JUUL Ay Nagtutok sa Mga Katugmang Pods at Flavors

Naghain ang JUUL Labs ng isang reklamo sa patent laban sa 24 indibidwal at negosyo, na nagsasabing may paglabag at humihiling sa International Trade Commission na pagbawalan ang mga produkto na mai-import o maibenta sa Estados Unidos. Lahat ng 24 entity ay gumagawa, nagbebenta o namamahagi ng mga JUUL-compatible pods.

Naghain din ang JUUL ng “mirror lawsuits” sa 10 U.S. district courts, ayon sa Bloomberg. Ang mga federal na demanda ay inihain sa Camden, NJ; New Haven, CT; Wilmington, DE; Rochester, NY; Chicago, IL; Denver, CO; Minnesota; at tatlong lungsod sa Florida.

Bilang karagdagan sa mga pag-angkin ng paglabag sa patent ng 24 na respondents, sinasabi ng JUUL Labs na lahat ng mga produkto na tinukoy sa reklamo ay ipinakilala sa merkado noong 2018, na nagiging dahilan upang sila ay mapailalim sa aksyon ng FDA. Ang mga bagong produktong ipinakilala matapos ang August 8, 2016 ay kinakailangan ng FDA’s Deeming Rule na dumaan sa premarket review bago sila maibenta. Walang tagagawa ng vapor product ang nakapagsumite pa ng premarket tobacco application (PMTA), kabilang ang JUUL Labs.

Sinasabi rin sa JUUL complaint na ang mga produkto ng mga respondents ay puno ng e-liquid sa China, na iminumungkahi ng JUUL na nangangahulugang may mas mababang pamantayan sa paggawa at posibleng mga hindi malinis na kondisyon. Ang mga pabrika at laboratoryo sa China ay nagmanufacture ng e-cigarettes at mga produkto ng vaping sa loob ng higit sa isang dekada, kadalasang may mataas na pamantayan. At hanggang ngayon, wala pang mga regulasyon ng pamantayan sa pagmamanupaktura ng FDA para sa e-cigarettes.

Ito ang mga produkto at negosyo na tinukoy sa reklamo:

Ang pagbebenta ng mga JUUL-compatible pods ay tila isang industriya nang mag-isa. Maraming mga respondents ang tinukoy kaugnay ng maraming produkto. Ang ZFO ay sinasabing konektado sa paggawa o pagbebenta ng pitong iba't ibang produkto ng pod. Ang Drip Tip Vapes ay konektado sa apat sa mga tinukoy na pod, at ang The Electric Tobacconist ay tatlo. Apat sa iba pang mga kumpanya ay nauugnay sa dalawang iba't ibang produkto.

Ito ang pangalawang ganoong reklamo na inihain ng JUUL Labs. Noong Oktubre, naghain ang JUUL ng katulad na aksyon ng paglabag sa patent laban sa 18 iba't ibang mga tagagawa, distributor at retailer para sa pagbebenta ng mga pod at mga device na katulad ng JUUL, o katugma sa JUUL device at pods. Isa sa mga kumpanyang iyon, ang Myle Vape Inc., ay kamakailan lamang inanunsyo na hindi na ibebenta ang mga produkto nito sa U.S. Ang Myle ay gumagawa ng isang pod device na hindi katugma sa JUUL.

Ang ilang mga retailer na tinukoy sa bagong reklamo ay patuloy na nagbebenta ng mga produktong tinukoy sa mga legal na aksyon ng JUUL noong Nobyembre 25.

Problema ng lasa ng JUUL

Sinasabi rin ng reklamo sa patent na ang ilan sa mga respondents ay nagbebenta ng mga lasa ng e-liquid na partikular na nilayon upang akitin ang mga benta sa kabataan. Ang pag-aalala sa mga lasa ay itinampok nang maliwanag sa pampublikong anunsyo ng JUUL ng mga legal na aksyon.

“At kasalungat ng [JUUL Labs’] mga simpleng, nakatuon sa matatanda na mga lasa tulad ng Mango at Virginia Tobacco, marami sa mga Respondents ang nagbebenta ng mga cartridge sa iba't ibang lasa na may malinaw na, kung hindi man sinasadyang, apela sa kabataan, tulad ng ‘Pink Frosted Yellow Cakes,’ ‘Berry Lemonade,’ at ‘Green Apple Candy’,” sabi ng legal na reklamo ng JUUL.

Siyempre, habang maaaring walang kaalaman ang PR department ng JUUL, ang mga tagapagtatag ng kumpanya ay kabisado na ang mga simpleng lasa tulad ng lemonade at apple candy ay naging tanyag sa mga unang araw ng pagbuo ng e-liquid, nang ang mga vapers ay nagsimulang mag-eksperimento sa mga lasa ng pagkain (at candy). Wala talagang “mahika sa mga bata” sa mga lasa ng candy — o prutas, o mga panghimagas. Maraming mga adult vapers ang mas gusto ang mga ito.

Ang huling reklamo ng patent ng JUUL ay gumawa ng parehong pahayag, at ang kumpanya ay gumawa ng mga katulad na pag-angkin sa kanyang tugon sa hinihingi ng FDA na ito ay gumawa ng mga hakbang upang mapigilan ang paggamit ng JUUL ng mga kabataan. Sa “action plan,” itinuro ng kumpanya na “hindi kami nagbebenta ng mga lasa tulad ng Gummy Bear o Cotton Candy, na malinaw na nakatuon sa mga bata.”

Boluntaryong inalis ng JUUL ang kanyang mga lasa ng mangga, prutas at creme (brulee) mula sa retail market bilang tugon sa mga banta ng FDA. Walang dahilan para sa malaking kumpanya ng vaping na hikayatin ang popular na paniniwala na ang flavored e-liquid ay “ina-advertise sa mga bata,” maliban na lang upang higit pang lasunin ang kapaligiran sa pambansang talakayan ng vaping, at hindi paboran ang kanilang mga lehitimong kakumpitensya sa bukas na sistema.

Ang pag-atake sa mga lasa na ginawa ng maliliit na negosyo na pagmamay-ari ng mga dating naninigarilyo ay naglilingkod lamang upang makagawa ng higit pang mga kaaway para sa JUUL Labs, isang kumpanya na hindi dapat nagkukulang ng pagsisikap upang gawing mga kaaway ang mga kaibigan sa puntong ito. Maraming independiyenteng kumpanya ng vaping ang nais na makita ang JUUL bilang isang lider sa industriya, ngunit ang mayamang tagagawa ng vape ay tila hindi interesado sa paghikayat sa tagumpay ng anumang produkto ng vaping maliban sa sarili nito.