Hvorfor Løj et NPR Show om YouTuber Abby Vapes?

Som næsten alle nyhedsmedier i landet, førte Boston public radio program On Point sin 5. april vaping segment med de to største vaping nyhedsemner: e-væske smagsvarianter, og den påståede epidemi af teenage vaping, drevet af brugen af JUUL.

Og ligesom næsten alle andre nyhedsmedier, fik On Point vært Jane Clayson vaping faktaene forkerte. Meget, meget forkerte.

“Vi går nu over til den farlige tendens med teen vaping,” sagde Clayson i programmets intro. “Enheder som e-cigaretter og den nye brand JUUL, med smagsvarianter som slikstok og gummibjørn, og en masse nikotin. Teenagere — selv mellemtrinselever — bliver afhængige. Her er en teenager på YouTube, der lærer et vaping trick…”

audio mp3="http://vaping360.com/wp-content/uploads/2018/04/NPR-lies-about-juul-and-abby-vapes.mp3"][/audio

Clayson spillede derefter et 2014 klip fra YouTube-showet Abby Vapes. Vært Abby (som foretrækker, at vi kun bruger hendes fornavn) er en ung kvinde, men tydeligvis ikke en teenager. On Point er syndikeret af Boston University station WBUR og høres på mere end 290 National Public Radio stationer rundt om i landet. Potentielt millioner af NPR lyttere hørte Clayson fejlagtigt identificere Abby som en teenager — og selvfølgelig, da det er et radioprogram, og lytterne kunne ikke se Abby, ville de ikke have nogen grund til at tvivle på den betroede WBUR vært.

Abby var ikke særligt overrasket. “Andre mediekilder har brugt mine videoer og billeder til at fordømme vaping,” sagde hun til Vaping360. “Min umiddelbare reaktion var vrede og bekymring. Jeg var vred over, at de valgte at klassificere mig forkert som en teenager og bruge mit lydklip i en udsendelse.

“Jeg er også bekymret over, at hvis denne udsendelse ikke tilbagekaldes hurtigt, vil der være offentlig modreaktion fra mine fans. Jeg laver ikke indhold til teenagere, og de er heller ikke mine jævnaldrende — hvilket er, hvad WBUR's udsendelse gerne vil have dig til at tro.”

Men hvorfor skulle WBUR ville have nogen til at tro, at vaping er en teen aktivitet?

Hvorfor er JUUL og smagsvarianter de største mål?

Abby var den eneste person, der blev direkte ramt af On Point udsendelsen, men hun var ikke målet. Den koordinerede kampagne mod JUUL har nu nået næsten alle amerikanere gennem artikler i aviser og magasiner, lokale og nationale TV-nyhedsudsendelser, live-seminarer til forældre af lokale anti-narkotikagrupper, og optrædener fra politikere.

Frenzien omkring JUUL bliver næret af langvarige vaping modstandere som Campaign for Tobacco-Free Kids, Truth Initiative, og American Academy of Pediatrics. Deres andet mål er selvfølgelig e-væske smagsvarianter, som er under gennemsyn af FDA. FDA forsøgte at forbyde smagsvarianter i 2016, og der er ingen grund til at tro, de ikke stadig har den intention.

Disse grupper er alle en del af en ny retssag mod FDA der sigter mod at få agenturet til at genindsætte sin oprindelige frist i august 2018 for vapeproducenter til at indsende premarket tobaksansøgninger (PMTA’s) for deres eksisterende produkter. De håber måske, at kampagnen mod JUUL vil give FDA en undskyldning for at tage handling før den planlagte deadline i 2022.

Et smagsforbud ville dræbe det meste af den uafhængige amerikanske vapeindustri, og efterlade kun JUUL som en hindring for at eliminere vaping. Det er vigtigt, at alle vapers støtter JUUL — og ligeledes for JUUL at vise solidaritet med de mindre vaping virksomheder. Ingen i vaping industrien markedsfører til børn eller sælger til dem. Snarere er de kræfter, der er rettet mod vaping, bange for, at vaping faktisk nu kan true cigaretter på en reel måde.

Målet for anti-vaping kræfterne er at skabe nok frygt, usikkerhed og tvivl blandt forældre og skolepersonale, så de vil hjælpe med at presse FDA til at forbyde smagsvarianter og begrænse salget og markedsføringen af vapes. Der er Reefer Madness-lignende elementer i manien omkring JUUL, med autoritetsfigurer som gymnasieledere og børnelæger der åndeløst tæller ned en liste over frygtelige konsekvenser for vores børn, hvis vi ikke kan stoppe den forfærdelige trussel.

Det eneste problem er, at der ikke er noget faktisk bevis for, at teenage brugen af JUUL eksploderer, som de hele tiden insisterer på.

