Perhimpunan Rumah Putih: Lihat Apa Yang Anda Lakukan, Vapers!

Rali yang diadakan pada hari Sabtu lalu di Washington telah ditangguhkan selama sejam sementara Presiden Trump bersiap untuk menaiki helikopter dalam perjalanan ke perlawanan bola sepak. Pengguna vape menunggu dengan sabar di seberang jalan berhampiran Monumen Washington.

Apabila Trump berlepas, dia terbang tepat di atas pengguna vape, yang datang dari seluruh negara untuk berkumpul di halaman belakangnya dan memberi amaran bahawa dia harus takut kepada kekuatan politik mereka—terutamanya di negeri medan perang yang dia hampir menang pada kali terakhir. Jon Glauser dari Demand Vape merakam gambar orang ramai yang memegang papan tanda mereka ke langit ketika helikopter melintas.

Imej Glauser nampaknya menangkap semangat dan tema hari itu. Terdapat juga gambar-gambar hebat yang lain. Artikel ini dilengkapi dengan gambar-gambar yang diambil dan dihantar kepada kami oleh pengguna vape yang berada di sana. Dekat bahagian bawah halaman terdapat galeri yang boleh anda teliti yang mengandungi banyak lagi.

Masa rali itu adalah sempurna. Pada hari Jumaat sebelumnya, 1 Nov., laporan beredar bahawa pentadbiran sedia untuk melarang perisa. Kemudian, malam Isnin lalu, Pejabat Pengurusan dan Belanjawan Rumah Putih (OMB) membatalkan semua mesyuarat yang selebihnya dengan pihak berkepentingan—memberi isyarat bahawa garis panduan FDA baharu yang mengehadkan produk vaping berperisa akan disiapkan dan diumumkan sangat segera.

Pada hari Selasa, penyokong vaping mengangkat telefon mereka—pertama untuk menghubungi Rumah Putih, kemudian untuk menyerbu pentadbiran di media sosial dengan rayuan hati dan amaran marah. “Kami mempunyai undi yang anda perlukan” adalah pesanannya. Pada hari Jumaat lalu, sehari sebelum rali, Trump nampaknya telah mengubah keputusannya. Pada bulan September, dia telah berjanji untuk melarang perisa, tetapi kini dia tidak pasti, bercakap tentang pekerjaan dan menangguhkan sebarang berita hingga minggu depan.

“Kami akan mengeluarkan pendirian yang sangat penting mengenai vaping,” kata Trump kepada wartawan yang berkumpul di luar Rumah Putih. “Kami perlu menjaga anak-anak kami, yang paling penting, jadi kami akan mempunyai had umur 21 tahun, atau lebih. Tetapi kami akan mengeluarkan sesuatu minggu depan yang sangat penting mengenai vaping.

“Kami mempunyai banyak orang untuk diperhatikan, termasuk pekerjaan, dan sesungguhnya, kerana anda tahu ia telah menjadi industri yang sangat besar,” katanya. “Tetapi kami akan menjaga… sekarang juga ada… apabila anda menyebut vaping anda bercakap tentang e-rokok, anda bercakap tentang banyak perkara yang berbeza. Tetapi kami akan mengeluarkan kertas besar minggu depan.”

Pada masa orang ramai berkumpul pada tengah hari Sabtu, mereka merasa kuat—tetapi masih tidak pasti tentang masa depan. Seperti orang ramai di setiap acara vaping yang pernah ada, peserta rali gembira dapat menghabiskan sehari dengan pengguna vape yang lain. Tetapi kali ini nampaknya istimewa.

“Tunggu sebentar, saya ingin mengambil gambar dengan orang ramai yang hebat ini,” kata Amanda Wheeler, pemilik bersama JVapes, yang juga seorang pegawai dalam dua persatuan perdagangan negeri. Setelah tamat berucap, dia mengambil swafoto dari pentas dengan orang ramai berteriak di belakangnya. Senyumnya sangat besar.

Orang ramai sangat hebat, tidak kira berapa ramai orang yang hadir. Anggaran berbeza antara ratusan dalam beberapa laporan berita arus perdana hingga beberapa ribu. Nampaknya mungkin ada lebih dari 2,000, dan mungkin jauh lebih banyak lagi. Tetapi siapa yang peduli?

Untuk setiap pengguna vape yang ada, ribuan yang lain yang tidak dapat hadir sedang menonton di YouTube dan Facebook, menggunakan hashtag Twitter #VapeRallyDC2019, atau berkongsi gambar dari rali di Instagram. Setiap pengguna vape akan tetap penting dalam mengekalkan tekanan terhadap pentadbiran Trump untuk mendengar dan bertindak secara adil.

Penganjur United Vapers Alliance telah melakukan kerja yang luar biasa. Tiada masalah, melainkan anda menganggap Perkhidmatan Rahsia menangguhkan rali selama sejam, yang bukan kesalahan UVA. Para penceramah hebat, dan sangat menarik untuk melihat peserta "vape terkenal" seperti Nick Green dan Greg Conley, tetapi bintang sebenar adalah orang ramai.

Membawa papan tanda yang lucu—”BIARKAN MEREKA VAPE KEK”—dan menyentuh—”PERISA MENYELAMATKAN IBU SAYA”—dan sarkastik—”ADAKAH KITA SEMUA Nampak SEPERTI BOT KEPADA ANDA?”—orang ramai beremosi dan bising dan penuh dengan kemarahan yang adil bahawa birokrat akan mengambil perisa yang mereka cintai, dan bahawa seorang presiden yang telah berjanji untuk kurang peraturan akan membantu perkara itu berlaku.

Mungkin untuk pertama kalinya, pengguna vape biasa dipenuhi dengan rasa akan kuasa mereka sendiri. Berdiri di sebelah rumah Presiden, mereka menuntut untuk didengar dan diiktiraf.

“Kami vape! Kami undi!” mereka teriak berulang kali, dan seseorang pasti telah mendengar pesanan itu, kerana pada pagi Isnin Presiden Trump mempunyai mesej untuk pengguna vape.

“Akan bertemu dengan wakil-wakil industri Vaping,” dia tweet, “bersama dengan profesional perubatan dan wakil-wakil negeri individu, untuk mencari penyelesaian yang boleh diterima bagi dilema Vaping dan E-rokok. Kesihatan & keselamatan kanak-kanak, bersama dengan pekerjaan, akan menjadi fokus!”

Tiada siapa yang tahu dengan pasti apa yang akan berlaku seterusnya, tetapi pengguna vape di Twitter mulai mendesak Rumah Putih untuk memasukkan penggiat pengguna dan wakil industri vaping bebas dalam apa sahaja mesyuarat yang berlaku, dan itu mungkin hanya akan berlaku dengan tekanan berterusan daripada pengguna vape dan perniagaan kecil.

Pengguna vape nampaknya bertujuan ke arah satu arah. Jangan biarkan momentum slip.

Galeri:

Kredit foto: Sheryl Agro, Rick Bass II, Joseph Butts, Charlie Dantzler, Jeremy Fuller, Jon Glauser, Amelia Howard, Ashley Hutchinson, Brad Reed, Daniel J. Rivera, Yvonne Settembrino, Antoinette Shaffer, Bruce M. Tavares, Michael Terkildsen, Amanda Wheeler.

Terima kasih kepada semua yang menghantar foto. Kami menyukainya semua!