โพล: ส่วนใหญ่ตำหนิบุหรี่ไฟฟ้าที่มีนิโคตินสำหรับการบาดเจ็บที่ปอดที่ร้ายแรง

ชาวอเมริกันส่วนใหญ่เชื่อว่าผลิตภัณฑ์การสูบไอนิโคตินเป็นสาเหตุของการบาดเจ็บที่ปอดจากการสูบไอในช่วงที่ผ่านมา ซึ่งทำให้มีผู้เสียชีวิต 60 คนและเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลมากกว่า 2,700 คน ตามการสำรวจของ Morning Consult ที่เพิ่งมีขึ้น มีเพียง 28 เปอร์เซ็นต์ของสาธารณชนที่เข้าใจว่าหัวพ่นควัน THC ที่เจือปนผิดกฎหมายเป็นสาเหตุของการบาดเจ็บ และไม่ใช่ผลิตภัณฑ์นิโคติน.

การสำรวจที่ปล่อยออกมาเมื่อสัปดาห์ที่แล้วมีการวัดความเชื่อของผู้ใหญ่จำนวน 2,200 คนในสัปดาห์สุดท้ายของเดือนมกราคม Morning Consult เคยทำการสำรวจเช่นเดียวกันเมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา ขณะที่การระบาดของการบาดเจ็บที่ปอดเริ่มเข้าสู่ระดับสูงสุด ทั้งสองการสำรวจมีอัตราคลาดเคลื่อนอยู่ที่สองเปอร์เซ็นต์.

ตอนนี้มีคนเชื่อว่าผลิตภัณฑ์การสูบไอนิโคตินเป็นสาเหตุของการบาดเจ็บที่ปอดมากกว่าเมื่อฤดูใบไม้ร่วงที่แล้ว ในเดือนกันยายน 58 เปอร์เซ็นต์ของผู้ที่ถูกสำรวจเข้าใจผิดว่า "บุหรี่อิเล็กทรอนิกส์เช่น Juul" เป็นสาเหตุของการบาดเจ็บ จำนวนนี้เพิ่มขึ้นเป็น 66 เปอร์เซ็นต์ในเดือนมกราคม และเปอร์เซ็นต์ที่กล่าวอย่างถูกต้องว่าผลิตภัณฑ์การสูบไอ THC เป็นสาเหตุได้ลดลงจาก 34 เป็น 28 เปอร์เซ็นต์.

อะไรเปลี่ยนแปลงระหว่างเดือนกันยายนที่แล้วกับปลายเดือนมกราคม? คำตอบชัดเจน: มีคนจำนวนมากขึ้นที่ได้ยินและเชื่อข้อความเท็จจากศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) ไม่ว่าจะโดยตรงจาก CDC หรือผ่านการรายงานของสื่อข่าวที่ไม่วิจารณ์ต่อผลการค้นพบของหน่วยงาน.

หน่วยงานไม่เคยมีคำที่ชัดเจนเกี่ยวกับสารเติมแต่งที่ใช้ในหัวพ่นควัน THC ผิดกฎหมาย เป็นผู้ร้ายคนเดียวที่มีเหตุผลเกี่ยวกับการบาดเจ็บที่ปอด วิตามิน E acetate เป็นสารที่หนา ไม่มีกลิ่น ไม่มีรส ซึ่งเหมาะสำหรับการเจือจางน้ำมันกัญชา เนื่องจากหัวพ่นควัน THC ในตลาดมืดไม่เคยผ่านการทดสอบในห้องปฏิบัติการเพื่อความเข้มข้น ผู้ใช้ไม่สามารถบอกได้ว่าสินค้าที่พวกเขาซื้อคือ 90 เปอร์เซ็นต์น้ำมันแฮชหรือ 50 เปอร์เซ็นต์—หรือแม้แต่ต่ำกว่านั้น ผู้ผลิตกัญชาที่ไร้จรรยาบรรณได้ทำกำไรสองหรือสามเท่าด้วยการตัดหวัยในหัวพ่นควันที่พวกเขาส่งไปยังผู้ขายในระดับถนน แต่การสูดดมไอน้ำวิตามิน E acetate อาจทำให้คุณเสียชีวิตได้.

