মতামত: অধিকাংশ নিকোটিন ভ্যাপসকে মারাত্মক ফুসফুসের আঘাতের জন্য দায়ী считает

অধিকাংশ আমেরিকান মনে করেন যে নিকোটিন ভেপিং পণ্যগুলো সাম্প্রতিক ভেপিং-সম্পর্কিত ফুসফুসের আঘাতের জন্য দায়ী, যা 60 জনের মৃত্যু করেছে এবং 2,700 জনেরও বেশি হাসপাতালে ভর্তি করেছে। একটি সাম্প্রতিক মর্নিং কনসাল্ট জরিপ অনুযায়ী, জনসাধারণের মাত্র 28 শতাংশ বুঝতে পারে যে মাদকদ্রব্যের মিলিত এবং অবৈধ THC ভেপ কার্তুজগুলো আঘাতের জন্য দায়ী, এবং নিকোটিন পণ্য নয়।

জরিপটি, যা গত সপ্তাহে প্রকাশিত হয়েছে, জানুয়ারির শেষ সপ্তাহে 2,200 প্রাপ্তবয়স্কের বিশ্বাসগুলি পরিমাপ করে। মর্নিং কনসাল্ট গত সেপ্টেম্বর মাসে একটি অনুরূপ জরিপ পরিচালনা করেছিল, যখন ফুসফুসের আঘাতের বিস্তার শীর্ষে উঠতে শুরু করেছিল। উভয় জরিপের মধ্যে দুই শতাংশ ত্রুটি মার্জিন রয়েছে।

এখন আরো মানুষ বিশ্বাস করেন যে নিকোটিন-সমৃদ্ধ ভেপিং পণ্যগুলো ফুসফুসের আঘাতের জন্য দায়ী, যা গত শরতে ছিল না। সেপ্টেম্বরে, 58 শতাংশ জরিপের উত্তরদাতা ভুলভাবে বিশ্বাস করেন যে “জুলো” জাতীয় ই-সিগারেটগুলো আঘাতের জন্য দায়ী। জানুয়ারিতে সংখ্যাটি 66 শতাংশ হয়েছে। এবং যারা সঠিকভাবে THC ভেপিং পণ্যগুলোকে দোষারোপ করেছিলেন তাদের শতাংশ 34 থেকে 28 শতাংশে কমে গেছে।

গত সেপ্টেম্বর এবং শেষ জানুয়ারির মধ্যে কি পরিবর্তন হয়েছে? উত্তরটি স্পষ্ট: আরো মানুষ সেন্টারস ফর ডিজিজ কন্ট্রোল এন্ড প্রিভেনশন থেকে ভূল বার্তা শোনে এবং বিশ্বাস করে, সিডিসি থেকে সরাসরি বা সংস্থার ফলাফলগুলোর অ-সমালোচক সংবাদমাধ্যমের রিপোর্টিংয়ের মাধ্যমে।

সংস্থাটি কখনোই অবৈধ THC কার্তুজে ব্যবহৃত একটি যোগ্য উপাদান সম্পর্কে নিশ্চিত নয় একমাত্র যৌক্তিক ফুসফুসের আঘাতের দায়ী হিসাবে। ভিটামিন ই অ্যাসেটেট হল একটি ঘন, তেল-দ্রবণীয়, স্বাদহীন, গন্ধহীন পদার্থ যা গাঁজা তেলের পাতলা করার জন্য আদর্শ। কেননা সাদা বাজারের THC কার্তুজগুলি কখনোই শক্তি পরীক্ষিত হয় না, ব্যবহারকারীরা এটি জানেন না যে তারা যে পণ্যগুলি কিনেছেন তা 90 শতাংশ হ্যাশ অয়েল বা 50 শতাংশ - অথবা এমনকি কম। নির্লজ্জ গাঁজা প্রক্রিয়াকরণকারী তাদের অর্থ দ্বিগুণ বা তিনগুণ করেছে তেলের কাটিং করে যা তারা সড়ক স্তরের বিক্রেতাদের পাঠিয়েছে। একটি বিষয় বাদ দিয়ে এটি নিখুঁত হত: ভিটামিন ই অ্যাসেটেটের বাষ্প শ্বাস নেওয়া আপনাকে মেরে ফেলতে পারে।

