다음 출구, Stupidville: 오하이오 타운의 Vapor 21 법

버논 산, 오하이오는 전형적인 작은 중서부 도시입니다. 이 도시는 오하이오주 콜럼버스에서 북동쪽으로 약 한 시간 거리에 위치해 있으며, 17,000명의 주민과 작은 대학이 있습니다. 이 도시는 사실상 미국의 전형을 보여주며, 조지 워싱턴의 버지니아 농장에서 이름을 따왔으며, 한때 민속 영웅 조니 애플시드의 고향이었습니다.

그러나 버논 산은 곧 완벽한 작은 마을의 예시 이상의 이유로 유명해질 수도 있습니다 — 아니면 악명높아질 수도 있습니다.

버논 산 시의회는 21세 미만의 사람들에게 전자담배 제품 판매를 금지하는 조례를 고려하고 있으며, 같은 젊은 성인들에게는 담배 구매를 계속 허용하고 있습니다. 네, 맞습니다 — 이것은 베이퍼 21 법입니다. 이 조례에는 시의 모든 공공 장소 및 실내 흡연 제한에서 어떠한 베이프 펜이나 전자담배를 사용하는 것도 포함됩니다.

수백 개의 도시(그리고 6개 주)에서 최근 몇 년 간 담배 21 법안을 채택했습니다. 이 법은 일반적으로 담배 — 그리고 보통은 무연 담배와 베이핑 제품도 —의 판매를 21세 이상에게 제한합니다. 그러나 다른 도시는 18세가 베이핑보다 연소성을 가진 담배를 선택하도록 장려하는 법을 제정한 적이 없습니다.

신뢰할 수 있는 전문가들은 베이핑이 담배 흡연과 가까운 위험을 초래한다고 믿지 않습니다. 담배를 치명적으로 만드는 타르와 일산화탄소는 증기 제품에서 완전히 없습니다. 사실, 베이핑에서 유발되는 해악은 가설적이며, 인체 생리학에 적용되지 않을 수도 있는 실험실 테스트를 기반으로 합니다. 베이퍼의 건강이 위험에 처해 있다는 구체적인 증거는 없습니다.

그러나 버논 산의 보건 관계자들은 그렇지 않다고 생각합니다. 녹스 카운티 보건 위원인 줄리 밀러에 따르면, 니코틴을 사용하는 것은 당신을 죽일 수 있습니다 — 이는 단순히 사실이 아닙니다. 그녀는 월요일 저녁 베이퍼 21 조례의 두 번째 읽기에서 시의회에 대해 모든 것을 이야기했습니다.

“우리가 아는 것보다 우리가 모르는 것이 베이핑에 대해 더 많습니다. 우리가 아는 것은 니코틴이 사람을 죽이고 중독성이 있다는 것입니다. 그것이 우리가 아는 것입니다.” 밀러는 Oneida Dispatch에 따르면 시의회 의원들에게 이렇게 말했습니다. “보건부와 협력하는 것이 좋습니다. 제게 전문가들이 있습니다.”

그 전문가 중 한 명은 인증된 담배 치료 전문가인 마이크 화이타커입니다. 리차드 메이비스 시장이 8월 시의회 회의에서 베이핑을 시의 흡연 법령에 포함시키겠다는 의도를 설명할 때, 그는 화이타커를 정보 출처로 언급했습니다. 화이타커는 녹스 카운티 보건부의 직원입니다.

“전자담배, 베이프 펜은 알고 있는 발암 물질이 포함되어 있습니다.” 화이타커는 지역 뉴스 사이트인 KnoxPages.com에 말했습니다. “니코틴이 없다고 광고하는 것들조차 제품에서 니코틴이 존재한다는 연구 결과가 있습니다. 담배 회사는 베이프 펜을 소유하며 오랫동안 대중을 잘못 인도했습니다. 그들은 그걸 멈추지 않을 것입니다.”