แม้ก่อนที่ Leafly จะเผยแพร่ เรื่องแรกเกี่ยวกับวิตามิน E acetate ในหัวพ่นควัน THC ที่ผิดกฎหมาย เมื่อวันที่ 30 ส.ค. มันมีหลักฐานมากมายว่าการระบาดของการบาดเจ็บที่ปอดเกิดจาก บางอย่างในหัวพ่นควัน THC ที่ผิดกฎหมาย เมื่อเรื่องของ Leafly ปรากฏเพียงคนเดียวเท่านั้นที่เสียชีวิตและ 215 คนถูกเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล.

ถ้า CDC เลือกที่จะส่งประกาศเตือนผู้ที่สูบกัญชาทุกคนว่าพวกเขากำลังเสี่ยงต่อชีวิตจากการใช้หัวพ่นควัน THC ผิดกฎหมาย มันก็คงจะได้รับการเผยแพร่ในทุก ๆ หนังสือพิมพ์และในการออกอากาศทางวิทยุและโทรทัศน์ทั่วประเทศ ข้อความนั้นจะถูกเผยแพร่ได้อย่างรวดเร็ว แต่แทนที่หน่วยงานจะดำเนินการอย่างนั้น ก็ได้มีการเต้นรอบความจริง และผู้ที่สูบกัญชาที่ไม่รู้เรื่องก็ยังคงป่วยและเสียชีวิตไปอีกหลายเดือน.

CDC หลีกเลี่ยงที่จะใช้คำที่แท้จริงที่ผู้ที่สูบกัญชาใช้เพื่ออธิบายผลิตภัณฑ์ที่ทำให้เกิดการบาดเจ็บที่ปอด แทนที่จะทำเช่นนั้นหน่วยงานด้านสุขภาพได้หลอกลวงประชาชนโดยการสื่อสารว่าผลิตภัณฑ์การสูบไอนิโคตินมีส่วนรับผิดชอบอย่างน้อยบางส่วน—และยังคงทำเช่นนั้น.

แท้จริงแล้วหน่วยงานได้พยายามอย่างมากที่จะ เชื่อมโยงคำว่า "บุหรี่อิเล็กทรอนิกส์" กับการระบาด ตั้งแต่ต้น ในการแจ้งเตือนสุขภาพเมื่อวันที่ 30 ส.ค. แก่ผู้เชี่ยวชาญด้านการแพทย์ CDC ใช้คำว่า "บุหรี่อิเล็กทรอนิกส์" 45 ครั้ง แม้ว่าจะไม่มีหลักฐานใด ๆ ว่าผลิตภัณฑ์นิโคตินเป็นสาเหตุของการบาดเจ็บที่ปอดแม้แต่ครั้งเดียว.

เมื่อเจ้าหน้าที่ CDC ตัดสินใจที่จะตั้งชื่อการบาดเจ็บที่ปอดให้มีเอกลักษณ์และน่าจดจำ พวกเขาเลือก “การบาดเจ็บที่ปอดที่เกี่ยวข้องกับการใช้ผลิตภัณฑ์สูบไอหรือบุหรี่อิเล็กทรอนิกส์” (“EVALI”) ผู้สร้างคำนี้ได้วาง“บุหรี่อิเล็กทรอนิกส์” ไว้ที่ด้านหน้าอย่างตั้งใจ ข้อความนั้นชัดเจน: บุหรี่อิเล็กทรอนิกส์ อาจทำให้คุณเสียชีวิต.

คำว่า “บุหรี่อิเล็กทรอนิกส์” ถูกเข้าใจโดยผู้สูบทุกคนว่าเป็นการอ้างถึงผลิตภัณฑ์นิโคตินเท่านั้น แม้จะใช้กระบวนการคล้ายกันในการเปลี่ยนเป็นไอ น้ำมันกัญชาและอุปกรณ์การสูบไอนิโคตินไม่สามารถใช้แทนกันได้—และคำที่ผู้สูบทั้งสองชนิดใช้ในการอธิบายผลิตภัณฑ์ของพวกเขาก็ไม่สามารถใช้แทนกันได้ด้วย.

