Ang Teen Vaping ay bumaba ng 29% noong 2020, ayon sa survey ng CDC.

Ang mga bagong resulta ng survey na inilabas ng CDC ay nagpapakita ng 29 porsyentong pagbaba sa pagbibigay ng sigarilyo ng mga kabataan mula 2019 hanggang 2020, na nagdadala nito sa mga antas na huling nakita bago ang 2018. Siyempre, ang CDC at FDA ay pumili ng ibang paraan upang ipakita ang mga resulta.

Ang napiling mga resulta (ngunit hindi ang mga datos na pinagmulan nito) ay bahagi ng isang ulat ng CDC na inilathala noong Setyembre 9—ang parehong araw na iyon ay ang huling petsa para sa mga tagagawa ng vaping upang magsumite ng mga Premarket Tobacco Applications o alisin ang kanilang mga produkto mula sa merkado. Ang mga datos ay magiging available, kasama ang isang pagsusuri ng lahat ng mga resulta, sa isang pagkakataon sa Disyembre.

Ang paggamit sa nakaraang 30 araw (tinatawag na “kasalukuyang paggamit”) sa mga estudyanteng mataas na paaralan ay bumaba mula sa 27.5 porsyento hanggang 19.6 porsyento, at ang pagbagsak sa mga estudyanteng nasa gitnang paaralan ay mas dramatiko, mula sa 10.5 hanggang 4.7 porsyento. Magandang balita 'yan, di ba? Well...

“Bagaman ang mga datos na ito ay nagpapakita ng pagbagsak sa kasalukuyang paggamit ng e-cigarette simula 2019,” ang isinulat ng mga analyst ng CDC at FDA, “3.6 milyon na kabataan sa U.S. ang patuloy na gumagamit ng e-cigarette noong 2020, at sa mga kasalukuyang gumagamit, higit sa walong sa 10 ang nag-ulat na gumagamit ng may lasa na e-cigarette.”

Ipinapayo ng mga may-akda na dahil sa patuloy na pag-iral ng mga nakasalang na produkto, ang pagtaas ng paninigarilyo ng mga kabataan ay hindi kailanman babagsak sa isang antas (zero) na mapapahanga ang mapaghigpit na CDC at FDA na mga tagapangalaga ng kontrol sa tabako. Kaya't ang ulat ay pumapasok sa malalim na detalye tungkol sa mga kagustuhan ng lasa ng mga paminsan-minsan na gumagamit, na binabanggit na ang prutas, mint, at menthol ang pinaka-popular na uri ng lasa sa lahat ng mga kabataan na nagba-vape. Ang ipinapahiwatig na ang mga lasa ang nagtutulak sa paggamit ng mga kabataan ay nakakapagod, ngunit ang ilan sa pagsusuri ay kawili-wili.

Halimbawa, sa mga “kasalukuyang gumagamit ng mga flavored prefilled pods at cartridges, ang pinakamaraming ginagamit na uri ng lasa ay prutas (66.0%; 920,000); mint (57.5%; 800,000); menthol (44.5%; 620,000); at candy, desserts, o ibang kendi (35.6%; 490,000).”

Ngunit ang Juul Labs, na gumagawa ng kung ano ang sinasabing pinakapopular na vape sa mga kabataan, ay alisin ang kanilang mga prutas na pods mula sa merkado mahigit isang taon bago natapos ang survey. Wala ring ibang mga pangunahing legal na manufacturers ng prefilled pods na nagbebenta ng mga produkto na may lasa ng prutas o kendi sa oras ng survey. Ipinapahiwatig nito na ang isang malaking bahagi ng “mga kasalukuyang gumagamit” ay gumagamit ng mga produkto mula sa gray at black-market tulad ng mga Juul-compatible na pods na ginawa ng mga hindi awtorisadong manufacturer.

“Hanggang may mga flavored e-cigarettes na naiwan sa merkado, makakakuha ang mga bata ng mga ito at hindi natin malulutas ang krisis na ito,” sabi ni Campaign for Tobacco Free Kids President Matthew Myers. Siyempre, ito ay naaangkop din sa black market. Ang pagbabawal sa mga lasa ay hindi magdadala sa pag-iwas, kundi sa pagbili mula sa mga bago at hindi tiyak na mga pinagmulan.

