Elf Bar, sandsynligvis den bedst sælgende engangs vape-mærke i verden, er blevet sagsøgt for varemærkekrænkelse og vil ændre sit navn i USA. Navnet ELFBAR vil fortsat blive brugt i Storbritannien og andre markeder over hele verden.
Mærket vil blive til EBDESIGN i USA, selvom virksomheden muligvis genopretter navnet ELFBAR, hvis varemærkedisputten afgøres til dens fordel. EBDESIGN-brandede produkter vil begynde at ankomme til amerikanske havne om bare få dage.
Modelnumre på EBDESIGN-produkter vil forblive de samme og vil få større opmærksomhed på enheden og emballagen. For eksempel, på den mest populære ELFBAR-enhed, vil BC5000 modelnummeret fremgå meget større end EBDESIGN-mærket. Navnet ELFBAR plejede at overskygge modelnummeret.
Andre engangs mærker lavet af ELFBARs moderselskab vil forblive uændrede. Disse inkluderer Lost Mary og Funky Republic mærkerne.
En kendelse sætter en stopper for amerikanske ELFBAR-importer
Moderselskabet for ELFBAR, Shenzhen IMiracle Technology Co. Ltd., bliver sagsøgt af VPR Brands, et Florida-baseret selskab som hævder at have rettigheder til “Elf” mærket for dampprodukter i USA. (VPR har været involveret i andre varemærke- og patentkrænkelsesretssager, normalt sluttet med forlig.)
VPR sagsøger også flere amerikanske masterdistributører af ELFBAR-produkter. Ahttps://web.archive.org/web/20240906184357/https://www.globenewswire.com/news-release/2022/03/25/2410189/0/en/VPR-Brands-Announces-Favorable-Settlement-of-Third-Patent-Infringement-Case-Settlements-Now-Total-Over-500-000.html masterdistributør er autoriseret til at modtage produkter direkte fra producenten og derefter videresælge til andre distributører. Nogle af dem sælger også direkte til detailhandlere og nogle direkte til offentligheden.
Retssagen blev indgivet sidste efterår i den amerikanske distriktsret for den sydlige del af Florida. I sidste uge gav distriktsdommer Aileen Cannon VPRs anmodning om en foreløbig kendelse om at forhindre IMiracle fra at importere ELFBAR-brandede produkter og deres masterdistributører fra at sælge dem, mens sagen behandles.
Ifølge en kilde, som er tæt involveret i retssagen, er detailhandlere og distributører, der ikke er nævnt i retssagen, ikke i juridisk fare, hvis de fortsætter med at sælge eksisterende ELFBAR-lager – medmindre de modtager ophør og afståelse breve fra VPR. Men IMiracle sender ikke længere ELFBAR-brandede produkter til USA, og masterdistributørerne leverer ikke længere dem.
IMiracle appellerer den foreløbige kendelse, ifølge en pressemeddelelse, og har bedt dommer Cannon om at suspendere kendelsen i afventning af appellen. En af virksomhedens amerikanske distributører har også indgivet en anmodning til den amerikanske patent- og varemærkekontor om at annullere VPRs varemærke.
ELF og ELFBAR varemærker, og VPRs ELF-mærket vaporer
VPR Brands ansøgte om et varemærke for navnet ELF i 2017, under kategorierne “Elektroniske cigaretlightere; Elektroniske cigaretter; Røgfri cigaret damper rør.” Varemærket blev registreret i 2018. I september 2022 ansøgte VPR om et varemærke for et “ELF” logo.
VPR ser ikke ud til i øjeblikket at tilbyde til salg nogen nikotinhaltige dampprodukter med navnene Elf eller Elf Bar, selvom det sælger et batteri til cannabis-carts kaldet “Elf Auto Draw Conceal Oil Vaporizer” under sit HoneyStick mærke.
VPR lancerede for nylig en hjemmeside der viser “ELF”-brandede nikotindampere, som ligner IMiracles ELFBARs meget – lige ned til modelnummeret. VPR siger, at de “komme snart.” Men ingen nikotindamp produkt kan nu lovligt introduceres på markedet uden først at indgive en premarket tobacco application (PMTA) og få FDA autorisation. Der er ikke længere et vindue for at introducere nye produkter uden først at få autorisation, som der var sidste år, da IMiracle indsendte PMTA'er for sine syntetiske nikotin-baserede ELFBAR-enheder.
En amerikansk varemærkeansøgning for navnet ELFBAR blev indgivet i december 2020 af IMiracle-selskabet Shenzhen Weiboli Technology Co., men ser ud til at være blevet opgivet efter, at indsenderen ikke svarede på kommunikationer fra varemærkekontoret.
Det kinesiske ELF BAR varemærke blev ansøgt om i 2020 og har været beskyttet siden det blev registreret i 2021 af IMiracle og dets datterselskab Weiboli.
Det britiske varemærke for ELFBAR blev indgivet og registreret i 2021 af IMiracle. Mærket er det mest populære engangs vape i Storbritannien.
Pas på falske ELFBARs
Falske ELFBARs har været et problem sidenmærket blev lanceret. IMiracle siger, at det har gjort en ekstraordinær indsats for at bekæmpe problemet. Ifølge virksomheden, har det “taget fat på mere end 120 falske produktions- og salgsmål, herunder fabrikker, lagre, logistik og udenrigshandelsfirmaer, beslaglæggelse af mere end 2 millioner færdige falske ELFBAR-produkter, millioner af emballagebokse, anti-falsk koder, halvfærdige dampere og andre tilbehør.”
Virksomheden siger, at den har kæmpet imod varemærkekrænkere i Kina og har lukket mere end 20 fabrikker, der fremstiller falske ELFBAR-produkter.
Det er enkelt at bekræfte ELFBAR-autenticitet og rapportere detailhandlere der sælger falske ELFBARs.
Amerikanske forbrugere bør snart være meget forsigtige med ELFBAR-mærkede produkter solgt i detailbutikker. Som nævnt før, er legitime ELFBAR-importer stoppet, og distributører har næsten ingen lager på hånden. Som dagene går, mindskes sandsynligheden for, at nogen ELFBAR stadig på butikshylderne er den ægte vare.
På grund af faldende cigaret salg, ser statslige regeringer i USA og lande rundt om i verden på vapor produkter som en ny kilde til skatteindtægter.
En liste over vaping produkt smagsforbud og online salgsforbud i USA, samt salgs- og besiddelsesforbud i andre lande.
Et nærmere kig på PouchPoint, en online nicotine pouch butik, der tilbyder konkurrencedygtige priser, et bredt udvalg og en glat shoppingoplevelse.
En praktisk, datadrevet oversigt over, hvor vape-markedet er på vej hen—og hvordan man kan positionere sin virksomhed foran regulatoriske og kategoriændringer.
