JUUL은 특허 불만으로 경쟁자들에 맞서다.

JUUL Labs는 18개의 팟 베이프 제조업체를 대상으로 미국 국제 무역 위원회에 고소장을 제출하였으며, JUUL은 이들이 특허를 침해하고 JUUL 장치의 디자인을 모방했다고 주장하고 있습니다.

워싱턴 D.C. 로펌 스타인 케슬러가 JUUL Labs를 대신하여 준비한 이 고소장은 ITC에 “미국 내에서 식별된 제품의 지속적인 수입, 유통, 판매 및 마케팅을 방지”해 달라는 요청을 하고 있습니다.

“ITC의 조치는 Juul Labs가 발명의 지적 재산을 침해자로부터 방어하기 위한 전 세계적인 노력의 일환이며, 전자 니코틴 전달 시스템 (ENDS) 제품의 불법 미성년 사용을 퇴치하기 위한 회사의 노력에서도 중요한 역할을 하고 있습니다,”라고 JUUL은 목요일 발표했습니다.

“ITC 고소장은 중국, 미국 및 프랑스에 본사를 둔 15개 이상의 엔티티가 Juul Labs의 특허 기술을 바탕으로 제품을 개발하고 판매하고 있다고 명시하고 있습니다.”

이 고소장은 다양한 담배를 끊기 위해 사용되는 전자담배의 여러 응답자를 지목하고 있으며, 소금 니코틴 이액을 사용하는 제품도 포함되어 있습니다. JUUL은 이러한 제품들이 자사의 특허를 침해하여 JUUL의 시장 점유율을 획득하려고 한다고 주장합니다. “JUUL Labs와 대조적으로, 응답자들은 ENDS 시장에서 주로 작은 회사들이며 최근에 진입한 회사들입니다. 최소한의 투자로 [JUUL Labs]의 성공을 포착하려고 기회를 보았으며, 응답자들은 JUUL 시스템의 독특한 디자인을 노골적으로 모방했습니다,”라고 JUUL은 주장합니다.

고소장에서 언급된 장치는 다음과 같습니다:

JUUL의 영국 자회사 또한 프랑스의 Bo 팟 시스템 제조업체를 상대로 유사한 조치를 취했습니다.

"지적 재산법은 혁신과 소비자를 모두 보호합니다,"라고 JUUL Labs의 최고 법무 책임자 제랄드 마수디는 말했습니다. "합법적인 경쟁을 환영하지만, 복제품과 불법 위조 제품을 시장에서 차단하기 위해 사용할 수 있는 모든 법적 옵션을 계속 활용할 것입니다. Juul Labs는 이러한 제품들이 우리의 지적 재산을 침해한다고 믿으며, 많은 경우 품질과 미성년자 접근의 위험을 소비자에게 초래할 수 있습니다."

지난달, JUUL Labs는 복제품 JUUL 장치 및 가짜 JUUL 팟을 판매하는 30개 사업체에 대해 상표권 주장 소송을 제기했습니다. 해당 민사 소송의 일환으로, 버지니아의 연방 지방 법원은 JUUL의 임시 금지명령 요청을 승인하고 피고의 미국 자산 일부를 동결했습니다.

자신의 지적 재산을 방어하는 것 외에도, JUUL은 다른 장치들이 품질 기준이 의심스러우며, 엄격한 연령 확인 없이 판매될 수 있다고 주장합니다. 그들은 또한 경쟁자의 제품이 “미성년자 사용자를 유도하는 듯한 부적절한 맛을 포함하고 있다”고 주장합니다.

JUUL의 변호사들이 어떻게 한 전자액상 맛이 다른 맛보다 십대에게 더 매력적이라고 판단했는지는 미스터리입니다. 그들이 모든 맛을 금지하길 원하는 담배 통제 단체와 정치인들의 논리를 단순히 채택하고 있기 때문일 수도 있습니다. 그들은 자신의 특허 분야에 머무르고, 다른 전자액상 제조업체의 동기를 비난하여 FDA와 점수를 얻으려 하지 않는 것이 더 나을 것입니다 — 특히 JUUL의 망고와 민트 맛은 모든 연령대에서 가장 인기 있는 맛 중 하나입니다.

JUUL은 이미 공개적으로 자신들의 제품에서 맛을 없애는 것이 “테이블 위에 있다”고 말했으며, 회사는 자체 제품의 청소년 사용을 방지하기 위해 FDA의 계획 생산 지시에 대처하고 있습니다. JUUL은 아마도 전자담배 모드와 전자담배 탱크와 비슷한 공개 시스템에 비해 맛에 덜 의존할 것입니다. 이러한 경우, 맛 금지는 즉각적인 사형 선고가 될 것입니다.