控訴裁判所はElf Bar製造業者に対する差し止め命令を却下しました。

連邦控訴裁判所は、Elf Barの製造元であるIMiracleといくつかのディストリビューターが、米国でElfブランドの製品を販売することを妨げる一時的差止命令を無効にしました。これは「Elf Bar」という名称に関する商標争いの間に行われました。詳細はこちらをご覧ください。

米国連邦巡回控訴裁判所による2023年8月14日の判決は、フロリダ南区の米国地方裁判所のアイリーン・キャノン裁判官がまだ決定しなければならない基礎事件には影響を与えません。この決定は、商標争いが進行中の間、Elf Barの製造元といくつかのディストリビューターが米国でElfブランドの製品を販売することを妨げるキャノンによって発行された差止命令にのみ関係しています。

キャノン裁判官の2023年2月の差止命令を受けて、Elf製造元のIMiracleは米国で販売されるElf Bar製品をEBDESIGNという名称に改名しました。

連邦巡回控訴裁判所は、すべての商標および著作権の判決（および一部の特別な種類の事件）に対して控訴権を持っています。下級裁判所の商標決定に対するすべての控訴は連邦巡回裁判所に送られます。

2022年にフロリダに拠点を置くVPRブランドによって提起された商標訴訟では、Shenzhen Weiboli Technology Co. Ltd.（IMiracleの関連会社）とElf Barのマスターディストリビューターのグループが、米国商業においてVPRの「Elf」商標を不法に使用していると告発しています。

VPRは「Elf」ブランドの登録商標を持っています。「電子タバコライター；電子タバコ；無煙タバコ蒸気器パイプ」のカテゴリーに属しており、2018年から保有していますが、Elfという名称を使用したニコチンベイピング製品を販売したことはないようです。（同社は、HoneyStickブランドの下で「Elf Auto Draw Conceal Oil Vaporizer」というカンナビスカート用のバッテリーを販売しています。）

VPRは昨年、Elf Bar製品に類似した使い捨てベイプをいくつか展示するウェブサイトを立ち上げ、そのすべてに「この製品は近日公開予定です。」というキャプションを表示しています。しかし、現在ニコチンベイピング製品を市場に導入するには、まずFDAの承認を受ける必要があります。新しい製品は以前の承認なしには販売できませんが、IMiracleが2021年に合成ニコチンベースのELFBARデバイスについてPMTAを提出したときにはそうでした。

このため、Shenzhen Weiboli（IMiracle）とその共同被告は、VPRの商標が無効であると主張しました。キャノン裁判官は被告の不法使用の防御を却下し、事件が決定されるまでIMiracleがElfブランドの製品を米国で販売するのを妨げる差止命令を出しました。

しかし、控訴裁判所は「地区裁判所は、エレバント・サーキットの指針を誤解し、十分な法的または事実の分析なしにWeiboliの不法使用の防御を不合理に却下したことで法的エラーを犯した」と認定しました。キャノン裁判官は、より強固な法的根拠で新たな差止命令を発行するか、差止命令を出さずに商標事件を進める可能性があります。

IMiracleが製品にElf Barの名称を再び使用する可能性は低いです。なぜなら、商標訴訟はまだ決定されておらず、同社は失敗した場合、もう一度ブランディングを変更することを強いられる可能性があるからです。