Penggubal Undang-Undang Bulgaria Lulus Larangan Vape 197-0 pada Bacaan Pertama

Perhimpunan Kebangsaan Bulgaria mengundi sebulat suara pada 12 Feb. untuk memajukan satu rang undang-undang yang akan mengharamkan penjualan, pengedaran, dan pengiklanan semua produk vaping, termasuk vape tanpa nikotin. 

Rang undang-undang tersebut, yang akan meminda undang-undang kawalan tembakau negara, lulus bacaan pertamanya di parlimen negara dengan undi 197-0, menurut Agensi Berita Bulgaria. Tidak jelas jika rang undang-undang itu akan mengekalkan tahap sokongan yang tinggi oleh semua pihak melalui perdebatan dan undian lanjut.

Larangan yang dicadangkan nampaknya berasaskan kepada panik moral yang cepat mengenai vape yang mengandungi cannabinoid (dan kemungkinan bahan perangsang lain) yang kononnya memainkan peranan dalam kematian seorang remaja Bulgaria pada bulan Januari.

Selepas insiden itu, dalam beberapa minggu, pertimbangan terhadap larangan vape sepenuhnya beralih dari cakap kosong kepada kelulusan sebulat suara (pada bacaan pertama) di parlimen Bulgaria. Tidak jelas apa yang akan dilakukan oleh penggubal undang-undang seterusnya.

Bulgaria tidak meminta kelulusan EU untuk larangannya

Bulgaria nampaknya tidak membuat sebarang usaha setakat ini untuk mendapatkan kelulusan Kesatuan Eropah bagi undang-undang yang dicadangkan, yang mesti dilakukan sebelum undang-undang itu berkuat kuasa.

Undang-undang yang berkaitan dengan pergerakan bebas barangan sah dalam pasaran tunggal EU mesti diberitahu kepada dan mendapat kelulusan daripada Suruhanjaya Eropah melalui Sistem Maklumat Peraturan Teknikal (TRIS) sebelum ia boleh diterima. Tiada larangan vape yang mutlak telah dicadangkan atau dipertimbangkan sebelum ini oleh mana-mana negara EU sejak vape menjadi produk sah dalam Arahan Produk Tembakau (TPD) 2014.

Selepas notifikasi TRIS dikemukakan, terdapat “tempoh standstill” selama tiga bulan semasa mana orang ramai, Suruhanjaya, dan negara-negara EU lain boleh memberikan komen terhadap cadangan itu. Jika Suruhanjaya atau kerajaan lain membantah dengan pendapat terperinci terhadap draf undang-undang mengenai peraturan produk, tempoh standstill dilanjutkan kepada enam bulan, dan negeri anggota yang mencadangkan undang-undang itu mesti terlibat dalam dialog dengan Suruhanjaya. Undang-undang boleh disekat oleh Suruhanjaya selama setahun atau lebih jika pemohon tidak memenuhi bantahan.

Terdapat prosedur TRIS untuk meluluskan undang-undang “segera” yang menangani “keadaan serius dan sukar diramalkan berkaitan dengan perlindungan kesihatan awam atau keselamatan,” tetapi itu juga memerlukan negara untuk memberitahu Suruhanjaya dan mendapat kelulusan terlebih dahulu sebelum melaksanakan undang-undang. Jika Suruhanjaya tidak menganggap permohonan memenuhi kriteria “keutamaan”, ia boleh menolak permohonan dan memindahkan cadangan kepada tempoh standstill tiga bulan yang standard.

Bulgaria mempunyai kadar merokok dewasa tertinggi di Eropah

Bulgaria—secara rasmi Republik Bulgaria—mempunyai 6.5 juta penduduk, dan terletak di pantai barat Laut Hitam, di utara Turki dan Yunani, dan selatan Romania. Ia menyertai EU pada tahun 2007 setelah sejarah politik yang bergelora, termasuk lebih 40 tahun pemerintahan komunis yang berakhir pada tahun 1989. Ia dianggap sebagai negara anggota EU yang paling korup.

Bulgaria mempunyai kadar merokok tertinggi di Eropah. Atlas Tembakau melaporkan bahawa, setakat 2022, 34 peratus daripada orang dewasa Bulgaria merokok, serta 15 peratus daripada kanak-kanak berumur 10 hingga 14 tahun. 

Rokok adalah lebih murah di Bulgaria berbanding di mana-mana negara EU lain. Walaupun begitu, dari 2018 hingga 2021 (di bawah), cukai rokok menyediakan lebih daripada 10 peratus daripada jumlah hasil kerajaan—satu bahagian yang sangat besar.