화이타커는 향이 첨가된 전자액체가 분명히 청소년들에게 베이핑을 유도하는 것을 목표로 하고 있다고 말합니다. “그것이 누구를 위해 설계된 것일까요?” 화이타커는 KnoxPages에 따르면 물었습니다. “그것은 주로 청소년을 위한 것입니다. 그래서 매우 우려되는 사항입니다. 그리고 연구들은 그들이 나이가 들면서 다시 담배로 전환하는 경향이 있다는 것을 보여주고 있으며, 이는 모든 것이 다시 시작되는 주기를 시작합니다.”

최근 거의 70,000명의 성인 베이퍼를 대상으로 한 설문 조사에 따르면, 과일 및 디저트 맛이 가장 인기가 많습니다. 그리고 베이핑이 흡연으로 가는 관문이라는 증거는 없습니다. 같은 십대들이 흡연할 가능성이 높다는 증거가 있으며, 또한 그들 중 일부가 전자담배를 사용해 담배를 끊고 있다는 증거도 있습니다.

이 뉴스는 여러 개의 베이퍼 스테이션 매장과 오하이오 베이퍼 무역 협회(OHVTA)의 회장인 제임스 자비스를 충격에 빠뜨렸습니다. 자비스는 필요하다면 협회를 동원하여 반격하고 있습니다. 두 개의 버논 산 베이프 매장 중 하나인 록 베이퍼 가위는 OHVTA 회원입니다.

조례가 어디로 갈지는 확실하지 않습니다. 또한 시의회는 21세 미만에게 두 제품의 판매를 금지하는 전통적인 담배 21 법을 통과시킬 수도 있습니다. 어젯밤 회의에서 몇몇 시의회 의원들은 담배를 남겨두고 베이프를 금지하는 아이디어에 반대했습니다.

“즉, 18세가 암을 유발하는 말보로 한 갑을 사러 나갈 수 있지만, 베이핑 제품을 사러 나갈 수는 없는 것입니까?” 시의회 의원 크리스 메나페이스가 Oneida Dispatch에 따르면 물었습니다.

시 법률 담당자는 메나페이스에게 주 정부가 전자담배 판매에 대한 규칙을 가지고 있지 않다고 했지만, 이는 잘못된 정보입니다. 오하이오는 증기 제품 구매 연령을 18세로 설정했습니다. 그는 또한 조항이 “여러 다른 관할권에서 복사되었다”고 주장했지만, 이는 전혀 사실이 아닙니다. 다른 도시는 그러한 법이 없습니다.

단독 민주당원인 샘 바론은 담배보다 증기 제품을 덜 접근 가능하게 만드는 아이디어에 의문을 제기했습니다. “그것이 논리적이지 않다고 생각합니다.” 바론이 말했습니다. “저는 흡연과 베이핑을 매우 싫어하고 제 아이들에게 결코 그것을 만지지 말라고 조언하겠지만, 18세에서 21세 사이의 그들은 스스로 이러한 결정을 내릴 수 있어야 합니다.”

시의회는 결정을 내리기 전에 베이핑 조례에 대한 다양한 관점을 듣기로 동의했습니다. 그리고 크리스 메나페이스가 조례에서 판매 금지를 제외하자는 제안을 하자 다른 의원들은 지지를 표명했습니다. 시의회는 추가적인 공개 논의 전 수정된 버전을 고려할 것입니다.

시의회 다음 입법 회의는 11월 13일로 예정되어 있지만, 한 의원이 참석할 수 없기 때문에 베이핑 법에 대한 세 번째 읽기 및 청문회는 나중으로 연기될 가능성이 있습니다. 법이 논의될 때, 제임스 자비스는 지원군과 함께 나타날 것이라고 말합니다. 한편, 버논 산의 베이퍼들은 희망적으로 에너지를 얻어 시의회 의원들에게 전화하고 이메일을 보내며 소식을 전파하게 될 것입니다.