Ang ulat ng CDC ay nagbibigay-diin na ang paggamit ng mga disposable na produkto ay tumaas mula 2.4 porsyento noong 2019 hanggang 26.5 porsyento noong 2020—isang 1,000 porsyentong pagtaas!—na hindi ipinaliwanag na ang mga produktong iyon ay karamihang isang reaksyon ng black market sa desisyon ng mga legal na pod manufacturers na iwanan ang mga lasa, at kalaunan sa desisyon ng FDA na unahin ang pagpapatupad laban sa mga produktong batay sa pod. (May isang nakakaaliw na teorya ng sabwatan na nagsasabi na ang desisyon ng FDA na i-exempt ang mga disposable vapes mula sa gabay sa pagpapatupad nito noong Enero 2020 ay isang eksperimento upang makita kung ang iligal na merkado ng vape ay mabilis na tutugon. Gumawa ito.)

Ang pinakamahalagang punto ay bumaba ang vaping sa mataas na paaralan ng halos isang-katlo, at ang vaping sa gitnang paaralan ng higit sa kalahati. Ang katotohanan na mahigit 80 porsiyento ng mga kabataan ay gumagamit ng mga flavored vaping products ay isang red herring, dahil alam na natin na kadalasan ang mga adult vapers ay mas gustong gumamit ng non-tobacco flavors, at na ang mga flavors ay hindi isa sa mga pangunahing dahilan kung bakit sinusubukan ng mga bata ang vaping.

Mayroon pang ibang mga problema sa NYTS bukod sa pagkahumaling sa mga lasa. Inalis ng CDC ang mga tiyak na tanong tungkol sa cannabis vaping mula sa survey, na nag-iiwan sa mga kalahok na magpasya kung ang mga tanong ay tumutukoy sa parehong THC at nicotine vapes. Hindi natin alam kung ilan sa mga bata na sumasagot sa survey ang mga THC vapers, dahil inaassume ng CDC na lahat sila ay vaping nicotine, at iniulat ang mga resulta na para bang lahat sila.

Maaaring ang (napaka-makatwirang) takot na ito ngmga iligal na THC vape cartridges na nagdulot ng “EVALI” ay nag-udyok sa maraming kabataang gumagamit ng cannabis oil na itigil ang paggamit ng mga produktong iyon. Hindi namin alam kung gaano kalaki ang bahagi na ginampanan ng mga iligal na hash oil vapes sa "epidemya ng vaping sa kabataan" noong 2018-19, ngunit alam namin na ang mga produktong iyon ay mabilis na tumataas ang kasikatan sa mga batang gumagamit ng cannabis sa panahong iyon (2017-2019).

Isang iba pang problema sa mga paunang resulta: nagpasya ang CDC na huwag ibigay ang mga paunang numero ng paninigarilyo sa 2020. Noong nakaraang taon bumaba ang paggamit ng sigarilyo sa loob ng nakaraang 30 araw sa pinakamababang antas na 5.8 porsyento para sa mga estudyanteng nasa mataas na paaralan, at 2.3 porsyento lamang sa mga estudyanteng nasa gitnang paaralan. Nagpatuloy ba ang trend na iyon noong 2020—o nagdulot ba ang pagbagsak ng vaping ng kaukulang pagtaas sa nakamamatay na paninigarilyo ng sigarilyo? Hindi natin alam hanggang sa makalipas ang ilang panahon sa Disyembre, dahil sa anuman dahilan, ayaw ng CDC na makita natin ang mga resulta na iyon ngayon.

Ang “tradisyon” ng pagpapalabas ng bahagyang paunang resulta mula sa NYTS ay nagsimula noong 2018 ng noon-FDA Commissioner Scott Gottlieb, na nagnanais na ipakita ang isang bagay na konkretong sumusuporta sa kanyang pahayag na isang “nababahala” na trend ng vaping sa mga kabataan ang nagaganap. Ngunit siya ay gumugol ng mga buwan sa paghahanda bago maglabas ng mga numero upang suportahan ang kanyang maluwag na usapan.

“Naniniwala akong may epidemya ng paggamit ng kabataan,” sabi ni Gottlieb noong Setyembre 11, 2018. “Mayroon tayong magandang dahilan para isagawa ang konklusyong ito batay sa mga uso at datos na nakita namin, ang ilan sa mga ito ay preliminaryo pa at ilalabas sa mga darating na buwan at ipapakita sa publiko.”

