Неясное правило безопасности может закрыть индустрию вэйпинга.

Сосредоточив внимание регуляторов FDA на предполагаемой эпидемии вейпинга среди подростков и подах, таких как JUUL, новое решение другого федерального агентства угрожает закрыть вейп-шопы и производителей электронных жидкостей — и это, возможно, уже происходит.

Комиссия по безопасности потребительских товаров (CPSC) тихо изменила руководство по контейнерам для электронных жидкостей, и изменения могут означать, что миллионы бутылок электронного сока на полках вейп-шопов и в складах будут признаны несоответствующими и подлежат отзыву или даже уничтожению.

Требование "ограниченного потока" гласит, что открытая бутылка, когда её перевернуть и сжать непрерывно в течение пяти секунд пятилетним ребенком, не должна выдавать более двух миллилитров электронного жидкости. Очевидно, ни одна стеклянная бутылка не могла бы пройти такой тест, так как содержимое выливалось бы свободно, когда открытая бутылка перевернута.

20 февраля недавно назначенный республиканец, комиссар CPSC Питер Фельдман опубликовал предупреждение через Twitter (своим 97 подписчикам): несоответствующая электронная жидкость будет подвергнута немедленному приказу о приостановке продаж.

По словам адвоката Азима Чоудхури и двух его коллег из Вашингтона, округ Колумбия, в юридической фирме Keller Heckman, этот твит был первой подсказкой о том, что CPSC может применить требование об ограниченном потоке к контейнерам для электронных жидкостей. В тот же день CPSC опубликовала письмо с объяснением, что агентство намерено выпустить руководство в марте по параметрам тестирования ограниченного потока. Публикация письма на странице бизнес-руководства CPSC по электронным жидкостям, очевидно, была единственным взаимодействием с производителями, которое CPSC сочла необходимым.

Правило можно найти в разделе 1700.15 Закона о предотвращении отравления. Невероятно, что производителям не был предоставлен льготный период. Скорее, принуждение началось вскоре после того, как протокол тестирования бутылок был объявлен 8 марта. Процесс тестирования сложный и, вероятно, потребует специализированных лабораторий третьих сторон, по словам Чоудхури.

Вскоре после установления протокола тестирования Фельдман и другой республиканец, комиссар CPSC, внесли поправку к годовому бюджетному запросу агентства, прося дополнительные средства для "поддержки выявления и удаления опасных товаров, которые не соответствуют требованиям специальной упаковки" в правилах CPSC.

Первый закон о вейпинге, принятый в администрацию Обамы, был Закон о предотвращении отравления детей никотином, поправка к Закону о предотвращении упаковки отравляющих веществ, которая требует, чтобы электронные жидкости продавались в контейнерах, защищенных от детей. Закон применяется только к бутылочкам с электронными жидкостями, а не к не перезаправляемым подам и картриджам.

Большинство производителей электронных жидкостей уже использовали бутылки, защищенные от детей, когда закон был подписан Президентом Обамой в начале 2016 года, и ни одна торговая группа в отрасли не возражала против новых стандартов. Закон вступил в силу 25 июля 2016 года, и на протяжении почти трех лет миллионы бутылок электронных жидкостей продавались в стеклянных и пластиковых бутылках, которые теперь могут быть определены как несоответствующие правилам ограниченного потока.

Все бутылки, которые в настоящее время используются, должны быть протестированы на ограниченный поток, и новые Общие сертификаты соответствия (GCC) должны быть выданы производителями и храниться в файле у розничных продавцов. Пока это не произойдет, вейп-шопы и онлайн-вендоры могут ожидать трудные времена. По словам адвокатов из Keller Heckman, исполняющая обязанности председателя CPSC Энн Мари Бюркле сообщила подкомитету Конгресса, что агентство создало план принуждения, который будет включать инспекции вейп-шопов и онлайн-торговцев.

Этот подкомитет Палаты возглавляет Конгрессмен Фрэнк Паллон, тот же демократ из Нью-Джерси, который недавно внес HR 2339, Закон о преодолении эпидемии подросткового курения табака. Если закон пройдет, закон Паллона уничтожит независимую вейп-индустрию, запретив ароматы и онлайн-продажи, и заставив производителей платить 100 миллионов долларов в виде годовых сборов пользователей FDA.

Паллон, давний противник вейпинга, специально поставил под сомнение правило ограничения потока, что он проиллюстрировал, держа бутылку с электронной жидкостью и отмечая, что "она может быть просто вылита в количестве, которое легко может убить ребенка."

Истории о проверках CPSC уже циркулируют среди продавцов. По меньшей мере, в одном случае владелец вейп-шопа утверждает, что инспектор CPSC потребовал, чтобы несоответствующие электронные жидкости были вылиты на месте. Но, насколько плоха сама по себе требование об ограниченном потоке, правило может создать еще более серьезную проблему для отрасли от её обычного регуляторного врага, FDA.

Правило о декларировании FDA запрещает производителям изменять упаковку продукта (за исключением этикеток), введенного до 8 августа 2016 года. Любое изменение продукта — включая новые бутылки — сделает декларируемый продукт несоответствующим и подвергнет его требованию одобренного заявления на табак до его законной продажи.

Как каждый вейп-шоп и производитель электронных жидкостей знает сейчас, подача PMTA может стоить более 1 миллиона долларов, и нет никаких гарантий, что она будет принята и одобрена FDA. Вот почему ни одно заявление еще не было подано для любого вейп-продукта, почти три года после того, как Правило о декларировании было окончательно принято.

Эксперты по законам о вейп-продуктах из Keller Heckman считают, что "маловероятно, что агентство будет discouraging CPSC от выполнения своих законов и требуя от производителей внедрять ограничители потока." Но это не гарантирует.

Продавцы электронных жидкостей могут оказаться в ужасной ловушке: соблюсти одно федеральное правило и не соответствовать другому. Если оба агентства будут исполнять свои правила, вся независимая индустрия может быть разрушена за несколько месяцев. И если Конгрессмен Паллон и CPSC обеспокоены тем, что электронные жидкости представляют собой угрозу для безопасности, подождите, пока они увидят кошмар, который создадут пара миллионов новых домашних миксеров электронных жидкостей.