মেরিল্যান্ড: ভেপ ট্যাক্স পাশ হয়েছে, ফ্লেভার ফাইট চলতে থাকে

মেরিল্যান্ড অঙ্গরাজ্যের আইনসভা গভর্নর ল্যারি হোগানের ভেটোকে অতিক্রম করে গত বছর পাস হওয়া একটি আইনকে অনুমোদন দিয়েছে, যা ভেপিং পণ্যের বিক্রিতে একটি কর আরোপ করবে। ভেপ ট্যাক্সের পুনর্জন্মের চারপাশে খুব কম মনোযোগ পাওয়া গেছে কারণ আইনটি, HB 732, একটি বিতর্কিত ডিজিটাল বিজ্ঞাপন করও অন্তর্ভুক্ত করে যা রাজ্যের শিক্ষা ব্যবস্থায় প্রধান পরিবর্তনগুলিকে অর্থায়ন করার উদ্দেশ্যে।

নতুন আইনটি বিক্রির বিন্দুতে (রাজ্যের সাধারণ ছয় শতাংশ বিক্রয় করের অতিরিক্ত) সকল খোলা সিস্টেম ভেপিং পণ্যে ছয় শতাংশ বিক্রয় কর এবং পাঁচ মিলিলিটারের কম আকারের ধারক (পড এবং কার্টিজ-ভিত্তিক ভেপ, ডিসপোজেবল এবং সিগালাইক) এ 60 শতাংশ কর কার্যকর করবে। এই আইনটি সিগারেটের উপর রাজ্যের করও প্রায় দ্বিগুণ করবে, প্রতি প্যাকের শুল্ক $2.00 থেকে $3.75 বাড়িয়ে।

এই আইনটি স্থানীয় সরকারগুলোকে ভেপিং পণ্যের উপর অতিরিক্ত কর আরোপ করতে প্রতিরোধ করে, তবে ১ জানুয়ারী ২০২০ আগে প্রতিষ্ঠিত স্থানীয় করগুলোকে অনুমোদন দেয়। এটি মন্টগোমেরি কাউন্টিকে অনুমোদন দেবে সমস্ত ভেপিং পণ্যের উপর 30 শতাংশ পাইকারি কর বজায় রাখতে, যা নতুন খুচরা করের সাথে অতিরিক্তভাবে মূল্যায়ন করা হবে।

করটি মার্চের মধ্যে কার্যকর হওয়ার জন্য নির্ধারিত হয়েছে। যেহেতু ভেপ ট্যাক্সটি ডিজিটাল বিজ্ঞাপন কর আরোপের আইনটির একটি অংশ, এটি সেই আইনটির সেই অংশের বিরুদ্ধে আইনি মোকাবিলার জন্য আটকে পড়তে পারে, তবে এই সময়ে এটি স্পষ্ট নয়।

মেরিল্যান্ডের আইনপ্রণেতারা এখনও স্বাদ নিষিদ্ধ করতে চান

টোবাকো-ফ্রি কিডসের ক্যাম্পেইন করটিকে স্বাগত জানিয়েছে এবং আইনসভাকে “স্বাদযুক্ত টোবাকো পণ্যগুলির উপর কাজ শেষ করতে এবং সমস্ত স্বাদযুক্ত ই-সিগারেট, স্বাদযুক্ত সিগার এবং মেন্থল সিগারেটের বিক্রি বন্ধ করতে” উৎসাহিত করেছে।

মেরিল্যান্ডের আইনপ্রণেতারা বর্তমানে এমন একাধিক বিল বিবেচনা করছেন যা ভেপিং স্বাদ নিষিদ্ধ করবে এবং অনলাইন বিক্রি নিষিদ্ধ করবে। CASAA এর মেরিল্যান্ড পৃষ্ঠায় দুইটি কর্মের আহ্বান রয়েছে।

