Politica de angajare Zero-Nicotine a U-Haul-ului, criticată pe scară largă

Compania de mutări U-Haul va implementa în curând o politică de angajare care discriminează împotriva solicitanților care folosesc nicotină sub orice formă. Conform companiei, politica „promovează progresul U-Haul pentru a stabili una dintre cele mai sănătoase culturi corporative din SUA și Canada.” Politica va intra în vigoare pe 1 februarie pentru angajările noi, dar nu se va aplica angajaților actuali.

Deoarece testarea nicotinei tipice nu poate distinge cum a fost absorbit drogul, astfel de politici nu pot trasa niciodată o linie între utilizatorii celui mai periculos produs—cigările—și utilizatorii de produse care nu au fost dovedite a provoca vreo daună, precum e-țigările care sunt folosite frecvent ca vape pentru a renunța la fumat. Deoarece toată lumea ia același test de sânge sau urină, compania nu poate ști care produs a fost utilizat.

Dar spre deosebire de alți angajatori care au direcționat în general astfel de politici către solicitanții (sau angajații) care fumează țigări—un probabil motiv legitim pentru costurile medicale și de salarii—U-Haul include intenționat vaperii în politica sa. Politica va afecta și utilizatorii altor produse cu nicotină cu risc scăzut, inclusiv snus și alte tutunuri fără fum, și chiar produse farmaceutice cu nicotină, cum ar fi gumă de nicotină. Compania o numește o politică de angajare fără nicotine.

„Suntem profund investiți în bunăstarea membrilor echipei noastre,” a spus șeful de cabinet U-Haul, Jessica Lopez. „Produsele cu nicotină sunt adictive și prezintă o varietate de riscuri serioase pentru sănătate. Această politică este un pas responsabil în promovarea unei culturi de bunăstare la U-Haul, cu scopul de a ajuta membrii echipei noastre în călătoria lor spre sănătate.”

Există foarte puține dovezi că produsele de nicotină non-combustibile cauzează vreo daună utilizatorilor, cu atât mai puțin o „varietate de riscuri pentru sănătate.” (De fapt, singurele efecte dovedite ale nicotinei fără combustie sunt pozitive.) Studiile au arătat în mod repetat că utilizatorii de snus suedez nu au un risc măsurabil mai mare de „boală asociată cu tutunul” decât populația generală. Fumatul, totuși, cauzează o mulțime de daune dovedite utilizatorilor, inclusiv boli cardiace, cancer și o varietate de boli și condiții pulmonare.

Politica U-Haul se va aplica în 21 de state (vezi lista de mai jos), niciunul dintre ele protejând utilizatorii de nicotină de discriminarea în muncă. Alte 29 de state și Districtul Columbia au așa-numitele „legislații de protecție a fumătorilor” care (în mare parte) împiedică angajatorii să discrimineze în funcție de fumat—sau uneori de alte activități legale desfășurate în afara locului de muncă.

Aceste legi au fost adoptate după valurile timpurii de sentiment anti-fumător care au urmat studiilor despre fumatul pasiv la sfârșitul anilor 1980. În unele dintre cele 29 de state, există excepții (spitale, de exemplu), dar pentru cele mai multe locuri de muncă, solicitanții și angajații care folosesc nicotină în afara locului de muncă sunt protejați.

Acestea sunt cele 21 de state care nu protejează utilizatorii de nicotină de discriminare:

Surprinzător, alături de laudele așteptate din partea activiștilor anti-tutun, anunțul U-Haul a atras și multe reacții negative. În afară de vaperi și alții (inclusiv fondatorul Drug Policy Alliance și activist pentru vapat, Ethan Nadelmann) care au făcut hashtag-ul Twitter #BoycottUHaul un hit timp de câteva zile, o varietate de publicații au examinat problemele legate de discriminarea în muncă pentru comportamentele desfășurate în afara site-ului.

Politica a primit un editorial critic de la fermul anti-fumat/anti-vapat Los Angeles Times. „U-Haul ar trebui să revocă această politică discriminatorie și să revină la promovarea sănătății angajaților săi într-o manieră pozitivă,” a scris consiliul editorial al publicației.

„O modalitate mai bună de a crește ‘bunăstarea’ angajaților este să oferiți pur și simplu asigurări de sănătate excelente și să înțelegeți că lucrătorii dumneavoastră sunt ființe umane care uneori, din motive complicate, iau decizii care sunt rele pentru ei,” a scris Shannon Palus în Slate.

Uniunea Americană pentru Drepturile Civile se opune și acestor legi de „discriminare în stil de viață.” „Practic, fiecare alegere de stil de viață pe care o facem are unele consecințe legate de sănătate,” spune site-ul ACLU. „Unde tragem linia în ceea ce angajatorul poate reglementa? Ar trebui ca un angajator să poată interzice unui angajat să schieze? sau să se plimbe cu bicicleta? sau să se bronzeze într-o sâmbătă după-amiază? Toate aceste activități presupun un risc pentru sănătate.”

„Interdicția privind nicotina înseamnă că U-Haul nu va angaja, de asemenea, pe nimeni care vapează,” a scris Karol Markowicz de la New York Post. „Vaparea a devenit o tehnică populară pentru mulți de a renunța la fumat. Dacă îngrijorarea este pentru angajat, includerea vaponării nu are sens.”

Markowicz a rezumat elegant obiecțiile vaperilor și ale tuturor celorlalți care au considerat că politica U-Haul este discriminatorie și nedreaptă. „U-Haul nu face nimic ilegal,” a scris ea, „dar tot face ceva greșit.”