Jam Flavor Ban: Menunggu adalah Bahagian yang Paling Sukar

Selama seminggu yang laludesas-desus telah beredar di sekitar Washington bahawa pentadbiran Trump akan sangat segera menepati janji Presiden Trump untuk melarang produk vaping berperisa. Setiap hari terdapat tanda-tanda bahawa pengumuman dasar akan tiba, tetapi ia tidak pernah sampai. Kini, nampaknya kita akan menunggu sekurang-kurangnya sehingga minggu depan untuk mendapatkan butiran mengenai larangan vape yang berpotensi.

Malam Isnin dan semasa awal pagi Selasa, organisasi pengguna dan industri vaping telah menerima pemberitahuan bahawa mesyuarat mereka yang akan datang dengan Pejabat Pengurusan dan Belanjawan Rumah Putih—mesyuarat untuk membincangkan peraturan perisa FDA yang dicadangkan—dibatalkan. E-mel tersebut menyatakan bahawa peraturan itu “tidak lagi dalam semakan.”

Itu nampaknya menjadi bukti bahawa pentadbiran telah membuat keputusan mengenai dasar tersebut, dan akan mengumumkannya tidak lama lagi. Ia juga bermakna bahawa keputusan itu, apapun ia, akan dibuat tanpa input daripada para vaper dan perniagaan kecil yang melayani mereka.

“Ia terasa seperti tamparan di wajah,” presiden Persatuan Vaping Amerika Gregory Conley memberitahu Bloomberg. “Anda mempunyai banyak pemilik kedai dan pengilang dari seluruh negara yang meminta mesyuarat, dan menempah penerbangan dan hotel, hanya untuk menerima e-mel pada pukul 2 pagi.”

Mesyuarat terakhir yang dijadwalkan yang diadakan oleh OMB sebelum membatalkan semua mesyuarat lain, pada petang Isnin, adalah dengan kumpulan anti-vaping Truth Initiative. Turut hadir adalah wakil dari Kempen Kids Tanpa Tembakau, Akademi Pediatrik Amerika, Rangkaian Tindakan Kanser Persatuan Kanser Amerika, Persatuan Jantung Amerika, dan Persatuan Paru-paru Amerika—semua organisasi yang telah menyaman FDA untuk memaksa tarikh akhir PMTA yang dipercepat.

Kumpulan-kumpulan ini telah diberikan kata terakhir sebelum kakitangan OMB menghantar panduan itu kembali kepada FDA dengan perubahan terakhir dari Rumah Putih. Dan sementara orang dewasa berbicara dengan OMB, sekumpulan “advokasi pemuda” Kids Tanpa Tembakau dan wakil dari Parents Against Vaping e-cigarettes (PAVe) menghantar petisyen dengan 110,000 tandatangan, menyokong larangan perisa. (Itu bukan angka yang sangat mengagumkan, oleh itu, memandangkan masa yang mereka habiskan untuk mempromosikan petisyen tersebut, dan jumlah tandatangan yang pastinya datang dari pekerja kawalan tembakau berbayar.)

Selasa, FDA menyaksikan vapers berang di media sosial, dan agensi itu memberi makanan kepada ketakutan komuniti dengan mempromosikan kajian baru FDA/CDC tentang data Survey Tembakau Remaja Nasional 2019 yang tidak diterbitkan yang menyimpulkan, “Pada tahun 2019, prevalensi penggunaan e-rokok yang dilaporkan sendiri adalah tinggi di kalangan pelajar sekolah menengah dan sekolah rendah, dengan banyak pengguna e-rokok yang ada melaporkan penggunaan yang kerap dan kebanyakan pengguna e-rokok eksklusif melaporkan penggunaan e-rokok berperisa.” Juga diterbitkan adalah “surat penyelidikan” oleh sekumpulan pakar pintu gerbang yang mengaku membuktikan bahawa mint adalah perisa JUUL yang memacu epidemik remaja.

FDA sedang menyusun justifikasi untuk larangan perisa. Vapers menunggu untuk palu dijatuhkan sepanjang hari, tetapi ia tidak pernah berlaku. Kemudian, pada pagi Rabu, penasihat Rumah Putih Kellyanne Conway bercakap dengan wartawan, mengatakan segala jenis perkara pelik dan tidak tepat mengenai pengumuman yang akan datang. “E-rokok hanyalah itu: rokok,” katanya. Huh?

“Ini adalah krisis kesihatan yang sedang berkembang; perbezaannya antara kanak-kanak dan orang dewasa,” kata Conway. “Jadi HHS dan FDA mempunyai bidang kuasa ke atas rokok dan e-rokok di bawah Akta Kawalan Tembakau. Mereka tidak mempunyai bidang kuasa ke atas vaping dan kedai vape, misalnya. Jadi, jika kita bercakap tentang e-rokok, presiden, ya, dia telah membincangkan ini dengan pasukannya dan dia akan, atau HHS, akan membuat pengumuman tidak lama lagi.”

