめるために電子タバコを使用している。

昨年、バリンジントリミスのゲートウェイを通る最初の旅について書いたマイケル・シーゲル博士は、「電子タバコが若者の間で人気が高まるにつれ、それは喫煙を置き換え、喫煙の非正常化に寄与している」と結論付けました。そして今のところ、それが現実の数字が示すことです。