FDA avviser Krishnamoorthis anmodning om et midlertidig vape-forbud.

FDA har avslått en forespørsel fra Rep. Raja Krishnamoorthi om å midlertidig forby vapingprodukter under en forsinkelse av regulatoriske frister forårsaket av koronakrisen. Illinois-demokraten, leder av Husets økonomiske og forbrukerpolitikk underkomité, fremmet kravet i et brev til FDA-kommissær Stephen Hahn datert 1. april brev til FDA-kommissær Stephen Hahn.

Mot slutten av mars ba FDA en føderal domstol om å tillate byrået å gi vapingprodusenter en fire måneders utsettelse av fristen for å sende inn Premarket Tobacco Applications (PMTAs), og utsette datoen til 9. september. Dommeren som opprinnelig satte PMTA-fristen til 12. mai har indikert at han vil gi utsettelsen når en anke domstol sender saken tilbake til ham for det formålet. En avgjørelse fra anke domstolen kan komme når som helst.

Rep. Krishnamoorthi ba FDA om et totalt forbud mot vapingprodukter under den fire måneders utsettelsen, og hevdet at e-sigarettbruk øker en brukers sjanse for å utvikle alvorlige komplikasjoner fra coronaviruset. Bevisene for hans tro er papirtynne, og basert utelukkende på studier av mus og dyrkede celler. Men svake bevis har ikke stoppet anti-vaping-korsfarere fra aggressivt å promotere umulige påstander.

FDA avslo ikke bare Krishnamoorthis forespørsel, men sa også til underkomiteen at den ikke ville suspendere potensielle PMTA-godkjenninger under pandemien, ifølge en pressemelding fra Oversight Committee.

“FDA har avvist underkomiteens forespørsel om å rydde markedet for alle e-sigaretter under koronakrisen til tross for e-sigaretters potensiale til å skape verre koronaforløp,” sa pressemeldingen. “FDA formidlet at de ikke engang hadde diskutert dette alternativet.”

FDA forklarte også til underkomiteen at den midlertidig ville suspendere detaljhandelens overholdelseshåndheving under coronavirus-epidemien. Den avgjørelsen—gjort av åpenbare sikkerhetsgrunner under virusutbruddet—ble feilrepresentert i en tweet fra den demokratisk kontrollerte Oversight Committee som “å forlate et allerede lenge forsinket delvis forbud mot smaksatt” pod- og patronbaserte vapingprodukter.

Nyheten kom bare to dager etter at FDA endret sin posisjon om vaping og COVID-19, sykdommen forårsaket av det nye pandemiske coronaviruset. “Bruk av e-sigaretter kan eksponere lungene for giftige kjemikalier, men om disse eksponeringene øker risikoen for Covid-19 er ikke kjent,” sa byrået til Bloomberg News. En mars e-post uttalelse til Bloomberg News fra en FDA-talsperson indikerte mer sikkerhet rundt risikoene ved vaping og COVID-19.

Den tidligere kommentaren fra FDA ga opphav til et klagebrev fra Iowa Attorney General Tom Miller, og en gruppe forskere, helsepolitikkeksperter og skadereduksjonsadvokater. Miller og kolleger minnet byrået om at det å fraråde vaping ville føre mange mennesker tilbake til røyking, og at røyking utgjør beviste farer for immunsystemet og vitale organer.

“Hvis FDA er i stand til å gi ærlige og klare råd som setter helsen til millioner av amerikanere først,” skrev Miller, “og dette er basert på fornuftige atferds- og biomedisinske innsikter, så bør det gjøre det, og vi vil ønske byråets bidrag velkommen. Men, hvis kommunikasjonen er vilkårlig og dårlig gjennomtenkt, og sprer frykt og forvirring med lite vitenskapelig grunnlag og med uforutsigbare konsekvenser, så ville det være bedre om FDA og dets medietalsmenn ikke kommenterte videre på dette tidspunktet.”