Pinagbabantaan ni Gottlieb na ipagbawal ang mga produktong may lasa at alisin ang pinakapopular na c-store pod vapes sa merkado. Isang linggo pagkatapos, inihayag ng FDAang isang bagong kampanya laban sa vaping sa media. Ang pangunahing bahagi ay isang makinis na patalastas sa TV na tinawag na “Epidemic,” na sa palagay ng mga henyo sa opisina ng kontrol ng tabako sa FDA ay makakatakot sa mga kabataang naghahanap ng kilig na umiwas sa vaping.

Nang ang preliminary na resulta ng 2018 NYTS ay sa wakas ay nailabas noong Nobyembre, ang mga balita sa media—na pinaghahandaan ni Gottlieb, ang kampanya ng patalastas, at ang walang katapusang daluyong ng propaganda laban sa vaping mula sa mga grupong anti-tobacco—ay sumabog. Ang “kasalukuyang paggamit” na rate sa high school ay tumaas mula 11.7 hanggang 20.8 porsyento!

Ang hindi ginawa ng mga ahensya—dahil ayaw nilang gawin—ay magbigay ng konteksto. Ang ebidensya ng nakatatakot na epidemya ay pangunahing batay sa paggamit sa nakaraang 30 araw, na isang dudang pamantayan upang sukatin ang nakakasirang pag-uugali sa droga. Ang paggamit ng isang bagay isang beses sa nakaraang buwan ay hindi ebidensya ng pangkaraniwang paggamit, kalakip na ang “pagka-adik.” Maaaring ipakita nito ang wala nang iba kundi isang fad.

Ang masusing pagsusuri ng mga resulta ng 2018 NYTS mula sa mga mananaliksik mula sa New York University (at iba pang mga unibersidad) ay nagpakita na tanging 0.4 porsyento ng mga kalahok sa survey ang hindi pa nakagamit ng iba pang mga produkto ng tabako at nag-vape sa 20 o higit pang mga araw bawat buwan. Sa ibang salita, ang pinaka-madalas na gumagamit ng vape sa high school ay nakapag-usok na.

“Tumaas ang vaping sa mga kabataan sa U.S. noong 2018 kumpara noong 2017. Ang mga pagtaas ay nailalarawan sa pamamagitan ng mga pattern ng mababang dalas ng [nakaraang 30 araw] na vaping at mataas na paggamit ng maraming produkto, at mababang pagkalat ng vaping sa mas madalas ngunit walang kaalaman sa tabako na mga vapers,” nagkonklud ang mga may-akda.

Nang ipakita ng 2019 NYTS ang isa pang pagtaas, mula 20.8 hanggang 27.5 porsyento, ang takot na tugon ng mga awtoridad at media ay inaasahan; talagang ito ay kasanayan na lamang. Ngunit ang kwento ay hindi nagbago. Isang grupo ng mga Britanikong akademiko na tumingin sa mga resulta ng parehong 2018 at 2019 na survey ng CDC ay sumang-ayon sa pagsusuri ng grupo ng NYU.

“Ang madalas na paggamit ay nangyari sa 1.0% ng mga gumagamit na wala namang kaalaman sa tabako noong 2018 at 2.1% noong 2019,” isinulat nila. “Kabilang sa mga gumagamit ng e-cigarette na wala namang kaalaman sa tabako sa nakaraang 30 araw noong 2019, 8.7% ang nag-ulat ng pagnanais at 2.9% ang nag-ulat ng pagnanais na gumamit sa loob ng 30 minuto mula sa paggising.”

Ang mga resulta na iyon ay hindi nagpapakita na ang mga bata ay “nakakabit” o “adik”, gaya ng ipinagmalaki ng Campaign for Tobacco-Free Kids at Truth Initiative sa kanilang mga press releases. Ang paggamit sa nakaraang 30 araw ay kinakatawan ang higit sa lahat ay eksperimento, hindi pangkaraniwang paggamit. Ang “pagka-adik” ay hindi umaabot sa makasaysayang mga mataas na isa taong at bumabagsak ng 30 porsyento sa susunod—ngunit ang mga kabataan na fad ay regular na umaangat at bumabagsak na mabilis sa mga pattern na gaya nito.

Ang hindi nasabing katotohanan ay ang mga Amerikanong kabataan ay hindi nag-vape nang mas madalas o mas matindi kaysa sa mga galing sa U.K. o saan mang ibang lugar. Ngunit ang mga awtoridad ng U.S. ay naglalarawan ng adolescent vaping sa isang paraan na naglalayon na magdulot ng takot sa mga matatanda. At hangga't nakakamit nila ang nais na epekto, wala nang siguradong magbabago.