China: Larangan Perisa dan Peraturan Lain Berkuat Kuasa 1 Okt.

Larangan China ke atas produk vaping berperisa akan berkuat kuasa pada 1 Okt, berserta dengan piawaian lain untuk produk vape yang dikenakan oleh kerajaan sepanjang tahun lalu. Larangan perisa mungkin tidak akan menjejaskan produk yang dieksport ke negara lain, dengan beberapa pengecualian.

Di China, para vaper dilaporkan berusaha untuk membeli dan menyimpan produk vape berperisa sebelum larangan itu, yang kini hanya beberapa hari lagi. Tidak jelas sama ada pasaran gelap besar akan berkembang di China, sebuah negara autoritarian yang dikenal dengan layanan keras terhadap penjual tidak sah.

Pada bulan November lalu, undang-undang China telah dipinda untuk mengawal industri vaping di bawah pentadbiran Monopoli Tembakau Negeri (STMA), yang mengawal produk tembakau China, dan sebenarnya beribu pejabat di bangunan yang sama dengan Korporasi Tembakau Nasional China—pengeluar rokok terbesar di dunia.

Regulasi vape baru China dilancarkan dengan cepat

China telah pun melarang jualan dalam talian produk vaping pada tahun 2019, dan selepas pengambilalihan pengawalan vaping oleh STMA, peraturan tambahan yang dirancang segera diumumkan. Piawaian produk yang dinyatakan pada masa itu termasuk larangan domestik ke atas produk sistem terbuka; hanya peranti tertutup dan tidak boleh diisi semula akan dibenarkan untuk dijual di China. Selain itu, akan ada larangan ke atas nikotin sintetik, dan kekuatan nikotin maksimum 20 mg/mL, mengikut had Kesatuan Eropah.

Satu versi draf dari Langkah Pentadbiran untuk E-Cigaret yang dikeluarkan pada akhir November 2022 telah menggariskan keperluan pelesenan untuk pengilang dan penciptaan “platform pengurusan transaksi e-cigaret nasional yang bersatu” untuk aktiviti borong. Unit pentadbiran STMA tempatan akan bertanggungjawab untuk pemeriksaan pengilang vape di kawasan mereka dan akan melakukan semakan teknikal terhadap produk yang dihasilkan oleh syarikat-syarikat tersebut, menurut China Briefing.

Pada bulan Mac 2022, draf akhir piawaian teknikal menambah larangan perisa, yang telah ditinggalkan tidak diselesaikan dalam draf sebelumnya. Piawaian baru akan melarang semua perisa kecuali tembakau untuk produk yang dijual di China. Larangan perisa dijadualkan untuk mula pada 1 Mei, tetapi telah ditangguhkan sehingga Oktober oleh Pentadbiran Negeri untuk Pengawalan Pasaran, yang memberikan kelulusan akhir untuk peraturan tersebut.

Bagaimana peraturan China akan mempengaruhi vaper di negara lain?

Walaupun pengawal selia China tidak akan menuntut dalam semua kes supaya produk yang dimaksudkan untuk eksport mengikuti piawaian yang sama seperti yang dijual secara domestik, dalam satu kes mereka akan. Produk yang dijual di luar negara mesti memenuhi piawaian negara untuk tujuan tersebut. Tetapi jika negara itu tidak mempunyai piawaian khusus untuk produk vape yang dipersoalkan, mereka harus memenuhi piawaian domestik China.

Sama ada itu akan menyebabkan masalah di pasaran vaping di seluruh dunia mungkin bergantung pada betapa ketatnya pengawal selia China mengenakan peraturan tersebut. Kini terdapat lebih banyak soalan daripada jawapan. Contohnya, akankah pengilang dilarang menghantar tangki dengan kapasiti 5 mililiter ke EU atau UK, di mana undang-undang melarang peranti dengan kapasiti lebih besar dari 2 mL, tetapi undang-undang tersebut biasanya diabaikan? Dan bagaimana dengan menghantar produk yang belum mendapat kelulusan khusus daripada pengawal selia negara tujuan, seperti produk yang belum diberitahu kepada MHRA di UK?

Apakah hukuman yang akan dikenakan kepada pemborong yang menghantar produk vaping ke negara yang melarang import vape keseluruhannya? Akankah aktiviti sedemikian dianggap dengan sinis, atau akan ia dikuatkuasakan secara tegas? Adakah pengawal selia China benar-benar akan berusaha untuk mengesan peraturan yang sentiasa berubah di setiap negara di dunia dan memastikan bahawa ia diikuti dengan tepat?

STMA diberi kuasa untuk menghukum pelanggaran dengan cara yang nampak ringan seperti “mengadakan perbincangan pengawasan,” tetapi ia juga mempunyai kuasa untuk menggantung lesen syarikat, atau bahkan merujuk pengilang untuk tuduhan jenayah. Dengan dianggarkan 170,000 perniagaan China yang mengeluarkan atau menjual produk vape, kita mungkin akan mengetahui dengan segera sama ada STMA akan menggunakan kuasanya dengan keras, seperti yang ditakuti oleh sesetengah pihak. Menurut Berita Sina, hanya 190 pengilang dan 55,000 peruncit telah menerima lesen STMA pada 6 Ogos, yang bermaksud banyak syarikat sama ada menarik diri dari sektor vape atau merancang untuk mengelak peraturan baru.

Berita baiknya adalah bahawa China memilih untuk tidak mengenakan larangan vape secara keseluruhan—tidak seperti dua daripada kawasan separa autonomi negara itu, Hong Kong dan Macau, yang telah kedua-duanya melarang jualan dan import vape dalam setahun yang lalu. Sebenarnya, peraturan yang terperinci dan ketat yang dikenakan oleh STMA mungkin dilihat sebagai memberikan sedikit ketidakpastian kepada industri yang dilihat di seluruh dunia sebagai “barat liar” yang memalukan.

Bergantung kepada betapa sukarnya pengawal selia tembakau China menjadikan perniagaan untuk pengilang di luar negara, banyak vaper di seluruh dunia mungkin akan melihat perubahan besar dalam variasi dan ketersediaan produk tidak lama lagi. Atau mungkin mereka tidak akan menyedari sebarang perubahan sama sekali.