লিফ্লি তার কালো বাজারের THC তেলের ভিটামিন ই অ্যাসেটেট নিয়ে প্রথম গল্প প্রকাশ করার আগেই—30 আগস্ট—ফুসফুসের আঘাতের বিস্তার চালিয়ে যাওয়া কিছু বিষয়ে ব্যাপক প্রমাণ ছিল কিছু দ্বারা ট্রিগার করা হয়েছে। যখন লিফ্লি গল্পটি দেখা যায়, তখন শুধু একজনের মৃত্যু হয়েছে এবং 215 জন হাসপাতালে ভর্তি হয়েছিল।

যদি সিডিসি তখন সিদ্ধান্ত নিত যে তারা সকল গাঁজা ভেপকারীদের সতর্ক করবে যে তারা অবৈধ THC কার্তুজ ব্যবহার করে তাদের জীবন বিপন্ন করছে, এটা দেশের প্রতিটি সংবাদপত্রে এবং প্রতিটি রেডিও ও টিভি প্রচারাভিযানে ভাগ করা হত। শব্দটি দ্রুত ছড়িয়ে পড়ত। বরং, সংস্থাটি সত্যের চারপাশে নাচ করার একটি খেলায় আবদ্ধ হয়ে গেল, এবং অব্যবহার্য গাঁজা তেল ভেপকারীরা মাসের পর মাস অসুস্থ ও মারা যেতে থাকলেন।

সিডিসি প্রতিষ্ঠিত আলু পণ্যগুলোকে বিষাক্ত ফুসফুসের আঘাত সৃষ্টি করছে বলে সাধারণ পদগুলোকে ব্যবহার করতে শত্রুতা করার চেষ্টা করেছে। বরং, স্বাস্থ্য কর্তৃপক্ষ জনসাধারণকে এভাবে বিভ্রান্ত করেছে যে নিকোটিন ভেপিং পণ্যগুলো অন্ততাংশে দায়ী—এবং এখনও তাই করে যাচ্ছে।

আসলে, সংস্থাটি শুরু থেকেই “ই-সিগারেট” শব্দটিকে ঘটনার সাথে যুক্ত করার চেষ্টা করেছে। এর 30 আগস্টের স্বাস্থ্য সতর্কীকরণ মেডিকেল পেশাদারদের জন্য, সিডিসি “ই-সিগারেট” শব্দটি 45 বার ব্যবহার করেছে, যেহেতু নিকোটিন পণ্যগুলো ফুসফুসের আঘাতের জন্য দায়ী এমনকি একটি মনোনীতভাবে প্রমাণিত হয়নি।

যখন সিডিসি কর্মকর্তারা ফুসফুসের আঘাতগুলোকে একটি অনন্য, আকর্ষণীয় নাম দেবার সিদ্ধান্ত নেন, তারা “ই-সিগারেট, অথবা ভেপিং, পণ্য ব্যবহার-সংযুক্ত ফুসফুসের আঘাত” (“EVALI”) বেছে নেন। শব্দটি তৈরি করার সময় “ই-সিগারেট” শব্দটি নামের সামনের দিকে স্থাপন করা হয়। বার্তাটি স্পষ্ট ছিল: ই-সিগারেট আপনাকে মেরে ফেলতে পারে।

“ই-সিগারেট” শব্দটি সকল ভেপকারীদের জন্য কেবল নিকোটিন পণ্যগুলোর প্রতি নির্দেশ করে। যদিও এর প্রক্রিয়া ভাপ তৈরি করতে সাদৃশ্যপূর্ণ, গাঁজা তেল এবং নিকোটিন ভেপিং ডিভাইসগুলি বিনিময়যোগ্য নয়—এবং ভেপকারীদের জন্য এগুলিকে বর্ণনা করার জন্য ব্যবহৃত শব্দগুলিও নয়।

গাঁজা তেল ভেপকারীরা কখনোই তাদের পণ্যগুলোকে “ই-সিগারেট” বলেন না। THC তেল ভেপগুলি পূরক কার্তুজ যা একটি গ্রাম বা তারও কম ঘন, মধুর গাঁজা তেল ধারণ করে। এগুলো সর্বদা ভেপ কার্ট, THC কার্তুজ, হ্যাশ অয়েল কার্ট, ভেপ পেন, তেল ভেপ অথবা এর শব্দগুলোর কিছু পরিবর্তনের নামে পরিচিত। ই-সিগারেট গাঁজা তেল ভেপ করার জন্য ব্যবহৃত হয় না।