“De medierapporter om en teenage juuling ‘epidemi’ stemmer ikke overens med befolkningsundersøgelser, der viser, at regelmæssig brug af disse produkter blandt aldrig-rygere er meget lav,” sagde University of Waterloo (Ontario) sociolog Amelia Howard til Vaping360 i en recent artikel. “Juuling historierne har de klassiske kendetegn ved en moralsk panik: udbredt frygt baseret på overdrevet risiko.”

Da hun lyttede til On Point showet, var Abby enig. “Det føltes meget hastet og havde ikke meget solidt bevis eller indhold om Juul brug i skoler,” siger hun. “De fokuserer på, at disse pod vaping enheder bruger nikotinsalte (de bruger dog ikke det udtryk), som giver en rus eller buzz, der ligner en cigaret, og siger at det er det, der gør underage teenagere afhængige.

“Men,” tilføjede hun, “dette er også hvad der hjælper mange voksne med at holde op med at ryge cigaretter.”

Er YouTube ved at dump vaping?

I de tidlige år af vaping var YouTube anmeldelser en primær kilde til information for mange vapers og rygere. Begejstrede nybegyndere tilsluttede webcams og rapporterede om deres nyeste gear og e-væske køb. Utallige rygere fandt de oplysninger, de havde brug for, til at skifte til vaping på YouTube. Og producenter i Kina brugte anmelderes ros og kritik til at lære, hvad vapers ønskede fra deres produkter.

“Jeg røg i 11 år og stoppede med vaping for fem år siden,” sagde Abby til os. “Jeg har lavet vaping-relaterede videoer på YouTube i fire år. Jeg startede min YouTube kanal, fordi der ikke var meget information tilgængelig om vaping. Jeg havde mange spørgsmål om hardware, e-væske, og coilbygning! Jeg ville dokumentere min oplevelse som nybegynder og dele fejlfindingstips, som jeg fandt nyttige.”

Men det bliver mindre og mindre attraktivt at være en YouTube vape anmelder i dag. Den Google-ejede side har for nylig gjort det næsten umuligt for vape-relaterede indholdsskabere at tjene penge på deres indlæg. Og YouTubers siger, at virksomhedens algoritmer ikke længere favoriserer deres videoer.

“Jeg er meget bekymret over, at YouTube begrænser vaping indhold,” siger Abby. “Jeg har set et betydeligt fald i seertallet for min kanal i løbet af de sidste seks måneder. Jeg mener, at YouTube allerede har taget nogle skridt til at ‘skjule’ noget af dette indhold på deres hjemmeside. Vores videoer er mindre tilbøjelige til at dukke op som anbefalet eller på forsiden.”

Abby har flyttet sit fokus til Twitch, en online gaming site ejet af Amazon. Hendes ugentlige (fredag, 20:00 ET) live show bliver redigeret ned til hendes YouTube kanal, men ligesom mange bekymrede online vape personer, ser Abby ud til at forberede sig på en post-YouTube verden. Det er betydningsfuldt, idet hun har mere end 112.000 YouTube følgere.

Og vaping har mere end bare et YouTube problem. Næsten alle de store sociale medieplatforme har taget skridt, der påvirker vaping indhold. Reddit har for nylig forbudt al e-væske handel. Facebook og Google begrænser annoncering, med Facebook endda, der forhindrer interessegrupper i at betale for at promovere deres indlæg. Det er fordi de følger FDAs definition af vapes som tobaksprodukter, siger de.

Sociale medievirksomheder presses af de samme grupper, der kæmper for at forbyde e-væske smagsstoffer. En nylig undersøgelse fra aktivist Stanford professor Robert Jackler — berømt blandt vapers som forfatter til en ufrivilligt sjov undersøgelse om enhorns billeder i vape markedsføring — kritiserer Facebook for at tillade vape virksomheder at have sider med links til deres websteder.

"Det gode er især med alt dette, der foregår – privatlivsbrud og indholdsproblemer omkring hadet tale og falske nyheder – dette er lavthængende frugt for Facebook, ville jeg tænke,” sagde Jackler til CNBC. Han kræver i det væsentlige, at Facebook fjerner vaping indhold, begrænser tale og fri forening for vaping entusiaster

Hvad er næste skridt?

Hvis vapers og vaping industrien ikke kan rejse en seriøs respons på FDAs planlagte smagsforbud og de ubarmhjertige angreb på JUUL, kan vi snart være vidne til enden på et smukt øjeblik. I mere end et årti har rygere besat bygget deres egen løsning til cigaretter — og nu angriber alle de grupper og organisationer og industrier, der trues af vaping, hårdt tilbage.

De er desperate efter at redde det, der betaler dem alle: cigaret salg. Og de bryder sig ikke om, hvem der bliver såret. De vil tavse vores stemmer på sociale medier og tage de ting væk, vi har bygget for os selv.

I mellemtiden har WBUR redigeret deres online audio for at fjerne Abbys stemme og referencen til, at hun er teenager. Men stationen har ikke udsendt en rettelse eller undskyldt. “Jeg ved endnu ikke, hvilken slags effekt dette vil have på mig som indholdsskaber i vaping industrien,” siger Abby.