En føderal appeldomstol har annulleret et midlertidigt forbud, der forhindrede Elf Bar producenten IMiracle og nogle distributører i at sælge Elf-brandede produkter i USA under en varemærkekonflikt om “Elf Bar” navnet.
Den 14. august afgørelse fra U.S. Court of Appeals for the Federal Circuit påvirker ikke den underliggende sag, som stadig skal afgøres af dommer Aileen Cannon fra U.S. District Court for Southern District of Florida. Afgørelsen vedrører kun det forbud, der blev givet af Cannon, som forhindrer Elf Bar's producent og flere distributører i at sælge Elf-brandede produkter i USA, mens varemærkekonflikten er i gang.
Efter dommer Cannons midlertidige forbud i februar 2023, omdøbte Elf producenten IMiracle Elf Bar produkter solgt i USA til EBDESIGN.
Den føderale appeldomstol har appelt jurisdiktion over alle varemærke- og ophavsret afgørelser (og nogle andre specielle typer af sager). Alle appeller af underretter varemærkeafgørelser går til den føderale kreds.
Varemærkesagen, indgivet i 2022 af det Florida-baserede VPR brands, anklager Shenzhen Weiboli Technology Co. Ltd. (IMiracles tilknyttede selskab) og en gruppe af Elf Bar masterdistributører for ulovligt at bruge VPR’s “Elf” varemærke i amerikansk handel.
Dommer Cannon kunne udstede et nyt forbud med mere robust juridisk ræsonnering, eller fortsætte med varemærkesagen uden at udstede et forbud
VPR har haft et registreret varemærke for “Elf” mærket—under kategorierne “Elektroniske cigarettændere; Elektroniske cigaretter; Røgefri cigaret damppipe.”— siden 2018, men ser ikke ud til at have solgt et nikotindampsprodukt ved hjælp af Elf navnet. (Virksomheden sælger en batteri til cannabis carts kaldet “Elf Auto Draw Conceal Oil Vaporizer” under sit HoneyStick mærke.)
VPR lancerede en hjemmeside sidste år, der viste flere engangs vapeprodukter, der ligner Elf Bar produkter, som alle viser teksten “Dette produkt kommer snart.” Dog kan intet nikotindampsprodukt nu lovligt introduceres på markedet uden først at modtage FDA godkendelse. Nye produkter kan ikke sælges uden forudgående godkendelse, som de kunne, da IMiracle indsendte sine PMTAs for syntetiske nikotin-baserede ELFBAR enheder i 2021.
Af denne grund argumenterede Shenzhen Weiboli (IMiracle) og deres medtiltalte for, at VPR’s varemærke var ugyldigt. Dommer Cannon afviste de tiltalte's ulovligt-brug forsvar, og udstedte et forbud, der forhindrer IMiracle i at sælge Elf-brandede produkter i USA, indtil sagen var afgjort.
Men appeldomstolen fandt, at “byretten begik juridisk fejl ved at misfortolke den Ellevte Kredsts vejledning og urimeligt afviste Weibolis ulovligt-brug forsvar uden tilstrækkelig juridisk eller faktuel analyse.” Dommer Cannon kunne udstede et nyt forbud med mere robust juridisk ræsonnering, eller fortsætte med varemærkesagen uden at udstede et forbud.
Det er usandsynligt, at IMiracle nu vil vende tilbage til at bruge Elf Bar navnet på sine produkter, da varemærkesagen ikke er blevet afgjort, og virksomheden kunne blive tvunget til at genbrande en anden gang, hvis det taber.
På grund af faldende cigaret salg, ser statslige regeringer i USA og lande rundt om i verden på vapor produkter som en ny kilde til skatteindtægter.
En liste over vaping produkt smagsforbud og online salgsforbud i USA, samt salgs- og besiddelsesforbud i andre lande.
Et nærmere kig på PouchPoint, en online nicotine pouch butik, der tilbyder konkurrencedygtige priser, et bredt udvalg og en glat shoppingoplevelse.
En praktisk, datadrevet oversigt over, hvor vape-markedet er på vej hen—og hvordan man kan positionere sin virksomhed foran regulatoriske og kategoriændringer.
