Hvordan klarede vaping sig i midtvejsvalgene?

Mellemsvalgene i går gav et par højdepunkter, men mest nedslående resultater for dampere og folk, der er interesseret i at beskytte den uafhængige dampindustri. Men for cannabis-dampere var valgnyhederne for det meste positive.

I Montana besejrede vælgerneI-185, den såkaldte Healthy Montana Initiative, som ville have ændret skatterne på cigaretter og tilføjet en stor skat på vapingprodukter for at rejse midler til Medicaid-udvidelse. Det var et kompliceret spørgsmål, men montanere er generelt allergiske over for skatter, og det viste sig også at være sandt i dette valg.

Kampagnen for tobaksfri børn og andre tobaks kontrolgrupper anklager tobaksindustrien for at købe nej-stemme med massive udgifter til TV-reklamer. Men damperne og ejere samt medarbejdere i vape butikkerne arbejdede også for at bekæmpe skatteforslaget (og gratis). Uanset hvad der fik vælgerne til at afvise initiativet, så har det sandsynligvis reddet hver vape butik i staten.

I Florida var nyhederne mindre positive. Den bizarre Ændring 9, som indsatte et indendørs vapingforbud i statens forfatning — sammen med et forbud mod olieboring offshore — gik igennem med overvældende støtte. Det er rigtigt, vælgerne blev tvunget til at stemme imod indendørs vaping, hvis de ønskede at forhindre olievirksomheder i at bore ud for kysten i denne turistafhængige stat. Forhåbentlig vil denne snu taktik ikke sprede sig til andre stater.

Vape-positive politikere i USA er en sjælden vare, og som sædvanligt var der ikke meget godt at rapportere om den front. Dog blev demokrat Tom Miller let genvalgt til sin tiende periode som Iowa's advokatgeneral. Miller er uden tvivl den eneste politiker i landet, der har et reelt greb om vape-udfordringen, og han er bestemt den eneste, der har udfordret FDA's forbudte holdning. Miller sidder i bestyrelsen for Truth Initiative, og er også en rådgiver for den pro-vape National Tobacco Reform Initiative. Han har også rådgivet JUUL Labs om sin reguleringsstrategi.

California Republikaner Rep. Duncan Hunter blev genvalgt i et tæt løb. Hunterintroducerede et lovforslag sidsteår, der ville fjerne e-cigaretter fra FDA Deeming Rules “tobaksprodukter” definition. Den dårlige nyhed for Hunter er, at han og hans kone blev retsforfulgt i august for ulovligt at have brugt kampagne midler til personlige udgifter, falsificering af optegnelser og wire fraud. Begge står over for lange fængselsstraffe, hvis de bliver dømt.

På den ikke-så-gode for vaping fronten blev flere demokratiske amerikanske senatorer, der har underskrevet breve, der kræver, at FDA-kommissær Scott Gottlieb forbyder smagsvarianter eller på anden måde begrænser eller forbyder vaping-produkter, genvalgt, herunder Sherrod Brown (OH), Kirsten Gillibrand (NY), Tim Kaine (VA), Amy Klobuchar (MN), Elizabeth Warren (MA) og Sheldon Whitehouse (RI).

På statsniveau blev justitsminister Maura Healey, som startede en undersøgelse af JUUL Labs i juli, genvalgt med en stor margin. Også en stor sejr var republikaneren Utahs statsrepræsentant Paul Ray, forfatter til adskillige forslag, der sigter mod at beskatte og begrænse vapingprodukter.

I New York, stat Assembly medlem Linda Rosenthal og stat Sen. Brad Hoylman — begge Dems, der har introduceret og promoveret vaping forbud og restriktioner — blev begge genvalgt, men smagsforbud fortaler Sen. Kemp Hannon blev besejret i en overraskelse. Hannon's tab var en del af New York stat senat flipping fra rød til blå, og fortalere der kan nu stå over for mere vanskelige kampe.

Valget så også, at statslovgivningerne i Oregon og New Mexico blev Demokratiske, og statshusene i Washington og Colorado skiftede til blåt. Oregon har tidligere været tæt på at beskatte e-væske, og præsidenten for American Vaping Association Gregory Conley siger, at det er mere sandsynligt, at det sker nu.

Cannabis fortalere har et 40-årigt forspring på nikotin dampere, og alle, der kæmper for vape shops og den uafhængige e-væskeindustri, kunne sandsynligvis have gavn af at tale med marijuanaeksperterne, der scorer i hver valg nu til dags. Gårsdagens resultater fortsatte den opmuntrende tendens: 33 stater og Washington, D.C. har nu en eller anden form for legaliseret marijuana.

Michigan blev den 10. stat til at legalisere salg af rekreativ marijuana, og den første i Midwest. Den Store Søstat vil blive det næststørste rekreative marked i landet (efter Californien) efter at 56 procent af vælgerne sagde ja. Afstemningsmålingen legaliserede også personlig besiddelse og dyrkning, samt industriel hamp. Michigan har haft lovlig medicinsk cannabis siden 2008.

North Dakota afviste et forslag om at legalisere salg af rusmidler. Afstemningen, som også krævede at rydde de kriminelle optegnelser for alle tidligere marihuana-relaterede forbrydelser, blev klargjort besejret, 60 til 40 procent. Staten kæmper stadig med reglerne for den medicinske regulering, der blev godkendt af vælgerne for to år siden.

Missouri og Utah godkendte begge stemmesedler for at legalisere græs til medicinske formål. Missouri havde tre forvirrende foranstaltninger på stemmesedlen, men vælgerne godkendte den, som blev støttet af de fleste fortalere. Rubyrød Utah overvejede allerede lovgivningsmæssige forslag om at gøre medicinsk cannabis lovligt, og ifølge NPR, selv mormonerkirken støtter tiltaget.