Rep. Krishnamoorthi către FDA: Interziceți toate vapes-urile în timpul întârzierii PMTA

Un congressman din Illinois îndeamnă FDA să “interzică temporar” produsele de vaping, presupus pentru a proteja utilizatorii de pericolele suplimentare pe care vapingul le pune asupra victimelor COVID-19. Reprezentantul Democraților din Camera Reprezentanților, Raja Krishnamoorthi a trimis o scrisoare comisarului FDA, Stephen Hahn pe 1 aprilie, cerându-i să folosească discreția agenției în aplicarea legislației pentru a “curăța piața” de toate produsele de vaping.

Luni, FDA a solicitat unui judecător federal să permită agenției să amâne termenul limită din 12 mai pentru ca producătorii de vaping să trimită Cererile de Pre-mercadezare pentru Produse din Tutun (PMTA). Krishnamoorthi vrea ca FDA să își folosească autoritatea de reglementare pentru a interzice vânzările de vape pe durata amânării de patru luni (care nu a fost încă acordată). El nu cere restricții doar asupra produselor de vaping aromatizate pe care le-a susținut anterior a fi interzise, ci asupra tuturor produselor.

“Subcomitetul nu se opune neapărat cererii FDA de a amâna sau sugera că FDA ar trebui să îndepărteze personalul de la răspunsul la criza coronavirusului,” a scris Krishnamoorthi. “În schimb, Subcomitetul solicită ca FDA să curețe piața de țigările electronice în această întârziere. Permiterea țigărilor electronice să rămână pe piață în această perioadă ar dăuna copiilor și adulților din întreaga țară și ar agrava criza coronavirusului în moduri critice, așa cum este descris în detaliu mai jos.”

“Reducerea numărului de fumători și de vaperi care se îmbolnăvesc de coronavirus nu va ajuta doar pe ei, ci întregul sistem de sănătate,” se arată în scrisoare. Dar Krishnamoorthi nu a luat în considerare cu atenție consecințele care ar putea rezulta dintr-o interdicție a vapingului. Eliminarea tuturor produselor de vaping nu ar reduce numărul de fumători care se îmbolnăvesc. Mai degrabă, o interdicție a țigărilor electronice ar forța milioane de vaperi care au evitat fumatul țigărilor—unii timp de mulți ani—să aleagă între a reveni la țigările letale și a încerca să găsească produse de vaping de pe piața neagră. Deoarece nu există o piață neagră stabilită pentru lichidele e-liquid (încă), mulți dintre ei s-ar întoarce la cel mai ușor accesibil produs de nicotină: țigările.

Congresmanul nu cere FDA să retragă țigările de pe piață, ci doar vapele, care sunt în general considerate a fi mult mai puțin periculoase. Singura dovadă a susținerii lui Krishnamoorthi pentru a justifica eliminarea produselor de vaping este un singur studiu despre “vaping la șoareci” infectați cu virusul gripal, și cercetări neconectate care arată că fumatul ar putea fi un factor de risc pentru rezultate mai severe din COVID-19, boala respiratorie cauzată de coronavirusul SARS-CoV-2. (Chiar și conexiunea între fumat și coronavirus este incertă în acest moment.)

Din păcate, Rep. Krishnamoorthi nu este singur. O varietate de figuri politice și media de știri, precum și unii oficiali din sănătatea publică, au făcut recent afirmații nefondamentate despre vaping și presupusele sale efecte asupra pacienților cu COVID-19. Dovezile sunt inexistent, bazate în întregime pe studii ale diferitelor efecte ale constituenților vapingului asupra șoarecilor și celulelor disociate.

Un e-mail trimis săptămâna trecută de un purtător de cuvânt al Centrului pentru Produse din Tutun al FDA unui reporter a susținut că “Țigările electronice pot dăuna celulelor pulmonare.” Aceasta a provocat o scrisoare de protest către directorul CTP, Mitch Zeller, din partea procurorului general din Iowa, Tom Miller și a unui grup de oameni de știință bine cunoscuți, experți în sănătate publică și susținători ai reducerii daunelor, inclusiv lideri veterani în controlul tutunului, Kenneth Warner și David Abrams, și fondatorul Alianței pentru Politica Drogurilor, Ethan Nadelmann.

“Dacă FDA poate oferi sfaturi sincere și clare care pun sănătatea milioanelor de americani pe primul loc,” a scris Miller, “și aceasta se bazează pe insight-uri comportamentale și biomedicale solide, atunci ar trebui să o facă, și am primi cu brațele deschise contribuția agenției. Dacă, însă, comunicațiile sale sunt arbitrare și prost concepute, răspândind frică și confuzie fără o bază științifică solidă și cu consecințe imprevizibile, atunci ar fi mai bine ca FDA și purtătorii de cuvânt ai săi să nu comenteze mai departe în acest moment.”

Rep. Krishnamoorthi este un adversar notoriu al vapingului. În calitate de președinte al Subcomitetului Camerei pentru Politica Economică și a Consumatorilor, a organizat o audiere în iulie anul trecut pentru a examina practicile JUUL Labs. Destinată să reflecte audierile conflictuale din Congres despre industria tutunului din anii `90, evenimentul l-a văzut pe Krishnamoorthi și pe ceilalți democrați din subcomitet asumând o poziție aproape comic antagonistică față de executivii confuzi ai JUUL. Activiștii împotriva vapingului din Parents Against Vaping și Campania pentru Copii Fără Tutun au avut liber la criticarea companiei și a vapingului în general.

În septembrie, subcomitetul s-a preocupat de focarul de răni pulmonare legate de vaping pe care CDC l-a numit “EVALI.” Cu toate acestea, în loc să investigheze diluentele din produsele THC de pe piața neagră care sunt considerate sursa spitalizărilor și deceselor, Krishnamoorthi s-a concentrat asupra JUUL și a produselor de vaping cu nicotină aromatizată, chiar dacă acestea nu au demonstrat niciodată că ar fi conectate la leziunile pulmonare.