Burocratas da União Europeia pretendem contornar o processo democrático regular da UE para apoiar leis mandatadas em países da UE que poderiam restringir ou banir vapes e outros produtos de nicotina de baixo risco. Se tiverem sucesso, poderão forçar os países membros da UE a adotar as duras leis anti-consumidor favorecidas pela Organização Mundial da Saúde (OMS) e organizações anti-nicotina financiadas pela Bloomberg Philanthropies.
A notícia, baseada em documentos vazados de agências da UE, foi reportada esta manhã em um blog de Clive Bates, chefe da Counterfactual Consulting e ex-diretor da Action on Smoking and Health (ASH-UK). O jornal sueco Skaraborgs Nyheter também publicou uma matéria hoje sobre o plano secreto.
A trama, forjada por burocratas da Comissão Europeia e do Conselho Europeu, envolveria conceder à Comissão—que atuará como o único delegado da UE com direito a voto na décima Conferência das Partes da Convenção-Quadro para o Controle do Tabaco (FCTC) (COP10)—ampla autoridade para promover ou votar a favor de propostas na reunião da COP do FCTC que não foram debatidas ou aprovadas pelo Parlamento Europeu. Essencialmente, os burocratas da saúde da UE poderiam contornar a democracia e trabalhar para simplesmente impor as leis que preferem.
De acordo com uma pergunta não publicada apresentada em 13 de outubro à Comissão Europeia por um membro sueco do Parlamento Europeu, “A proposta capacita a Comissão a mudar a posição da UE ‘durante reuniões de coordenação in loco, sem uma decisão adicional do Conselho.’”
Burocratas da UE querem abandonar o processo democrático
O plano proposto pela Comissão está delineado em uma decisão formal—não disponível publicamente—que será votada esta semana pelo Conselho Europeu. Para ser aprovado, precisará de uma maioria qualificada, significando um mínimo de 55 por cento dos estados membros (15 ou mais dos 27 países da UE), representando pelo menos 65 por cento da população da UE.”
Bloquear a proposta exigiria pelo menos quatro países que juntos representem pelo menos 35 por cento da população. A Suécia é quase certamente contrária ao plano, assim como vários países do Leste Europeu. A Polônia também pode se opor. Mas pelo menos um dos grandes países ocidentais—França, Alemanha, Itália ou Espanha—pode ser necessário para atender ao requisito populacional necessário para bloquear a proposta.
O Conselho está atualmente trabalhando em um documento que estabelecerá as posições da UE na reunião da COP, de acordo com Bates. Esse documento também definirá a latitude que os representantes da Comissão terão para negociar essas posições. O plano proposto permitiria que os negociadores da Comissão votassem por posições mais restritivas do que atualmente apoiadas por funcionários eleitos da UE.
Essencialmente, representantes da Direção-Geral de Saúde e Segurança Alimentar da UE (DG SANTE)—a agência de saúde da Comissão Europeia—seriam concedidos carta branca para negociar decisões em nome de todos os 450 milhões de residentes da UE.
“Nenhum parlamento ou consulta pública está envolvido—o processo é totalmente opaco,” escreve Clive Bates. “Os negociadores da UE aparecerão no Panamá na COP-10 com posições não vistas que afetam a saúde de milhões de cidadãos da União Europeia e a flexibilidade para adotar uma postura mais hostil conforme acharem conveniente.”
A política de tabaco da UE é decidida através de um processo de estudo e debate, e finalizada em uma série de diretivas votadas pelo Parlamento Europeu. Após a aprovação, os países membros devem alterar suas próprias leis para seguir os mandatos da UE. Mas a trama desenvolvida pelos burocratas da Comissão jogaria o processo legal pela janela e forçaria o Parlamento da UE e os países membros a aceitarem tudo o que a FCTC decidir.
“Eles visam contornar a fiscalização parlamentar e pública e resolver tudo no fechado grupo de pensamento da COP-10 no Panamá, nas últimas semanas de novembro,” escreve Bates. “Então entregar ao Parlamento Europeu e ao público europeu um fait acomplis.”
A FCTC pode impor leis aos países da União Europeia?
A FCTC é um tratado internacional patrocinado pela OMS que obriga seus países membros a aprovar leis de acordo com o tratado. (Os Estados Unidos não são membros da FCTC, a propósito.) O Conselho Europeu votará esta semana sobre se concederá à Comissão a autoridade na reunião da COP10 para contornar o debate no Parlamento Europeu e anular as preferências individuais dos países membros sobre a legislação de tabaco e nicotina.
A reunião da COP10 será realizada de 20 a 25 de novembro no Panamá e espera-se que aborde muitas questões que afetariam os usuários de produtos de vaping, pouches de nicotina, snus e produtos de tabaco aquecido. Na última reunião bienal da FCTC (COP9) em 2021, a Secretaria da FCTC (grupo de liderança) adiou decisões sobre essas questões até este ano. (O Vaping360 terá mais cobertura da COP10 conforme a reunião se aproxima.)
Alguns dos mandatos de política aprovados pela OMS que podem ser votados pelos delegados da FCTC em novembro, de acordo com um documento de informações da Global State of Tobacco Harm Reduction (GSTHR), incluem:
- Proibição de vapes de sistema aberto (recarregáveis) e descartáveis
- Proibição de sabores de vape não tabaco
- Tributação de todos os produtos de nicotina à mesma taxa que os cigarros
- Tratar todos os produtos de tabaco de baixo risco da mesma forma que o tabaco combustível
- Definir aerossóis de vaping e produtos de tabaco aquecido como “fumaça”
- Aplicar restrições de fumos (como proibições de uso público) a produtos de nicotina não combustíveis
- Aplicar leis que exigem advertências ou embalagens simples para produtos de baixo risco
- Aplicar proibições de publicidade e patrocínio a produtos de baixo risco
As reuniões da COP da FCTC foram até agora notoriamente secretivas, com a mídia não sendo permitida dentro e apenas observadores externos aprovados pela FCTC presentes. Os observadores são quase todos de organizações de controle de tabaco ativistas que ajudaram a criar as posições de política de tabaco da OMS.
Uma vez aprovado por um voto dos signatários da FCTC, todos os países membros devem mudar suas leis nacionais para cumprir—até mesmo os países que votaram contra uma restrição particular.
“A política de tabaco da UE,” escreve Clive Bates, “é feita principalmente através do que é conhecido como o Processo Legislativo Ordinário—um abraço complicado e longo entre três parceiros que, em última análise, exige que a Comissão, o Conselho e o Parlamento cheguem a um compromisso. Mas este aperto de mão secreto entre os burocratas europeus e os extremistas anti-vaping da OMS corta todos esses controles e equilíbrios democráticos. Em vez disso, haverá aplausos de um complexo de interesses e falsas organizações da sociedade civil financiadas pelo confiante bilionário americano, Michael Bloomberg.”
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