Juul Labs har principielt indgået aftale om at betale mindst 438,5 millioner dollars til 33 amerikanske stater (og Puerto Rico) for at afgøre anklager om, at selskabet har vildledt forbrugerne og engageret sig i ungdomsrettet reklame og markedsføring. Aftalen kræver også, at Juul overholder bestemte standarder i sin fremtidige markedsføring.
Aftalen er resultatet af en to-årig undersøgelse ledet af justitsministrene fra Connecticut, Oregon og Texas. Tallet på 438,5 millioner dollars er baseret på en betalingsplan over seks år. Det kan stige til så meget som 470 millioner dollars, hvis selskabet spreder betalingerne til staterne over 10 år, ifølge Texas justitsminister Ken Paxton.
Juul anklaget for at markedsføre til unge
De anklager, som justitsmændene har rejst, vil være velkendte for enhver, der har fulgt nyhederne om vaping i de sidste fire år. Ifølge Connecticut AG William Tong, har Juul Labs “uopladeligt markedsført vapingprodukter til mindreårige unge... og vildledt forbrugerne om nikotinindholdet og afhængighedsgraden af sine produkter.”
“Med et teknologi-fokuseret, strømlinet design, der let kunne skjules, solgte JUUL sine produkter i smagsvarianter, der var kendt for at være attraktive for mindreårige brugere,” siger Paxtons pressemeddelelse. “JUUL manipulerede også den kemiske sammensætning af sit produkt for at gøre dampen mindre hård mod halsen på unge og uerfarne brugere. For at bevare sin kundegruppe af mindreårige, viste JUUL sig at være afhængig af aldersverifikationsmetoder, som de vidste var ineffektive.”
De stater og territorier, der deltager i aftalen, ifølge Texas AG Paxton, er: Alabama, Arkansas, Connecticut, Delaware, Georgia, Hawaii, Idaho, Indiana, Kansas, Kentucky, Maryland, Maine, Mississippi, Montana, North Dakota, Nebraska, New Hampshire, New Jersey, Nevada, Ohio, Oklahoma, Oregon, Puerto Rico, Rhode Island, South Carolina, South Dakota, Tennessee, Texas, Utah, Virginia, Vermont, Wisconsin og Wyoming.
Juul har tidligere indgået aftaler med nogle individuelle stater, herunder en aftale på 40 millioner dollars med North Carolina i juni 2021, og senere (for mindre beløb) med Arizona, Louisiana og Washington. Selskabet står stadig over for adskillige søgsmål fra andre statslige justitsministre, samt en stor multi-distriktssag (MDL), der samler tusindvis af klager fra enkeltpersoner, kommuner, skoledistrikter og indiske stammer.
Stater kræver, at Juul gør, hvad det allerede har gjort
Aftalen kræver, at Juul stopper al reklame rettet mod personer under 35 år, begrænser butiksudstillinger og adgang, sætter online og detailhandelsbegrænsninger samt en protokol for detailoverholdelse, og kræver aldersverifikation for alle salg, blandt andre krav. De fleste, hvis ikke alle, af de aftalte praksisser, der er nævnt i settlementet, har været standard hos Juul i årevis, og nogle andre har været føderalt beordrede siden 2016 under bestemmelserne i FDA's Deeming Rule.
De anklager, der omgiver det, som Connecticut AG Tong beskriver som Juuls “cynisk beregnede reklamekampagner [der] skabte en ny generation af nikotinafhængige,” stammer fra Juuls første reklamekampagne, som var aktiv i en kort periode i 2015—mere end to år før de første rumlinger af den såkaldte “ungdomsvaping epidemi” begyndte at tiltrække overskrifter.
Derudover trak Juul størstedelen af sine smagsprodukter fra markedet i 2018—mere end et år før FDA befalede fjernelse af smagspod-baserede vapes i januar 2020, og to år før AG's undersøgelse begyndte. For nylig fjernede selskabet al reklame i USA.
Vaping blandt mellem- og gymnasieelever er faldet med 60 procent siden sit højdepunkt i 2019, og den seneste undersøgelse om ungdomsvaping viste, at Juul er en lille spiller i adolescent vapering på nuværende tidspunkt.
Den 23. juni udstedte FDA en markedsføringsafvisningsordre (MDO) til Juul Labs, og beordrede selskabet til straks at tage sine produkter fra detailhylderne. Dagen efter søgte Juul om og modtog en midlertidig udsættelse fra en føderal domstol, hvilket tillod selskabet at fortsætte med at sælge produkter. Mindre end to uger senere satte FDA selv MDO'en på pause, idet den indrømmede, at den havde overset 6.000 sider beviser i Juuls markedsføringsansøgning.
På grund af faldende cigaret salg, ser statslige regeringer i USA og lande rundt om i verden på vapor produkter som en ny kilde til skatteindtægter.
En liste over vaping produkt smagsforbud og online salgsforbud i USA, samt salgs- og besiddelsesforbud i andre lande.
Et nærmere kig på PouchPoint, en online nicotine pouch butik, der tilbyder konkurrencedygtige priser, et bredt udvalg og en glat shoppingoplevelse.
En praktisk, datadrevet oversigt over, hvor vape-markedet er på vej hen—og hvordan man kan positionere sin virksomhed foran regulatoriske og kategoriændringer.
