Thailand: Vapers Menuduh Polis Meminta Rasuah

Anggota polis di Thailand sedang disiasat kerana meminta rasuah dari tiga lelaki yang ditangkap memasuki negara membawa peranti vaping dan e-liquid. Peristiwa tersebut berlaku di wilayah Songkhla, yang bersempadan dengan Malaysia.

Thailand mempunyai salah satu larangan vape yang paling ketat di dunia. Penjualan dan importasi e-rokok dan produk vaping lain adalah haram di Thailand, dan vapers kadang-kadang bahkan didakwa kerana memiliki peranti tersebut. Namun, walaupun terdapat larangan dan pelaksanaan yang kadang-kadang ketat, negara ini mengekalkan pasaran gelap yang berkembang untuk produk vaping.

Terdapat beberapa perdebatan baru-baru ini tentang melonggarkan undang-undang vape di Thailand, dengan seorang menteri kabinet berpihak dengan tegas kepada pasaran yang dikawal selia. Beliau telah menghadapi tentangan hebat, bagaimanapun, dengan penubuhan kesihatan awam negara itu berdiri teguh menentang liberalisasi.

Polis merundingkan jumlah rasuah

Ketiga-tiga lelaki itu ditangkap di satu titik pemeriksaan polis di daerah Hat Yai di wilayah Songkhla, nampaknya membawa produk vaping ke negara itu dari Malaysia. Menurut The Thaiger, lelaki-lelaki itu diberitahu oleh pegawai polis tempatan bahawa denda kerana memiliki e-rokok adalah 50,000 baht (kira-kira $1,365 AS) setiap seorang, tetapi mereka tidak akan didakwa jika masing-masing membayar rasuah sebanyak 10,000 baht (kira-kira $273).

Apabila mereka enggan membayar rasuah, polis menurunkan jumlahnya kepada 5,000 baht, dan kemudian akhirnya mengurangkannya lagi kepada jumlah keseluruhan 10,000 baht untuk ketiga-tiga lelaki tersebut. Lelaki-lelaki itu bersetuju dengan jumlah ini dan dibebaskan.

Salah seorang mangsa rasuah, Pachara Sirithorn, memutuskan untuk memberi amaran kepada yang lain dengan menceritakan kisahnya di Facebook. Postingan itu mendapat perhatian yang mencukupi sehingga pemimpin polis terpaksa mengambil tindakan, dan ketua polis Hat Yai, Akkarawut Thaneerat, mengumumkan satu siasatan dan penangguhan sementara tiga pegawai yang disyaki meminta rasuah.

Sejarah pelaksanaan keras dan rasuah di Thailand

Terdapat sejarah rasuah polis dan pelaksanaan undang-undang vape Thailand yang berlebihan, termasuk serbuan dan penangkapan penjual, pelancong didakwa dengan “importasi” kerana membawa produk vaping mereka sendiri ke negara itu, dan contoh-contoh rasuah yang didakwa yang lain. Tindakan polis Thailand sangat ekstrem mengenai vaping sehingga laman web pelancongan rasmi kerajaan Britain pada tahun 2017 menegur pelancong UK agar tidak membawa vape ke Thailand.

Rasuah polis di Thailand tidak hanya terhad kepada meminta rasuah dari vapers, sudah tentu. Pencarian cepat di Google membawa banyak contoh terkini.

Pada bulan Jun, seorang pegawai Polis Metropolitan Bangkok telah dijatuhi hukuman kerana meminta 65 rasuah dari sebuah rumah urut dan dijatuhi hukuman 50 tahun penjara. Pada awal tahun ini, enam pegawai polis Nakhon Phanom dipindahkan sementara menunggu siasatan ke atas rasuah oleh pengedar dadah. Dan tahun lalu, seorang lelaki yang disyaki sebagai pengedar meth telah dihalang hingga mati oleh polis semasa apa yang nampaknya adalah satu tindakan ugutan yang ganas. Suspek utama dalam kematian itu adalah ketua polis tempatan.

Industri tembakau Thailand dimiliki dan dikawal oleh Pihak Berkuasa Tembakau Thailand, satu monopoli yang dikendalikan oleh negara yang serupa dengan monopoli di China. Pihak Berkuasa Tembakau adalah satu-satunya pengeluar rokok yang disahkan oleh negara di Thailand.