ผู้ที่สูบกัญชาไม่เคยเรียกผลิตภัณฑ์ของพวกเขาว่า “บุหรี่อิเล็กทรอนิกส์” หัวพ่นควัน THC เป็นหัวพ่นที่เติมไว้ล่วงหน้าซึ่งบรรจุน้ำมันกัญชาที่หนาและมีลักษณะคล้ายน้ำผึ้งจำนวน 1 กรัมหรือน้อยกว่า พวกเขามักเรียกว่า วัสดุสำหรับสูบควัน THC หัวพ่นควัน น้ำมันสำหรับสูบ หรือคำเปลี่ยนแปลงเพิ่มเติมที่เกี่ยวข้องกับคำศัพท์เหล่านี้ บุหรี่อิเล็กทรอนิกส์ไม่ได้ถูกใช้เพื่อสูบกัญชา.

การสื่อสารด้านสุขภาพสาธารณะที่มีประสิทธิผลต้องใช้ภาษา ที่จะเข้าใจได้โดยผู้รับสารเป้าหมาย โดยการใช้ "บุหรี่อิเล็กทรอนิกส์" ในการอธิบายผลิตภัณฑ์ THC CDC ได้พิสูจน์ว่ามันไม่ค่อยสนใจเกี่ยวกับความเป็นอยู่ของผู้บริโภคกัญชาที่เป็นเหยื่อโดยตรงของ "EVALI." และด้วยการแนะนำให้ผู้สูบทั้งหมดหยุดใช้ "บุหรี่อิเล็กทรอนิกส์" หน่วยงานแสดงให้เห็นว่ามันยังไม่สนใจผู้สูบนิโคตินหลายล้านคนที่มีความเสี่ยงที่จะกลับไปสูบบุหรี่มวน.

CDC โดนแยกตัวออกจากอันตรายที่แท้จริง ทำให้ตัวแทนจากอุตสาหกรรมกัญชาอย่างถูกกฎหมายและนักเคลื่อนไหวพยายามดึงความสนใจจากหน่วยงานกลางและเตือนผู้ที่สูบกัญชาด้วยตนเอง Leafly, Merry Jane, และ Marijuana Times ได้เผยแพร่บทความเตือนผู้ที่สูบกัญชาเกี่ยวกับอันตรายในผลิตภัณฑ์ที่ผิดกฎหมาย.

ในช่วงต้นเดือนตุลาคม บริษัทกัญชาที่ถูกกฎหมายมากกว่า 800 แห่งและสมาคมอุตสาหกรรมกัญชาแห่งชาติ ส่งจดหมายถึงสภาคองเกรส ขอให้มีการควบคุมกัญชาในระดับรัฐบาลกลาง และเมื่อพบว่าความไม่เคลื่อนไหวจาก CDC สาขาแคลิฟอร์เนียของกลุ่มนักกิจกรรม NORML ได้ออกคำเตือนของตนเองต่อผู้สูบ THC แม้แต่สก็อตต์ กอทยิบ อดีตกรรมการ FDA ก็ได้ตำหนิ CDC สำหรับการใช้ภาษาที่ไม่ชัดเจนและจุดยืนต่อต้านการสูบที่ไม่รับผิดชอบ.

ในเดือนธันวาคม ขณะที่ CDC ค่อยๆ ถอยห่างจากคำเตือนที่ว่า ผู้คนควรหลีกเลี่ยงการสูบทั้งหมดอย่างสมบูรณ์ หน่วยงานไม่เคยระบุอันตรายอย่างชัดเจนว่าเป็นหัวพ่นควัน THC ที่ผิดกฎหมาย CDC ไม่เคยดำเนินแคมเปญข้อมูลที่ชัดเจนและเข้าใจได้ ซึ่งออกแบบมาเพื่อเข้าถึงผู้ที่เสี่ยงสุด ตอนนี้มีผู้เสียชีวิต 60 คนและอีกหลายร้อยหรือหลายพันคนจะประสบกับความเสียหายที่ปอดระยะยาว.

“ความตื่นตระหนกในเบื้องต้นเกี่ยวกับอาการเจ็บป่วยที่เกี่ยวข้องกับการสูบไอสร้างกระแสใหญ่ แต่ข้อสรุปที่อัปเดตแทบไม่สร้างคลื่นในวงข่าวกระแสหลัก” Sara Wilson จาก Morning Consult กล่าว “แต่ CDC ไม่เคยมีการออกข้อสรุปหรือพยายามที่จะแก้ไขบันทึกอย่างจริงจัง”.

