Trump Mahu $100J dalam Bayaran dari Industri Vape

Bajet persekutuan yang dicadangkan oleh pentadbiran Trump untuk tahun fiskal 2020 termasuk bayaran pengguna untuk pengeluar vaping. Bayaran ini, yang sebelum ini hanya dikenakan ke atas syarikat tembakau, membiayai operasi Pusat Produk Tembakau FDA (CTP), termasuk aktiviti pengawalseliaan dan penguatkuasaan, dan pendidikan awam seperti kempen Real Cost bernilai $60 juta.

Bayaran pengguna tembakau tidak pernah sebelum ini dikenakan kepada produk yang tidak mengandungi daun tembakau sebenar. Ketika ini, FDA menilai dan mengumpul bayaran pengguna daripada pengeluar dan pengimport rokok, sniff, tembakau kunyah, cerut, tembakau gulung sendiri, dan tembakau paip.

“Sumber baru ini akan menyokong FDA dalam usaha berterusannya untuk mewujudkan rangka kerja pengawalseliaan moden untuk pengawasan yang sesuai terhadap e-rokok dan dalam mengambil langkah berterusan untuk mengurangkan penggunaan tembakau di kalangan remaja,” kata Pesuruhjaya FDA Scott Gottlieb. “Salah satu usaha kesihatan awam yang paling penting adalah untuk terus menubuhkan rangka kerja untuk memastikan bahawa kami boleh meletakkan e-rokok melalui satu siri pintu pengawalseliaan yang sesuai, dan secara agresif menangani penggunaan produk ini di kalangan remaja untuk memastikan kanak-kanak tidak menjadi ketagih kepada nikotin.”

Penilaian bayaran pengguna CTP 2019 berjumlah $712 juta. Daripada jumlah itu, $616 juta datang daripada penilaian rokok. Tahun fiskal 2020 untuk kerajaan persekutuan bermula pada 1 Okt 2019.

Cadangan Trump akan meningkatkan had bayaran pengguna sebanyak $100 juta kepada jumlah keseluruhan $812 juta dalam tahun fiskal 2020, dan akan mengaitkan penilaian bayaran pengguna “produk berkaitan tembakau” pada inflasi. Jumlah $100 juta yang dijangkakan akan datang dari industri wap.

“Cadangan ini akan memastikan bahawa FDA mempunyai sumber untuk menangani peningkatan yang membimbangkan dalam penggunaan e-rokok oleh remaja hari ini serta ancaman kesihatan awam yang baru di masa depan,” mendakwa Rumah Putih. “Produk tembakau atau nikotin baru yang dikawal oleh FDA juga harus membayar bayaran pengguna, sama seperti produk berkaitan tembakau lain yang tertakluk kepada bayaran pengguna FDA.”

Senator Demokrat New Hampshire, Jeanne Shaheen, yang baru-baru ini memperkenalkan rang undang-undang Senat untuk menilai bayaran pengguna ke atas produk vaping, menyokong cadangan itu. Rang undang-undang Shaheen mengusulkan penilaian bayaran sebanyak $150 juta, atau dua persen daripada jualan vape pada tahun fiskal sebelumnya (2019). “Saya berharap dapat bekerjasama dengan pentadbiran sambil saya mengumpul sokongan dua parti untuk undang-undang saya di Kongres,” kata Shaheen kepada Washington Post.

Pentadbiran mencadangkan bajet keseluruhan FDA sebanyak $6.1 bilion. Daripada jumlah itu, $2.8 bilion datang daripada bayaran pengguna — kira-kira $2 bilion daripada syarikat ubat dan alat perubatan, dan kebanyakan baki daripada pengeluar tembakau (dan wap). Bajet FDA 2020, jika diluluskan oleh Kongres, akan termasuk peningkatan kira-kira tujuh persen dalam pembiayaan berbanding bajet 2019. Bajet yang termasuk bayaran pengguna baru mesti diluluskan oleh Kongres

Tiada seorang pun dari Rumah Putih yang menjelaskan bagaimana pengenaan bayaran pengguna ke atas produk nikotin bukan tembakau sesuai dengan misi yang dinyatakan Presiden Trump untuk mengurangkan regulasi dan menurunkan cukai. Ia juga tidak jelas mengapa pentadbiran mengharapkan industri vaping menyumbang satu per sembilan daripada bajet keseluruhan CTP, apabila vape mewakili bahagian yang jauh lebih kecil daripada keseluruhan pasaran produk tembakau. Bagaimana angka $100 juta ini diperolehi? Tiada siapa yang tahu.

Ketika ini, bayaran pengguna tembakau dihitung menggunakan formula kompleks yang termasuk pelbagai kadar cukai eksais persekutuan untuk setiap jenis produk tembakau. Tidak diketahui sama ada cadangan pentadbiran Trump bermaksud bahawa cukai persekutuan ke atas produk wap juga akan dikenakan, atau jika sistem baru akan digunakan untuk menilai bayaran pengguna untuk e-rokok. Kedua-duanya memerlukan pindaan kepada Akta Kawalan Tembakau.

Bayaran pengguna bukan secara teknikalnya cukai, dan tidak dikenakan secara langsung kepada pengguna. Tetapi seperti mana-mana kos kepada pengeluar, bayaran pengguna mesti diteruskan kepada pembeli atau diambil daripada keuntungan. Pengeluar dan pengimport akan menaikkan harga yang dibayar oleh pengguna wap untuk mengimbangi bayaran pengguna. Harga yang lebih tinggi bermakna lebih sedikit perokok akan beralih kepada vaping.

Reaksi daripada industri vaping dan daripada aktivis konservatif adalah pantas dan negatif.

"Presiden Trump harus memecat sesiapa yang menipu pejabatnya untuk mencadangkan kenaikan cukai $100 juta ini ke atas pengguna dewasa yang cuba berhenti merokok,” kata presiden American Vaping Association Gregory Conley. “Ini tidak lebih daripada cukai budi pekerti yang akan menjana kehilangan pekerjaan dan nyawa.

"Paling tidak masuk akal, cadangan ini tidak menyebut tentang bagaimana bahagian setiap pengeluar untuk bayaran tersebut akan dikira,” tambah Conley. “Bayaran pengguna rokok dan tembakau tanpa asap ditentukan dengan membahagikan bahagian cukai eksais persekutuan yang dibayar oleh setiap syarikat dalam industri tersebut. Apakah sebenarnya pelan agung FDA untuk menentukan berapa banyak pengeluar e-cair perlu bayar setiap tahun?"

“Malangnya, cadangan kenaikan cukai yang diketengahkan oleh Gottlieb telah masuk ke dalam bajet Presiden,” kata Paul Blair dari Americans for Tax Reform. “Kami berharap Kongres menolak serangan yang salah arah ini ke atas potensi menyelamatkan nyawa e-rokok dan bahawa Senat menggantikan Gottlieb dengan seseorang yang menyokong kebebasan pengguna, inovasi, dan pengurangan bahaya tembakau.”