হানিকারক ভেপিং আইন বন্ধ করার উপায়

২০২১ সালের রাজ্য আইনসভাগুলির অধিবেশন শুরু হওয়ার সাথে সাথে, ভেপারেরা অনেক নতুন বিল উপস্থাপিত হতে দেখতে পারেন যা, যদি পাস হয়, ভেপিং পণ্যে প্রবেশাধিকার সীমিত করবে বা সেগুলোকে আরও ব্যয়বহুল করে তুলবে। এই বছরে, Tobacco 21 একটি সম্পন্ন চুক্তি হিসেবে, পক্ষে আশা করা হচ্ছে যে অ্যান্টি-ভেপিং সাংবিধানিক কর্মীদের প্রধান ফোকাস হবে স্বাদ নিষিদ্ধ করা এবং কর আরোপ করা। সম্পূর্ণ ভেপ নিষেধাজ্ঞা যা বিক্রি নিষিদ্ধ করে, ভেপিং ধ্বংসের জন্য প্রতিপক্ষদের প্রয়োজন নেই; আমরা এটি এক ধাপে ধাপে হারাতে পারি।

কনজিউমার অ্যাডভোকেটস ফর স্মোক-ফ্রি অলটারনেটিভস অ্যাসোসিয়েশন (CASAA) রাজ্য আইনসভা পর্যবেক্ষণ করে এবং কার্যকে সহজ করে তোলে যা ভোক্তাদের প্রতিক্রিয়া জানাতে সাহায্য করে। যদি আপনি CASAA তে योगदान দেন—যা বিনামূল্যে—আপনি আপনার রাজ্য বা শহরের জন্য একটি কর্মের আহ্বান প্রকাশিত হলে একটি ইমেইল পাবেন। (প্রকাশ: আমি CASAA বোর্ডের সদস্য।)

করোনাভাইরাস মহামারীর কারণে, অনেক রাজ্য আইনসভা তাদের অধিবেশন সংক্ষিপ্ত করছে, দূরবর্তীভাবে সাক্ষ্য নিচ্ছে (সাধারণত জুমের মাধ্যমে), এবং সাক্ষ্য দেওয়াallowed করা মানুষের সংখ্যা সীমিত করছে। (CASAA এবং বাণিজ্য গ্রুপ SFATA সম্প্রতি একটি ওয়েবিনার সম্প্রচার করেছে যা ভার্চুয়াল শুনানিতে সাক্ষ্য দেওয়া ব্যক্তি/দের জন্য পরামর্শ দেয়।) এই অদ্ভুত পরিস্থিতির কারণে, বিলগুলি হঠাৎ হাজির হওয়ার এবং দ্রুত প্রক্রিয়ায় অগ্রসর হবার সম্ভাবনা বেশি। এটি ভেপিং অ্যাডভোকেটদের তাদের রাজ্যে বিধাই খবর দ্রুত বিতরণের জন্য নেটওয়ার্ক তৈরি করার ক্ষেত্রে বহুগুণ গুরুত্বপূর্ণ করে তোলে।

হানিকারক অ্যান্টি-ভেপিং আইনের বিরুদ্ধে প্রতিরোধের মূল হল আক্রান্ত রাজ্য বা অঞ্চলে মানুষের সক্রিয় এবং পুনরাবৃত্তি যুক্ত থাকা—সেই আইনপ্রণেতাদের সদস্যদের যারা বিলগুলোর উপর ভোট দেন। সর্বোত্তম ফলাফল হল বিলগুলোকে অনুমোদনের আগে থামিয়ে দেওয়া, এবং এটি ভেপার এবং ভেপিং ব্যবসার জড়িত হওয়া, আইনপ্রণেতাদের প্রতি প্রতিক্রিয়া জানানো এবং অন্যান্যদের কাছে শব্দটি ছড়িয়ে দেওয়া প্রয়োজন। বড় সংখ্যক ভেপিং স্টেকহোল্ডারদের ব্যক্তিগত অংশগ্রহণের কোনও বিকল্প নেই।

এই বছরে, Vaping360 সম্ভবত পূর্ববর্তী বছরগুলোর মতো CASAA কর্মের আহ্বান বাড়াতে সক্ষম হবে না, কারণ প্রচুর সংখ্যক বিলে উপস্থাপন করা হচ্ছে এবং এর গতিসম্পন্ন হচ্ছে। এটি আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠছে যে ভেপাররা শব্দটি ছড়িয়ে দিচ্ছে: ক্ষতিগ্রস্ত রাজ্য বা শহরের বন্ধুদের সতর্ক করুন, সামাজিক মিডিয়াতে কর্মের আহ্বান পোস্ট করুন, এবং সরাসরি CASAA এর সাথে যোগাযোগ করুন যদি আপনি কোন স্থানীয় আইন শুনতে পান যা প্রস্তাবিত হয়েছে।