CDC Update: 1,604 Pinsala sa Baga, 34 Patay, 0 Sagot

Ayon sa Centers for Disease Control and Prevention (CDC), ang pagsiklab ng pinsala sa baga na tila dulot ng vaping ay maaaring nagiging stable o kaya'y bumababa. At habang ang pederal na ahensya ay sa wakas ay iniuugnay ang “karamihan” ng pagkakamali sa mga produktong THC sa black market, patuloy pa rin nilang ginagamit ang terminong nicotine vaping na “e-cigarettes” upang ilarawan ang mga produktong nagdudulot ng pinsala.

Hanggang noong nakaraang Martes (ang pinaka-recent na opisyal na update), 1,604 na mga kaso ang naiulat mula sa 49 na estado (lahat maliban sa Alaska), ang Distrito ng Columbia, at ang U.S. Virgin Islands. Sinasabi ng CDC na 34 na tao mula sa 24 na estado ang namatay.

Sinabi ni Dr. Anne Schuchat, ang Principal Deputy Director ng CDC sa mga mamamahayag noong Biyernes na ang mga taong namatay ay may edad mula 17 hanggang 75, na may median na edad na 45. Ikumpara ito sa isang median na edad na 23 para sa mga nakaligtas sa kanilang mga pinsala. Sinabi ni Schuchat na ang “napakalaking bahagi” ng mga pasyente ay may kasaysayan ng vaping ng mga produktong THC—85 porsyento ng mga taong may datos ang ahensya.

“Tandaan na ang mga ito ay mga self-report,” sabi ni Zeller. “Ito ay ang tao na nagsasabi, ‘Ginamit ko lamang ang mga produktong naglalaman ng nicotine.’ May katanungan kung... kung sa katunayan, kapag sinasabi nila ‘ang tanging ginamit ko ay isang produktong naglalaman ng nicotine,’ iyon ba talaga ang kaso.” Binanggit ni Zeller na marami sa mga biktima ang naninirahan sa mga estado kung saan ilegal ang mga produktong cannabis, at marami rin ang wala pang gulang.

Sa madaling salita, upang maiwasan ang mga komplikasyon tulad ng mga kriminal na kaso o problema sa mga magulang, ang ilang mga gumagamit ng cannabis oil ay maaaring pagmaliin ang mga katotohanan tungkol sa kanilang vaping. At dahil ang mga pasyente ay pinangangasiwaan alinsunod sa mga pampublikong kalusugan na protokol ng mga estado kung saan sila nakatira, walang sapilitang pagsusuri ng THC sa lahat ng dako.

Hanggang sa kasalukuyan, wala pang isang kaso ng pinsala sa baga ang naiugnay sa isang produktong nicotine vaping.

Patuloy pa rin ang CDC sa paggamit ng terminong “e-cigarettes”

Sa hindi magandang pagkakataon, tinatawag ng ahensya ang mga pinsalang EVALI, maikli para sa “E-cigarette, o Vaping, product use Associated Lung Injury.” Mukhang determinado ang CDC sa kanilang maling pagbibigkas ng impormasyon, at patuloy pa rin nilang ikinakabit ang terminong “e-cigarette” sa pagsiklab, sa kabila ng kanilang sariling pag-amin na karamihan sa mga biktima ay nagsasabi na gumagamit sila ng mga ilegal na cartridge ng cannabis oil (o hash oil), at hindi mga produktong nicotine vaping.

Ang mga gumagamit ng cannabis oil ay hindi tinatawag ang kanilang mga produkto na e-cigarettes. Iyan ay isang pangalan na ginagamit lamang para sa mga nicotine vape. Ang matigas na pagtutol ng CDC na gumamit ng mga terminong kilala sa mga mamimili ng mga mapanganib na produkto ay maaaring magpaliwanag sa marami sa mga recent na pinsala.