กลับกัน CDC เพียงแค่ปรับลดความไม่แน่นอนของตนไปทางความจริงสองสามองศาและปล่อยให้ข้อมูลค่อยๆ รั่วไหลออกมา เมื่อเร็วๆ นี้เมื่อวันที่ 17 มกราคม หน่วยงานนั้นได้เผยแพร่คำแนะนำจากนักวิทยาศาสตร์ของตนให้หลีกเลี่ยงผลิตภัณฑ์การสูบไอทั้งหมด.

“ในขณะที่การสอบสวนกำลังดำเนินอยู่” พวกเขาเขียน “CDC แนะนำว่าหนทางที่ดีที่สุดสำหรับบุคคลในการรับรองว่าตนไม่ได้อยู่ในความเสี่ยงคือการพิจารณาหลีกเลี่ยงการใช้ผลิตภัณฑ์บุหรี่ไฟฟ้าหรือการสูบไอทั้งหมด”.

เราสามารถสันนิษฐานได้—หลังจากเดือนแห่งหลักฐาน—ว่าเป้าหมายของ CDC ตั้งแต่ต้นคือการทำให้ผู้คนจำนวนมากที่สุดหลีกเลี่ยงการสูบไอ หน่วยงานใช้ทรัพยากรทั้งหมดและความน่าเชื่อถือทั้งหมดเพื่อชักชวนผู้สูบไอให้ละทิ้งบุหรี่ไฟฟ้า CDC ยินดีที่จะเสี่ยงชีวิตของผู้ใช้กัญชาหลายล้านคนเพื่อให้บรรลุเป้าหมายของสังคมที่ไม่มียาสูบชนิดนิโคติน.

การยุ่งเหยิงอย่างจงใจของ CDC ระหว่างผลิตภัณฑ์การสูบไอสองประเภทนี้แทบจะนำไปสู่อาการบาดเจ็บและการเสียชีวิตจากการสูบไอ THC ที่จะไม่เกิดขึ้นหากหน่วยงานเลือกใช้กลยุทธ์การสื่อสารที่ชัดเจนและไม่มีความคลุมเครือ นอกจากนี้ความสับสนยังนำไปสู่ผู้สูบนิโคตินหลายพันคน หรืออาจถึงหลายแสนคนให้ละทิ้งบุหรี่ไฟฟ้าและหันกลับไปสูบยาสูบที่เผาไหม้.

แย่ที่สุดคือ ไม่มีใครบอกได้ว่ามีกี่คนใน 34 ล้านคนของประเทศที่ยังคงสูบบุหรี่แทนที่จะหันไปสูบไอ ซึ่งตามมาตรการที่เป็นกลางทั้งหมดนั้นปลอดภัยกว่ามาก ตามข้อมูลของ CDC ครึ่งหนึ่งของผู้สูบบุหรี่ในระยะยาวเสียชีวิตก่อนเวลาอันสมควร—และมีอีกหลายคนที่ประสบปัญหาจากโรคร้ายแรงต่างๆ เช่น มะเร็ง โรคหัวใจ และ COPD.

การสำรวจความคิดเห็นของ Morning Consult พบว่าร้อยละ 74 ของชาวอเมริกันในปัจจุบันเชื่อว่าบุหรี่ไฟฟ้านั้น “เป็นอันตรายเท่าเทียมหรือมากกว่าการสูบบุหรี่” ตัวเลขนี้เพิ่มขึ้นมากกว่า 50% ตั้งแต่เดือนมิถุนายน 2018 เมื่อบริษัทสำรวจครั้งแรกถามคำถามนี้.

ผู้ที่เชื่อว่าการสูบไอนั้นแย่เท่าการสูบบุหรี่—หรือแย่กว่า—ไม่ได้รวมแค่ผู้สูบบุหรี่เอง แต่เพื่อนและสมาชิกในครอบครัวที่ตอนนี้จะผลักดันและรบเร้าให้คนที่รักหลีกเลี่ยงการสูบไอ และพวกเขาจะทำเช่นนั้นเพราะพวกเขาเชื่อในข้อความจากผู้ปกป้องสุขภาพสาธารณะของชาติ: CDC.