কার্যকর জনস্বাস্থ্য বার্তাপ্রচার সে ভাষা ব্যবহার করতে হয় যা লক্ষ্যবস্তু শ্রোতার দ্বারা বোঝা যায়। THC পণ্যগুলোকে বর্ণনা করতে “ই-সিগারেট” ব্যবহার করে, সিডিসি প্রমাণ করেছে যে তাদের কাছে “EVALI” এর তথাকথিত শিকার হওয়া গাঁজা ভোক্তাদের সুস্থতার বিষয়টি নিয়ে তেমন উদ্বেগ নেই। এবং সকল ভেপকারীদেরকে “ই-সিগারেট” ব্যবহারে বিরতি দিতে উপদেশ দিয়ে, সংস্থাটি দেখায় যে এটি নিকোটিন ভেপারদের শঙ্কার জন্যও তেমন যত্ন নিও।

সিডিসি বাস্তব বিপদ থেকে এতটাই বিচ্ছিন্ন ছিল যে আইনগত গাঁজা শিল্পের প্রতিনিধিরা এবং সক্রিয়করা নিজেদের মধ্যে অবৈধ প্রদর্শন করে সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছে, গাঁজা ভেপকারীদের সতর্ক করার জন্য। লিফ্লি, মেরি জেন, এবং মারিজুয়ানা টাইমস সবাই গাঁজা তেল ভেপকারীদের সতর্ক করার বিষয়টি প্রকাশিত করেছেন।

অক্টোবরের শুরুতে, 800 এরও বেশি আইনগত গাঁজা কোম্পানি এবং ন্যাশনাল ক্যানাবিস ইন্ডাস্ট্রি অ্যাসোসিয়েশন কংগ্রেসকে একটি চিঠি পাঠিয়েছে কেন্দ্রের জন্য গাঁজা নিয়ন্ত্রণের জন্য আবেদন জানিয়ে। এবং সিডিসি দ্বারা কোনও পদক্ষেপ নেয়ার সাথে, ক্যালিফোর্নিয়ার উপদেষ্টা দলের NORML এর নিজস্ব সতর্কতা প্রকাশ করেছে THC ভেপকারীদের জন্য। এমনকি প্রাক্তন FDA কমিশনার স্কট গটলিবও সিডিসিকে তার অনির্দিষ্ট ভাষার জন্য এবং বেপরোয়া জনস্বাস্থ্য বার্তা প্রচারের জন্য নিন্দা করেছেন।

ডিসেম্বরে, যখন সিডিসি ধীরে ধীরে তাদের সতর্কতা থেকে সতর্কও করা শুরু করে যে মানুষ সম্পূর্ণরূপে যে কোনও ভেপিং এড়ানো উচিত, সংস্থাটি কখনোই স্পষ্টভাবে বিশৃঙ্খল কালো বাজারের THC কার্টগুলিকে বিপদের পরিচয় দেয়নি। সিডিসি কখনোই একটি স্পষ্ট, বোঝার উপযোগী তথ্য প্রচারাভিযান পরিচালনা করেনি যাতে সবচেয়ে ঝুঁকির মধ্যে থাকা মানুষদের লক্ষ্য করা যায়। এখন 60 জন মারা গেছেন এবং শত শত বা হাজার হাজার অন্যান্যরা দীর্ঘমেয়াদী ফুসফুসের ক্ষতির শিকার হবে।

“ভেপিং-এর সাথে সংশ্লিষ্ট অসুস্থতার প্রাথমিক আতঙ্ক একটি বিশাল ঝর্ণা করেছিল, কিন্তু আপডেট করা উপসংহার মূলধারার সংবাদ চক্রে অত্যন্ত সামান্য তরঙ্গ তৈরি করেছে,” বলে মর্নিং কনসাল্টের সারা উইলসন। কিন্তু CDC কখনও সত্যিকার অর্থে একটি উপসংহার প্রকাশ করেনি বা রেকর্ডটি সঠিকভাবে সংশোধন করার জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রচেষ্টা করেনি।