Ang maagang pagbibigay ng impormasyon sa pagsiklab ay pinangasiwaan ng matibay na anti-vaping na Opisina ng CDC sa Pagsisigarilyo at Kalusugan, at ang buong ahensya ay patuloy na gumagamit ng terminolohiya ng opisina mula noon, na posibleng naghikayat sa milyon-milyong mga gumagamit ng cannabis oil na ipagpatuloy ang paggamit ng mga mapanganib at hindi nasusuri na mga cartridge ng hash oil dahil naniniwala sila na "e-cigarettes" (mga produktong nicotine) ang mga bagay na dapat iwasan.

Mukhang ginagamit ng CDC ang pagsiklab ng pinsala sa baga bilang paraan para hikayatin—o kahit papaano ay paganahin—ang mga lokal at pambansang pagbabawal at paghihigpit sa mga produktong nicotine. Pito sa mga estado ang nagbawal ng mga flavored vaping products mula nang magsimula ang pagsiklab, karamihan bilang direktang tugon sa mga pinsala sa baga o hindi bababa sa ginagamit ang mga ito bilang pangalawang dahilan. Ang administrasyon ni Trump ay nagmungkahi rin ng federal flavor ban. Ngunit ang mga flavors sa mga legal na vaping na produkto ay walang kaugnayan sa mga pinsalang ito.

Ano ang nagdudulot ng mga pinsala sa baga?

Tiyak na hindi malinaw kung ano ang nagdudulot ng pinsala sa baga mula sa mga iligal na oil carts, ayon sa CDC. Mukhang ang ahensya ay naghahanap ng ilang makabagong paliwanag na hindi pa naipapahayag, o para sa isang kumbinasyon ng mga salik. Sinasubok nila ang mga likido ng baga ng mga biktima, at ang FDA ay sinusubukan ang nilalaman ng mga produktong ipinadala mula sa mga ahensya ng estado.

Mukhang itinaboy ng CDC ang posibilidad na ang mga kamakailang ipinakilala na mga ahente ng cannabis oil na naglalaman ng vitamin E acetate ang responsable para sa lahat o karamihan ng mga pinsala. Ang konklusyong iyon ay batay sa isang pag-aaral ng Mayo Clinic na tumingin sa mga biopsy ng baga ng ilan sa mga biktima at natuklasan ang mga pinsalang hindi katulad ng mga inaasahang mula sa vitamin E acetate.

Hindi natagpuan ang vitamin E (tocopherol / tocopheryl) acetate sa karamihan ng mga cartridge na nasubukan ng FDA, ayon kay Zeller. Kung ang CDC ay isipin ang diluent ay may bahagi sa pagsiklab—marahil sa kumbinasyon sa iba pang mga salik—ay hindi tiyak.

Isang maagang mungkahi ay ang fungicide myclobutanil, na maaaring maglabas ng nakakalason na hydrogen cyanide sa baga kapag pinainit. Ang paggamit ng myclobutanil sa tabako ay ilegal, ngunit karaniwang ginagamit ito sa mga ubas at iba pang prutas. Hindi nagkomento ang CDC sa substansyang ito bilang potensyal na sanhi, ngunit ang pagsusuri ng iba't ibang mga produktong black market ng Leafly ay nakahanap ng myclobutanil at iba pang mga fungicides at pesticides sa nakakalulang mataas na konsentrasyon. Ang mga ito at katulad na substansya ay maaaring matuklasan pa na may bahagi sa pagsiklab.

Isang posibilidad ay ang mismong mga cartridge, ayon kay Dr. Schuchat. Sinisiyasat ng CDC kung “maaaring ilabas ang mga mabibigat na metal o iba pang mapanganib na mga compound sa proseso ng pag-init na nagaganap o ang mga aparato na pinapatakbo ng baterya.”

Isang kumpanya na tinatawag na Colorado Green Lab ay nag-publish ng isang kawili-wiling hypothesis, na nagmumungkahi na ang mga pinsalang ito ay dulot ng “cadmium pneumonitis,” isang kondisyon sa baga na dulot ng paglanghap ng cadmium fumes. Karaniwang natagpuan ang cadmium sa silver solder.