Conway nampaknya telah mengelirukan vaping dan kedai vape dengan “vaping cannabis dan dispensari cannabis,” kerana tiada yang lain seakan menjelaskan kenyataan itu. Tetapi beberapa saluran berita arus perdana melaporkan kata-kata Conway seolah-olah dia telah mengatakan bahawa kedai vape (dan mungkin produk vape sistem terbuka) akan dikecualikan dari peraturan FDA yang akan datang.

Idea untuk mengawal produk yang dijual di lokasi yang terhad umur secara berbeza dari yang dijual di kedai runcit umum seperti kedai c-tidak baru. Bekas pesuruhjaya FDA Scott Gottlieb telah men tweet tentangnya, contohnya (walaupun dia tidak mengambil langkah untuk melaksanakan peraturan sedemikian ketika dia mempunyai peluang). Terdapat beberapa persoalan sama ada ia akan sah di bawah Akta Kawalan Tembakau, tetapi pentadbiran mungkin dapat menjadikannya berfungsi—jika ia benar-benar ingin.

Khamis desas-desus berleluasa. Pada petang, kakitangan di satu pejabat kongres memberitahu advokasi vaping bahawa pengumuman FDA akan tiba sekejap lagi. Kemudian JUUL Labsmengumumkan bahawa ia akan mengeluarkan pod JUUL mint—perisa yang paling popular—daripada pasaran. Syarikat itu, kini dianggap sebagai sebarang jenis sekutu oleh kebanyakan industri vaping bebas, mengatakan ia bersetuju dengan FDA bahawa “kami harus menetapkan semula kategori wap di A.S.”

Vapers telah mengekalkan tekanan sepanjang minggu, menghubungi Rumah Putih dan men-tweet kepada Presiden, pengurus kempen Brad Parscale, dan Melania Trump serta Kellyanne Conway, yang dianggap sebagai pemimpin sebenar di sebalik langkah Rumah Putih untuk melarang perisa. Hashtag #WeVapeWeVote ada di mana-mana di Twitter.

Pengguna vaping telah diaktifkan. Twitter sangat terharu dengan vapers “baru” sehingga kita sebenarnya telah dipanggil bot. Tetapi sementara vaping dilahirkan di internet, vapers juga turun ke jalan. Therally hari Sabtu ini di Washington akan menjadi saat penting dalam vaping: demonstrasi massa pertama kemarahan dan tekad vaper. Ribuan vapers dijangka berdiri dan membantah larangan secara langsung di seberang Rumah Putih.

Pada hari Selasa,jurugambar dan penyokong vaping Jon Luvelli telah meminta vapers di Twitter untuk memuat naik video 15 saat yang menentang larangan rasa menggunakan hashtag #15sec4vape, dan menjelang akhir minggu, gerakan itu mula berkembang. Video pendek oleh vapers di seluruh negara telah dimuat naik dan dikongsi, dan sebarang soalan tentang vapers yang dianggap bot telah dijelaskan. Mudah-mudahan, vapers yang tidak dapat ke Washington esok akan terus memberitahu Rumah Putih di mana mereka berdiri.

Pagi Jumaat, Presiden Trump bercakap dengan wartawan di depan Rumah Putih, dan soalan ditanya tentang peraturan vaping.

“Kami akan mengeluarkan satu kedudukan yang sangat penting tentang vaping," kata Trump. "Kita perlu menjaga anak-anak kita, yang paling penting, jadi kami akan mempunyai had umur 21 tahun, atau lebih. Tetapi kita akan mengeluarkan sesuatu minggu depan yang sangat penting tentang vaping.

"Kami mempunyai banyak orang untuk dilihat, termasuk pekerjaan, sebenarnya, kerana anda tahu ia telah menjadi industri yang cukup besar,” tambahnya. “Tetapi kami akan menjaga...sekarang ada juga...apabila anda menyebut vaping anda bercakap tentang e-rokok, anda bercakap tentang banyak perkara yang berbeza. Tetapi kami akan mengeluarkan satu kertas kerja besar minggu depan.”

Had umur pembelian minimum nasional 21 tahun akan memerlukan rang undang-undang di Kongres—yang juga boleh dimuatkan dengan sekatan lain. Triknya adalah membenarkan satu komponen anti-vaping masuk ke dalam satu rang undang-undang tanpa yang lain melimpah masuk di belakangnya.

Banyak orang dalam industri vaping beranggapan rujukan kepada pekerjaan bermaksud bahawa industri bebas, termasuk kedai vape, akan terlepas daripada batasan rasa. Masih terlalu awal untuk mengatakan itu (untuk semua yang kita tahu dia bercakap tentang menyelamatkan pekerjaan di JUUL), tetapi apa yang Trump katakan adalah lebih baik daripada apa-apa yang dia katakan sebelum ini. Vapers mempunyai sedikit harapan.

Tetapi tiada siapa yang harus berpuas hati. Harapnya ribuan vapers akan memberi Rumah Putih merasakan apa yang boleh diharapkan oleh pentadbiran jika ia tidak menghalang FDA daripada larangan rasa sepenuhnya. Dan semua orang yang tidak pergi perlu bekerja dua kali ganda keras untuk terus memberi tekanan.

Hubungi Rumah Putih di 202-456-1111 atau 202-456-1414