বরং, CDC কেবল সত্যের দিকে দুইটি ডিগ্রি তার অনিশ্চিতির সান্ত্বনা আনার জন্য ঝুঁকেছে এবং ছোট ছোট তথ্য বাইরে আসতে দিয়েছে। हाल ही में, ১৭ জানুয়ারি, এজেন্সিটি তার বিজ্ঞানীদের কাছ থেকে ভেপিং পণ্যগুলি এড়ানো সম্পর্কে পরামর্শ প্রকাশ করছিল।

“যেহেতু তদন্ত চলমান রয়েছে,” তারা লিখেছেন, “CDC সুপারিশ করে যে ব্যক্তিদের জন্য ঝুঁকি এড়ানোর সেরা উপায় হল সমস্ত ই-সিগারেট বা ভেপিং পণ্য ব্যবহার থেকে বিরত থাকা।”

আমরা কেবল ধরতে পারি—প্রমাণের মাসের পর—যে CDC-এর লক্ষ্য সবসময় যত সম্ভব বেশি লোককে ভেপিং থেকে দূরে রাখা ছিল। এজেন্সিটি ভেপারদের ই-সিগারেটগুলি পরিত্যাগ করতে রাজি করার জন্য তার সমস্ত সম্পদ ও ক্রেতার বিশ্বাস ব্যবহার করেছে। CDC মিলিয়ন মিলিয়ন গাঁজার ব্যবহারকারীর জীবন ঝুঁকিতে দেওয়ার জন্য প্রস্তুত ছিল যাতে নিকোটিন মুক্ত ভেপিং সমাজের লক্ষ্যে পৌঁছানো যায়।

CDC-এর দুটি ধরনের ভেপিং পণ্যগুলির ইচ্ছাকৃত সংমিশ্রণ প্রায় নিশ্চিতভাবে THC ভেপিং থেকে আঘাত এবং মৃত্যুর কারণে হয়েছে যা যদি এজেন্সিটি পরিবর্তে একটি স্পষ্ট, অস্পষ্ট বার্তা কৌশল ব্যবহার করার সিদ্ধান্ত নিত তবে ঘটত না। তাছাড়া, বিভ্রান্তি হাজার হাজার, হয়তো কয়েকশো হাজার, নিকোটিন ভেপারকে তাদের ই-সিগারেট থেকে দূরে সরিয়ে নিয়ে গিয়ে জ্বলন্ত তামাকের দিকে ফিরিয়ে দিয়েছে।

সর্বাধিক খারাপ হল, কতো সংখ্যক দেশের ৩৪ মিলিয়ন ধূমপায়ী এখন ভেপিং করার পরিবর্তে সিগারেট ধূমপান চালিয়ে যাবে তা জানা কঠিন, যা সকল অবজেক্টিভ মাপের মধ্যে অনেক নিরাপদ। CDC অনুযায়ী, দীর্ঘমেয়াদী সিগারেট ধূমপায়ীদের অর্ধেক অকাল মারা যায়—এবং আরো অনেকেই ক্যান্সার, হৃদরোগ এবং COPD-এর মতো গুরুতর রোগে ভুগছেন।

মর্নিং কনসাল্টের জরিপে দেখা গেছে যে অবিশ্বাস্য ৭৪ শতাংশ আমেরিকান এখন বিশ্বাস করেন যে ই-সিগারেট “ধূমপানের মতো বা তার চেয়েও বেশি ক্ষতিকর।” এই সংখ্যা জুন ২০১৮ থেকে ৫০ শতাংশেরও বেশি বেড়েছে, যখন জরিপ প্রতিষ্ঠান প্রথম প্রশ্নটি জিজ্ঞাসা করেছিল।

যারা বিশ্বাস করেন যে ভেপিং ধূমপানের মতো খারাপ—অথবা খারাপ—তাদের মধ্যে শুধু ধূমপায়ীরাই নেই, বরং বন্ধুবান্ধব এবং পরিবার সদস্যরাও আছেন যারা এখন তাদের প্রিয়জনদের ভেপিং থেকে দূরে থাকার জন্য উৎসাহিত এবং ক্ষত করেন। এবং তারা এটি করবেন কারণ তারা দেশের জনস্বাস্থ্য রক্ষকের বার্তা বিশ্বাস করেন: CDC.