Karamihan sa mga cartridge ng cannabis oil na ipinagbibili sa mga legal na channel ay hindi gumagamit ng silver solder, dahil ang mga produkto ay dapat pumasa sa mahigpit na mga kinakailangan sa pagsusuri bago maibenta sa mga dispensaryong lisensyado ng estado. Ngunit ang mas murang mga cartridge na ginagamit ng ilang iligal na processor ng langis ay maaaring naglalaman ng mapanganib na solder.

May ilang mga problema sa teoryang ito (ang cadmium ay may napakataas na punto ng pagkatunaw), ngunit ang cadmium o iba pang mga metal na maaaring gamitin sa murang mga cartridge ng langis ay maaaring bahagi ng dahilan para sa pagsiklab ng pinsala. Anuman ang nagiging sanhi ng mga problema sa baga ay isang bagay na matatagpuan halos eksklusibo sa mga produktong black market, at isang bagay na medyo bago.

Bakit hindi kwento ang panlilinlang ng CDC?

Kung patuloy na isinusulong ng CDC ang mensahe na ang “e-cigarettes” ay responsable sa paglaganap ng pinsala sa baga, at patuloy na ginagamit ng mas maraming mamimili ng cannabis ang THC carts at nagiging biktima, bakit hindi ito pinapansin ng mga pangunahing pahayagan at tinatanong ang CDC tungkol sa kanilang mensahe?

Halos lahat ng pangunahing mamamahayag ay sumusunod sa liderato ng CDC sa paglalarawan sa mga produktong nakakasama bilang e-cigarette at vaping devices. Nagsikap din silang makahanap ng mga karaniwang anti-vaping tobacco control experts para sa kanilang mga artikulo, na nagpapahintulot sa mga dogmatista na mag-speculate tungkol sa hindi maaasahang at kakatwang posibilidad, tulad ng JUUL pods na nagiging sanhi ng pinsala sa baga, o mga mamimili na “nagsasama” ng THC sa nicotine (na para bang iyon ay magdudulot ng ilang hindi banal na kemikal na reaksyon).

Mukhang hindi interesado ang pangunahing media sa kwento ng isang malaking ahensya ng gobyerno na gumagamit ng isang trahedyang kaganapan upang isulong ang isang ideolohikal na digmaan laban sa mga produkto ng nicotine. At hanggang kamakailan, karamihan sa mga pahayagan ay hindi pinansin ang nakakaakit na kwento ng ilegal na pagproseso at pamamahagi ng cannabis na gumagamit ng mga untested diluting agents at nagbebenta ng mga produktong punung-puno ng pesticides.

Ang mga publikasyon ng cannabis tulad ng Leafly ang gumawa ng pinakamahusay na trabaho sa pag-cover sa paglaganap at mga posibleng sanhi nito. At ang mga aktibistang vapers at ang mga pro-vaping na boses ng mga tao tulad ng mga mananaliksik na sina Michael Siegel at Brad Rodu ang nagbigay-babala tungkol sa CDC, at pinilit ang ahensya na baguhin ang kanilang mensahe upang bigyang-diin ang mga produkto ng THC.

Mahirap isipin na ang mga mamamahayag na sumasaklaw sa anumang iba pang ahensya ng gobyerno ay simpleng tinatanggap ang mga pahayag ng mga opisyal nang walang hamon. Isipin mo kung ang hindi tiyak na wika ng State Department ay nag-ambag sa ilang dosenang pagkamatay. Mag-shrug ba ang mga pahayagan at patuloy na ulitin ang opisyal na mensahe ng gobyerno, o sisirain ba nila ang kwento nang may sigasig at ilantad ang mga responsable sa ahensya?

Ngunit ang mga manunulat ng “kalusugan” ay nakikita ang kanilang sarili bilang mga katuwang ng mga ahensya ng gobyerno sa pampublikong kalusugan—at kahit na mga katuwang ng mga anti-vaping tobacco control organizations—sa halip na mga nakikipagtunggali na naghahanap ng katotohanan na ang kanilang trabaho ay panatilihin ang mga opisyal ng gobyerno na nasa apoy. Kaya paulit-ulit nating naririnig ang parehong kwento. At patuloy na namamatay ang mga tao.